萬萬不曾想到，時隔多年，又重新聽見了“大師兄”這三個字，臨止突然產生一種無法形容的眩暈。

“不要，大師兄……”秋林低聲呢喃，“不要為那個女人做傻事，你醒醒吧，大師兄，那個女人壓根兒就不愛你，她只是利用你。大師兄，沒有了她，只不過是沒有了利用你的人，你並沒失去什麼，大師兄，你身邊有最愛你的人，一直都是最愛你，為了你死都肯！大師兄，別做傻事，不值得，不值得！你回頭吧，看看你身後的人！”

臨止不知所措，原本就發白的臉更加猶如從石灰裡拌出來的也似，既白，又灰，又僵，秋林這話只在他耳邊提，但他聽來字字猶如驚雷。他的師弟，他一直把他當弟弟看的秋林，他那極度冷淡而疏離的沉默裡，究竟隱藏著什麼不可告人的驚人秘密？！

他咬著牙，艱難地道：“你，簡直胡說八道！”

“沒有，我沒胡說！”前面的話沒有第三個人能夠聽見，然而秋林似乎漸漸的忘了形，語音一點點響起來，“大師兄，我喜歡你，很早很早，從我剛進宮那時起，就喜歡你了！”

這一句簡直是石破天驚，不但臨止，連在場的任何一人都呆住了。

“我們剛進宮的時候，沒有遇上師傅，我們兩個年紀最小，容易被人欺侮，偏偏是我從割了□以後身子便沒好過，三天兩頭病倒，發燒，暈迷，可是並無一人憐惜於我，照樣兒逼我幹最重的活，吃最差的伙食，只有你常常偷偷地照顧我，把不多的衣服讓給我穿、很少的吃食留給我吃。記得大冬天我到井邊打水，腳一滑那桶水全澆在我身上，衣服也結成厚厚一塊冰，頭兒只窮兇極惡地逼我爬起來，可是我無論怎樣四肢並用也爬不起來，捱了一鞭又一鞭，我痛極了，也恨極了，不知道哪來的力氣突然拎起那桶子往頭兒頭上砸去，還是我人小力弱，沒有能夠砸傷他，可是越發引起了那傢伙的怒氣，把我打得直在地下翻滾，大家都圍著看好戲，為了一個六歲的沒有背景沒有前途的小太監，沒人肯上來說一句好話。只有你，我記得，那時我快昏過去了，你大踏步的走出來，撲在我上面，以你的身體來替我承擔如雨的皮鞭。十鞭，二十鞭，五十鞭，你始終不肯讓開，那時候大家都驚呆了，想不通一個同樣六歲的瘦弱小孩，會有這麼大的勇氣和倔強。那天夜裡，我發起高燒，渾身打擺子，我做噩夢，一直夢見死去的爹孃，我想他們是來帶我走了，然而澈骨的冰寒裡，漸漸產生一縷暖意，你把我抱在懷裡，把所有的衣服、所有能找到的棉絮等物蓋在我身上，以你胸膛的體溫來為我取暖，折騰了一夜，我在你的懷裡發汗睡去。”

素日文靜含蓄的秋林滔滔不絕的訴說，所有人都無比尷尬，可是也彷彿聽住了。臨止眼神漸生恍惚，彷彿那一燈如豆之下，他們兩個小孩子，睡在潮溼寒冷的稻草鋪上，相互摟抱著取暖，多少年前的情形歷歷在目。

楊麥悄然接近了臨止。

作者有話要說：其實這一節不想用這標題的，太晚了，一時想不起更合適的，就這樣罷。

072　命如潮汐去復湧

“皇上到！”

隨著倉促的通報，千戶萬門次第洞開，明燭霎時舉如白晝，皇帝以從未有過的速度衝了進來。

“臨止！”他氣極敗壞地大喝。

臨止眼神震了震，如自夢魅中豁然醒來，驚覺楊麥離他已太近。楊麥出手，刀光流麗，凌厲的殺氣微微盪開了金黃色的鮫綃帳，臨止左手被秋林抱緊了，右手微張，內勁盈於五指而發於全身，刀光所到之處，寸寸盡為粉塵，楊麥在薄暮刀光中顏色微改，常聽說臨止大總管武功高絕，皇帝有最煩難事通常差遣於他，可是若不當面對招，絕計無法想象，刑餘之人可以修到如此之強。

臨止內息因無法自制的強烈情感而澎湃，不僅僅碾過刀光，更如飈風席捲全散，楊麥受到的壓力更重，但是他不退反進，勉強逼進一步，以身體封住飈風撲往雲羅的那個方向。風暴如雷，手上之刀禁不住驟然加大的壓力，剎那間碎裂成粉末，楊麥眼睛、口鼻處都流出鮮血。

臨止這一勢激憤而發，含天地莫可迴轉決絕之勢，無可抵擋，便在楊麥慢慢軟倒、舊勁暫退新勁橫生的當口，忽感背心一痛，全身積蓄可怕的力量由此潰如散沙。

這一式發作毫無徵兆，從起到敗，在內行人眼中驚心動魄，但在皇帝，不過是覺得有那麼一眨眼的功夫，他無法邁步向前，而臉上身上如秋割體，那種感覺太短促，太突然，皇帝甚至沒有清晰地體會到那意味著什麼，便已消失，他不顧一切地衝上去，推開礙事的楊麥