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只是未待聖旨傳至邊境，忽生異變。

趙武的貼身侍衛快馬加鞭趕回京城，紅著眼眶咬緊牙關帶來一個令人震驚的訊息——敗寇窮兇極惡，拼著兩敗俱傷的下場潛入營地刺殺趙武，趙武的親信當即發現，一劍刺死那名刺客，可是趙武也因全無防備，一開始便重劍，最終失血過多身亡。

顧淵神情大變，而朝中重臣亦是震驚無比。

身為兵部尚書的趙武從前朝開始為官，為宣朝立下汗馬功勞，而他的女兒趙容華也為皇上誕下大皇子，趙家在朝中的地位可謂穩固異常，如今主心骨一倒，莫說朝中會失去一名猛將，光是找誰接替他的位子都是件難事。

顧淵神情哀慟，一字一頓地說道，“一切待到趙大人屍首回朝後再做打算，退朝。”

皇帝看來也是痛心之至，多餘的話都不想說，拋下一眾大臣獨自離去。

城郊的竹林深處，一個白衣男子信手拈下片竹葉，放在唇邊輕輕吹了起來，那樂聲悠揚婉轉，似是多麼名貴的樂器才能奏出的音樂。

城上風光鶯語亂，城下煙波春拍岸。綠楊芳草幾時休，淚眼愁腸先已斷。

情懷漸覺成衰晚，鸞鏡朱顏驚暗換，昔時多病厭芳尊，今日芳尊惟恐淺。

那樂聲哀婉至極，悽清悲愴，在林間久久不絕，驚起一眾鶯鷺。

宅子裡有人推門而出，帶著點點無奈的笑意看了眼那個背對自己站在林子裡的人，從衣襟裡拿出一隻小小的笙來，也放在唇邊吹了起來。

兩種樂聲纏繞在一起，似是渾然天成，可是仔細分別，卻能聽出竹葉聲裡的悲愴與笙樂裡蘊含的從容溫馨大相徑庭。

顧桓停了下來，唇邊泛起一抹溫柔的笑意，緩緩轉過身來望著正在吹笙的女子，喚了聲，“阿笙。”

真巧，吹笙的姑娘竟然名字就叫阿笙。

她穿著杏色的衣裙，頭髮很簡單地紮成兩個辮子擱在肩頭，人很小巧，笑起來的時候唇邊有兩隻小小的梨渦，五官並不是很驚豔的那種，笑起來卻平添兩分嬌俏可愛。

“天還冷，你身子也不好，怎的不在屋裡好好休息，反倒跑出來了？”顧桓無奈地走到她面前，幫她攏了攏衣領，又拂起她耳邊被風吹亂的一點發絲。

叫阿笙的姑娘這才把笙放了下來，朝他微微笑著，比起手語來。

“我聽見你在奏樂，好像心頭不開心似的，就出來看看。”

她的嘴唇沒有動，全靠手勢來交流，原來竟是個啞巴。

顧桓褪下外衣把她包裹在內，“傻瓜，只是隨意吹奏的曲子罷了，哪裡就代表我心情不好了？”

他從她手裡接過那隻笙，微笑看她一眼，放在唇邊繼續吹起來。

青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？

青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？

挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。

阿笙的臉驀地紅起來，垂下眸去不說話，只看著自己的腳尖。

顧桓輕笑出聲，抬起她的下巴瞧了瞧，“呀，怎的臉紅成這樣？”

阿笙被他一說，面上的緋紅有了加深的徵兆，只得後退一步，侷促地比著手勢，“你，你壞！”

顧桓看她著急的模樣，大大的眼睛控訴著他的惡行，桃花似的唇瓣輕輕撅起，像是誰家受人欺負的小姑娘，無辜又惹人憐愛。

他控制不住地走上前去，將她攬入懷中，阿笙身上清冽的香氣宛若鼻端暗香，稍縱即逝。

“阿笙，待我大業完成日，定當親手為你戴上鳳冠霞帔，風風光光與你攜手登頂。”

這樣的誓言彷彿滾燙的山芋一般灼傷了阿笙，她猛地掙脫出來，又驚又怕地望著顧桓，更加快速地比劃著。

“他是你哥哥，更是個明君，這江山在他手裡一切安好，百姓安居樂業，你為何……為何執迷不悟呢？”

顧桓說漏了嘴，阿笙一向不贊同他的登極之志，自他被奪去藩王之位那日起，阿笙好不容易快樂了些，以為從今以後日子雖不如從前那般富貴，但他總該放下心事好好生活了，可是今日他一說，阿笙才明白過來，這段時間他非但沒有放下這樁心事，反而暗中行事，沒有讓她知道。

顧桓眼神一暗，握住阿笙的手，一字一句地說，“這江山本就應該是我的，大哥無心理政，而我自幼飽讀經書，山河百姓，全然在心，就連父皇也說過我有治國之才。可是到頭來，三哥忽然插足皇位，奪去了屬於我的權