豈不是天衣無縫？就算姓吳的之後發現你回到煙水小弄，問你錢從何來，你就說是在賭場贏來的，再給幾個本地人幾兩銀子幫你做證，更是一乾二淨，不留痕跡。”

尤駿聽他設想周到，不禁被他說得心動。這時岸邊陸老六和吳剛等已紛紛回來，他便不出聲呼喚，低聲道：“小子，就聽你的。快帶我去找女娃兒，可別玩甚麼花樣。”

趙觀道：“你願意給我三兩銀子，我當然不玩花樣。”又道：“我要撐船啦，你還不放開我？”尤駿便放開了他的衣領，說道：“動作快些！”

第一部　青樓小廝　第十章　青幫糧船

趙觀拿起篙子，將船撐到對岸，轉進了一條窄窄的水巷。水巷兩邊都是白牆黑瓦的矮屋，整潔樸素，正是聞名天下的蘇州民居。每家向著河巷都有水門，水門旁停著三三兩兩的小舟。趙觀將舟子左彎右拐地撐了一陣，盡在那水巷中旋繞，尤駿不多時便完全失了方向。他心中起疑，問道：“還沒到麼？”

趙觀道：“就快到了。喂，你幫我瞧瞧，那邊那條巷子的盡頭，可是一間小廟？”尤駿探頭去看，果見遠處似有幾點紅色的燈火，說道：“好像是的。”

趙觀道：“你可看仔細了？沒弄錯麼？”尤駿睜目望去，說道：“門前有隻大香爐，沒錯，確實是間廟宇。”發覺舟子停止不進，問道：“就在這兒了麼？”一回頭，才驚覺舟中只剩他一人，男孩竟已不知去向。

尤駿大怒，站起身四處張望，但見水巷中一片漆黑，兩邊的民居寂靜無聲，哪裡有男孩的身影？他想伸手拿篙子，卻見那篙子竟自漂浮在數丈之外，自是被男孩故意扔入了水中。尤駿一籌莫展，又急又怒，只能站在舟中跺腳，暗罵這小男孩奸滑無比，明明只是個八九歲年紀？手無縛雞之力的小童，竟有本事將自己玩弄於股掌之上。

趙觀自幼生長在蘇州，對附近的水巷自是極為熟悉，這時將尤駿騙入九曲十八拐的水巷之中，自己便趁機跳上岸，從瓦屋間的窄巷中溜走了。他奔回煙小弄後的河道，見陸老六等都已散去，便悄悄跳入一艘小舟中，來到青幫大船之旁，沿著船繩攀上了大船。他蹲在甲板上，低聲喚道：“含兒，你在哪裡？是我趙觀。”船角落一個黑影奔上前來，說道：“我在這裡。你沒事麼？”

趙觀笑道：“你的好哥哥沒事。那禿頭渾蛋已被我騙走啦。”月光下含兒見他鼻青目腫，被打得甚慘，不禁流下眼淚。她方才眼見趙觀身受毒打而堅不肯透露自己的所在，心中對他萬分感激，只覺他是世上最好的人，自己便叫他一百聲好哥哥也不夠補償，泣道：“你為甚麼要對我這麼好？”

趙觀笑道：“因為你是我的親親乖妹子，我自然要對你好啦。”含兒見他嘴角破裂，說話時牽動嘴角，似乎甚是疼痛，哭道：“你別說話啦，我替你擦擦臉。”拿出手帕，沾了一點水，輕輕替他擦去臉上血跡。但見他一張俊臉被打得青一塊紫一塊，好不心疼，一邊擦一邊流眼淚。

趙觀剛才被尤駿狠打一頓，初時還沒感覺，現在才感到全身無處不疼，罵道：“他媽的賊廝鳥，我總有一日要討回這頓打！”他見含兒哭個不停，笑道：“痛的是我又不是你，你哭甚麼？”從懷中掏出一個小手帕包開啟了，裡面正是從情風館帶出來的點心，說道：“你剛才沒心情吃，現在可餓了罷？”

含兒果真餓壞了，拿起一塊千層糕來吃了一口，說道：“你怎麼不吃？”趙觀道：“你我不分彼此。你看我捱打，心疼流淚；我看你吃東西，肚子也就飽了。”含兒聽他胡說八道，也不禁笑了。

趙觀望著她吃點心，忽道：“一年多前，有個弄月樓的小姑娘受不了折磨，晚上偷偷逃走了。後來她被捉回去，被孫嬤嬤打了個半死。這小姑娘我見過的，長得很白淨漂亮，跟你差不多年紀。那孫嬤嬤以嚴厲出名，對手下姑娘最是心狠手辣。那小姑娘被捉回去後不到一個月，便上吊自殺了。”說著嘆了口氣。

含兒自見到這趙觀以來，便聽他油嘴滑舌，滿口笑謔，這是第一回聽他正正經經地說話。含兒心中省悟：“原來他拚命救我，就是因為怕我會跟那小姑娘一樣下場。”心中感動，問道：“那孫嬤嬤為甚麼要對小姑娘這麼兇？”

趙觀道：“她要小姑娘學習怎樣接客，小姑娘不聽話，不能幫她賺錢，她就又打又罵。”含兒又問：“甚麼是接客？就是接待客人麼？”

趙觀生長在妓院，自然清楚妓院的勾當，但他年紀還小，對男女之事也並非十分明白，見她不懂，也不知該如何解釋，便道：“這種事情，你還是別知道得好。總之