於是，為了避免禍及於身，他們皆斂聲靜氣，自覺的垂下頭。

莫言眼見同僚被嬴湄的三言兩語分化瓦解，已決然棄他，終於慌了，也軟下來，忙一迭聲哀求。嬴湄穩居座上，不理不睬，全沒聽在耳裡。見此，士兵忙麻利的將莫言拖出去。

不多時，士兵以木盤託著首極進來。

嬴湄望也不望，淡淡道：“諸位聽好了，今日慘勝如敗，然本將只追究首領者責任，不搞誅連。但是下一次，就沒這麼幸運了，望諸位好自為之。”

眾校概不敢多言，惟抱拳曰：“我等謹遵將軍之命！”

隨後，嬴湄命士兵將莫言的首極放於案列，以布蓋好；再將城內父老、豪傑召集起來，親與談說。先時，來人以為秦軍要獅子大開口，硬性攤派各種苛捐雜稅，還要供出所謂逆黨名單，以表歸順臣服之忠心；故人人心懷惶恐與悲憤，緘默入坐。

嬴湄微微一笑，鄭重宣佈：“父老鄉親們，你們是魏人，我嬴湄也是魏人。今刀戈相向，誠非得已。那張紇逆謀篡位，以追捕逆黨為名，致使苛法橫行，任意殺戮，把大家都害苦了。今我與諸位約定，那些苛法全部廢除。然無規矩不成方圓，若觸犯以下三條法令者，則不可寬恕。其一，殺人者要處死；其二，傷人者要抵罪；其三，盜竊者也要判行！你們可是聽清楚了？”

桐城的父老、豪傑萬料不到會是如此結果，一時又驚又疑，都把眼望著嬴湄。內中一人因是從繆城逃出來的，回想秦軍在那邊的暴行，遂訥曰：“那……那繆城之事……又當如何？”

“唉，那是本將之過。本將治軍不嚴，致使部下任性妄作，殘害繆城百姓。現本將已將此人斬殺，謹向鄉親們賠罪。”言說於此，她霍然掀開案列上的白布，莫言的首極便露將出來。

那人大著膽子站起來張看，待認出真是莫言時，不由得泣涕漣漣：“將軍……老朽的妻兒均死於此人之手……將軍若能……一直如嬴老將軍一般……便是我們的造化了……”

耳聽父親被提及，嬴湄禁不住眼內泛酸。她強自鎮定，又好聲安撫並保證一番。來的父老、豪傑始信為實，均喜出外望，忙不迭的表示擁護，甚而表示要送牛羊犒勞軍隊。其後，大家歡天喜地的散去。

處理完這些，嬴湄又將夏將們找來。她先是亮出莫言的人頭，打消眾人的顧慮，然後再分析天下形勢，又動之以情，曉之以理。夏將們心病去除，遂識實務的表示歸服。嬴湄這才落心，將眾人散去。

待左右無人時，疲勞和困頓紛湧而出。嬴湄再也撐不住，忙向床榻走去。誰想，躺在榻上，她倒腦子清明，翻來覆去，總是難以閤眼。

那個救她性命的人，會是誰呢？

他既然說得出“老性子不改”之語，可見必是早就認識她；既然早就認識，又何故不肯相認？想進入桐城的時候，為顧及主將尊嚴，自己便另乘一騎——在那之前，自己明明交代要他緊跟在後，可入得城來，他卻匿於秦軍之中，難以尋覓。

若想相認，自不會拖到情形危急時才肯出來；若是沒有半分顧忌，又何必匆匆隱匿？

思及如此，嬴湄再也睡不踏實，遂披衣而起，命士兵將秦軍的名冊抱上來。

早在她接管這支騎兵前，她便知道內中有一支僱傭軍小隊，百來人左右，號“敢死營”。這敢死營來於七國各地，最是彪悍，拿的奉祿最高。她現下拿到名冊，想也不想，就直接翻到敢死營處。

一頁頁的看下來，嬴湄沒有看到可疑點，不免大是沮喪。因強撐了兩天一夜，人已是睏倦至極，眼睛酸澀得厲害。她正想放下名冊，忽然瞥見最後一行字，手一抖，那薄薄的紙片居然無力合攏。

這敢死營中，居然有士兵名為“寒水”！

沒有籍貫，沒有姓氏，只綴一名！這是疏漏，還是故意為之？

寒水，寒水——可是你來了？

嬴湄的心倏然緊跳，熱血由下及上，層層漫淹，弄得她幾乎喘不過氣來。許久後，她才略感平穩，想了想，倒底沒有即刻去尋找那人。

直到晚飯前，休憩醒來的嬴湄，精神抖擻的在營房間悠轉。然她四下著人尋問，卻誰也不知道那個“寒水”哪裡去了。正迷惑間，忽聞簫聲。那簫聲時斷時續，並不成曲。

嬴湄心下一動，遂尋音覓去。直繞到一個極偏僻處，方看見一株老槐樹下，有個秦兵在吹曲。從背影看，那人身材高大，甚是結實。嬴湄有些躊躇，下腳時，不禁重了些，那人即刻警覺的轉回頭來。

這是個二十好幾的