再說於冰到第二年七月，同王獻述入都下鄉試場，跟隨了四個家人起身。師徒二人寓在枺�友叩曛小１藭r已有七月二十左近，於冰忽然破起腹來，諸藥皆止不住，到了八月初間，於冰日夜瀉洩，連行動的氣力俱無，出入懀�朔鮃矗�醌I述愁的洠Хā５攪順跏�幔�侗�畝遣恢�觴N就好了，眼看的別人進二三常他雖是個少年娃子，卻深以功名為意，嘗背間和陸芳說：「人若過了二十歲中狀元，便索然了。」其立志高大如此。

今日不得入場，他安得不氣死、恨死！獻述再三寬慰，方一同回家，逐日裡愁眉淚眼。獻述道：「我自中後，屈指十二年，下了四次會常一次汙了卷子，那三次到都是耍Ь恚�惚恢骺紦芑亍Ｄ閌歉粦羧思遙�沂且粋€寒士，別無生計，只有從中會二字內博一官半職，為養家餬口地步。若像你這樣氣起來，我久矣該死而又死了。你今年才十五歲，就便再遲兩科不中，才不過二十一二歲的人，何年未弱冠，便幹祿慕名到這步田地！

你再細想，你父親與你起冷於冰名字，是何意思？論理不應試才是。」幾句話說的於冰俯首認罪，此後放開懷抱。

至下年二月中旬，獻述去下會試常到四月中，柳國賓回來，知獻述中了第三名經魁，心下大喜。後聽的無力營鄭�壞蒙砈性~林，以知縣即用，已選授河南祥符縣知縣，又不覺的氣恨起來。國賓說完，將獻述書字取出，於冰看了，無非是深謝感情的話。遂與陸芳相商，備銀三百兩、紗緞各二匹作賀禮，又差國賓星夜入都，直打發的獻述上任去了方回。陸芳又要與於冰延請名師，於冰笑道：「此時人與我為師，亦難乎其為師矣。經史俱在，即吾師也，又何必再請？」陸芳道：「老奴只怕相公恃才務遠，又怕為外物牽引，將前功盡棄。又相公既不願請師，老奴也不敢相強，只求一始終如一之人，上慰老主人、老主母在天之臁�Ｖ領噸袝��雜卸〝怠Ｏ喙�魷喙�氖聵I，老奴盡老奴的職分，日後不怕相公不做官，老奴不怕不多活幾年。」於冰道：「你居心行事，可對鬼神，怕你不活幾千年麼！

「陸芳道：「老奴今年已六十八歲，再活十年，就是分外之望，世上那有活千年的人？除非做個神仙。」說罷，兩人都笑了。

此後於冰對於詩書倍加研求，比王獻述在日更精進幾分。

到了十六歲，陸芳相商，要與於冰完姻。於冰道：「等我中會後完姻也不遲。」陸芳笑道：「老奴前曾說過，中會自有定命，遲早勉強不得。老奴著相公完姻，實有深意：一則相公無三兄四弟；二則老奴是風前之燭，死之一字，定不住早晚，眼裡見見新主母，也是快事；三則主持中饋還是末事，但願早些生育後嗣，使二位老主人放心泉下，就是家中婦女也有個統屬。老奴立意在今年四月裡娶，相公須要依允。」於冰道：「你所言亦是。況男女婚嫁，是五倫中少不得的，你可代我慎選吉期舉行便了。」陸芳大喜，先擇吉過茶通訊，然後定日完姻。

於冰追想父母，反大痛起來。合巹後，郎才女貌，其樂可知。

次早拜祖父堂，瑤娘打扮的出來，於冰再行細看，比昨晚又艷麗幾分。但見：鼻倚瓊瑤，蛾眉帶春山之翠；牙排珠玉，星眼凝秋水之波。

布泉隊裡生成，自壓豪華氣魄；詩禮人家長大，定須雅淡梳妝。

身段兒不長不短，俏龐兒宜肥宜瘦。纖纖素手，恍如織女臨凡；蹙蹙金蓮，款似潘妃出世。

於冰看了，倍加欣喜。過了滿月後，瑤娘便主持內政。他竟能寬嚴並用，輕重得宜，一家男婦，俱各存敬畏之心，不敢以十六七歲婦人待他。

時光易過，又屆鄉試之期，於冰將卜秀才都搬了來一同居住，拿定這一去再無不中之理，帶了許多銀兩，備見老師、會同年、刻硃卷、賞報子費用，一路甚是高興。到京嫌店中人雜，於香爐營兒租了戶部王經承前院住房安歇。三場完後，得意到一百二十分，大料直搿�庠���誦綻淶模�贌o二人敢當此任。

及至到放榜日，音信杳然，等到至日中還不見動靜。差人打聽，不想滿街都是賣睿��浀模�懹樂屹I了一張，送與於冰。於冰從頭至尾看去，不但無自己名諱，連個姓冷的也洠в校�粴獾氖幟_麻軟，昏倒在床上。慌的國賓等喊叫不絕。待了好一會，方道：「快領落捲來。」直到第四日，方將落卷領出。於冰見卷面上打著個印記，是「書二房同考試官翰林院編修孫馨閱耍А！箍匆黃�又�S多耍�Γ�籩骺寂�藘刪淶潰骸鴿m有入睿�洌�尉�σ呀吆危　褂摯炊��⑷�獊K二三場表判策論，也加著許多耍�Γ�倏捶抗倥�Z，