柳歡宴欲言又止，道：“如此最好。”

前一刻雖然相互叫著“定王殿下”和“柳先生”，彼此之間情融意洽，甚是愉快，轉眼之間，卻連眼神的接觸，都顯得困難了起來。柳歡宴此來，原是有些話想說，事到臨頭也是意興闌珊。

索然而立，終究道：“你保重，我去了。”

穆澈遙望他――她的背影，“慢走”兩個字在舌尖翻來覆去地打著滾，喉嚨口就象是有偌大的石塊卡住，字不成音。

妹妹。妹妹。她，竟然只是他的妹妹！

“歡顏！歡顏！”

他幾乎是咬牙切齒地喚著。在心底裡。

作者有話要說：這段寫的差強人意了，本來這一節是想把雲、楚見面也一起寫完的，結果好象文字超支

104　烈烈東風展焰旗

西昌退兵了。幾乎在一天之內，二十萬大軍退得乾乾淨淨。起初東祁軍這邊歡呼雀躍，隨後發現對方因退勢之猛而不乏狼狽，可整體首尾相接，絲毫不亂，並不象是敗後再無信心的退兵。皇帝嘗試著派出一支騎兵予以滋擾，對方立即變後軍為前軍，予以不算慌亂的反擊，而且更後方，還有西昌另外一部新軍守望掩護。整個退兵的過程，和前幾天被皇帝接連追著打的氣勢完全不同，皇帝竟然無法找到些微破綻。

皇帝清晰地感覺到，對方雖然退去，但是在某些重要的方面，卻做出了嶄新的改變。退兵期間，是最好狙擊其新生氣勢的良機，一旦讓其分毫不動退兵成功，就有讓對方氣勢再起的可能。

但在皇帝作出決策之前，他至少需要了解對方的改變是為了什麼？

沒過多久，一份最新的情報展於目前。

歐陽錚，出現了！

西昌不敗的戰神，西昌被捧到至高點的傳奇人物，皇帝這時候來不及追究他所謂的軟骨症是否痊癒，只覺得熱血沸騰，滿腔戰意霎時燃起！這個西昌的神話，很快就要和他當面硬碰！如果他戰勝這個神話，那麼他就是下一個不可戰勝的神話！

與皇帝亢奮之情相反，冀州軍部的統率人物，對此卻持著謹慎而鄭重的態度。先前歐陽鎧在皇帝面前稍落下風，但是歐陽錚的名字，在邊關軍中的分量，是完全不同的。周應楨可以想見當西昌下一個戰帥是歐陽錚這個訊息一旦傳了出去，會引起怎樣的轟動。

從另外一個方面來講，這個人雖然年輕，可他的神話，是用無數實戰戰績築就的，皇帝就眼下看來似乎也有才華，但是對皇帝來說，最缺乏的就是經驗，實戰經驗不足的他，碰到歐陽錚，若不能繼續之前氣勢如虹的神話，後果則堪虞。

周應楨道：“皇上，那歐陽錚是一個被神化、或說被妖化的人，既然是他來了，就不能坐視不理讓其安然退走。讓他退得太從容，其後軍中一旦聽說這個名字，首先於軍心不利。”

皇帝皺眉道：“先前兩戰雖敗，未傷其根本，這次退兵，有條不紊，朕若草率出兵，徒使戰局陷入混亂而已，非為上策。”周應楨還是固執己見，認為不能讓他退得從容，皇帝思考了一會，轉問柳歡宴：“丞相之見呢？”

柳歡宴見他目內閃光，分明已經拿了主意，淡然一笑，道：“讓其從容退兵，確實漲他人之威風，臣的意思，也是派兵伏擊一番，哪怕只是讓對方狼狽一些，則也可矣。”

皇帝笑道：“愛卿和朕想得一模一樣，但不知該派何人前往？如何出擊？”

柳歡宴指住周應楨：“非周大統領莫屬。”

周應楨當年是近衛侍衛統領，而今貴為冀州提督，區區一次伏擊，居然要他出面？周應楨不禁愕然。柳歡宴又道：“不僅如此，還要率領最精鐵騎三千，周大人你只需截一次，但這一次，務必要截得果斷，勝得漂亮，打得對方狼狽，自己又退得乾淨。”

周應楨武藝高強，如果由他率領一支三千人近營精兵，這三千人每人都能以一當十，施以飛星流野戰術一擊即走，這一支奇襲隊伍所能起到的效果必然足以震動三軍。此計確實可行，聽得周應楨眼睛也閃亮起來，摩拳擦掌頗為興奮。

皇帝笑而撫掌：“愛卿自到邊關，總算出了一個有點意思的辦法。不過朕還想有所補充。”

柳歡宴微微一凜，躬身道：“靜聽聖諭。”

皇帝面上露出一絲隱忍而殘酷的笑意，緩緩道：“三千人全部換上黑色盔甲，應楨，你戴上半面鐵面具。”

很明顯的，這是要讓周應楨假冒那位神秘的“鐵面將軍”，也就是定王做此奇襲，柳歡宴當場不作聲，待周應楨領命