宋微幫兩人將氈子重新打捆綁好，往肩上一扛：“你們要去哪，我送一段。”

年長的女人道：“這可怎麼好意思！”

小姑娘已經輕聲開口：“嫂嫂跟我打算去馬市邊上僱個腳伕。”

宋微抬腿：“正好我也去馬市，走吧。”

一塊毛氈體積不算太大，然而沉甸甸地足有幾十斤。走不多遠，肩膀就有些打顫。只是兩名女子陪在身邊輕言笑語，這英雄是無論如何也要充到底的。

小姑娘起先略有些羞澀，後面便顯出活潑健談本性來。一路講買了什麼東西，花了多少銅錢，回去做何用途，此行有何遺憾。宋微聽著聽著，心頭忽然一動，靈光閃過，想起個行當來。

轉頭道：“其實再往蕃坊裡頭走走，價錢還能低不少。西市主街鋪面，難免貴幾分。”

年長的女子微笑點頭：“話雖如此，時辰有限，卻是來不及了。何況蕃坊不比西市，店鋪門類清楚。即便知道有更划算的，也沒個尋處。”

小姑娘介面：“今日只走了西市，腿都要斷了，蕃坊聽說還要更大，逛到哪時候去啊。”

宋微笑道：“多來幾次，便逛熟了。”

小姑娘嘆氣：“平日哪有工夫，我半個月能跟嫂嫂出一趟門，許多鄰里姐妹，兩三個月才得機會出來一次呢。”

“不是有貨郎上門麼？”

“貨郎上門，不外乎油鹽柴炭、酥酪豆腐、胭脂水粉這些尋常物事，新奇些的可沒有。這西市蕃坊裡的貨物，可從來沒見過。”

“那要是貨郎也賣這些，有人要麼？”

“怎麼沒人要呢？比方買個頭巾薰香，跑一趟西市，多麻煩哪。託人捎帶，總難合心意，貨郎上門，好歹有的挑揀不是？”

宋微一邊跟姑嫂二人閒聊，一邊在心中暗暗盤算，越想越覺得這主意不錯。有意多問了問日常支出，閨中喜好。他模樣俊俏可愛，氣質單純溫和，言辭便給伶俐，說笑間最是招異性親近。那年長的嫂嫂聽出他意圖，知無不言，言無不盡，最後還補充道：“我們長平坊都是小戶人家，小哥若是去長寧坊，那裡大戶人家多，女眷孩童出門不便，走熟了的話，生意應當好做。”

說話間來到馬市，腳伕卻並不好找。各家大商行都有自己的夥計，臨時僱人也多在午前上貨時節。至於來買東西的顧客，或帶著奴婢，或備有牲口，拿不動的也就不買了。因此過午之後，只有零星幾個接活的人。長平坊路途不近，姑嫂倆東西又少，沒人願意送。最後宋微找到李曠，租了兩頭驢，姑嫂二人共乘一頭，貨物加他乘一頭。

沒錯，馬市雖然叫馬市，毛驢騾子一應俱全。租馬二十文一個時辰，租驢十文一天，長途另算。

宋微固是好人做到底，同時也存了實地考察的心思。若非有他，那姑嫂倆是不可能租驢的，因為沒法擔保，故而千恩萬謝，到了家門還非請他進去喝茶水吃點心不可。

太陽落山之前，宋微騎一頭驢，牽一頭驢，將東城十二坊中心四坊匆匆逛了一遍，果然如前所聞，偶遇走街串巷的貨郎，賣的基本為生活必需品及日常用品。會留在家裡跟貨郎打交道的，主要是老人、女人、孩子以及奴僕。任何時空，女人跟小孩的錢都是最好賺的。返回途中，宋微臉上掛笑，問明方向，趁著歇市鼓聲未響，自東市橫穿而過，非常高興地看到這裡多的是金石瓷器、字畫典籍、文房四寶……等高階文藝貨品。

半個月後，一頭馱著貨架的毛驢出現在東城，架上插面異域風情十足的彩色旗子，用夏文、回紇文及波斯文繡了“西市蕃坊宋家郎”字樣。宋微的第一份正式工作就這樣開始了。

本錢是找母親要的，毛驢是向李曠租的，貨架是跟蕃坊巧匠定做的。至於貨源麼，左鄰右舍幫襯，幾角旮旯搜尋，用最低的價錢淘到最新奇有趣的物品，再轉手賣出去，利潤空間還是頗為可觀的。

宋微對這份工作簡直滿意極了。上午備貨，下午出門，毛驢代步，到點回家。東城各坊固定日子輪流串，比方逢二在長平坊，逢三在長寧坊，以此類推。逢一逢五休息，天氣不好歇工。自由自在，無拘無束。各坊每隔十來天去一次，每次必有新鮮奇巧之物。走熟了之後，許多人即使不買，到了宋家郎進坊的日子，也必定候在門前，等待圍觀，爭先恐後，一睹為快。

有時會有某家託宋微從西市捎帶某物，行腳費另算。有時某大戶老太太把宋微請進偏廳看貨，看高興了一架子東西都留下。也有時宋微自己跟人玩得忘了時辰，匆匆把預訂的幾家送到，剩下滿架子貨物