見了,小弟先行一步。”王懷志拱手道:“羊兄,你我一見如故,他日重逢,非得一醉方休不可。”羊牧野懇切道:“能認識王兄朱兄,還有柴姑娘三位,實乃小弟的榮幸。屆時相會,小弟定當捨命陪君子。”兩人相視一笑,勝過千言萬語。
羊牧野辭別三人後,大步走出醫館,見花弄影在街頭不遠處,正和幾個小孩嬉戲,於是過去喚道:“影兒,咱們走吧!”豈料花弄影一見羊牧野過來,立馬拌著鬼臉道:“京城又大又好玩,我要四處逛逛。”說著扭頭鑽入人海,眨眼便沒了蹤影。羊牧野無奈地聳了聳肩,跟著掩入人流之中。
汴京北郊有片丘陵,植被茂盛,古樹參天。一條逶迤的小河,至東南向西北穿過丘陵,宛如條碧藍的玉帶。別看此處恬靜秀美,彷彿世外桃源,卻是江湖中赫赫有名的“劍林”。
丘陵西南有條鵝卵石鋪就的馬路,筆直插入密林深處。沿著馬路行約兩裡地,便可見一堵“樹牆”攔在當中,將馬路一破為二。繞過“樹牆”,是片數十丈見方的青石廣場。在廣場中央豎著柄三丈高的鐵劍,直指穹蒼,氣勢恢宏。鐵劍之後是座宏偉的莊院,一扇朱漆大門上,橫著塊御賜金匾,上題“歸元劍派”四個金光大字。
這裡之所以被稱為“劍林”,就是因為有歸元劍派之故。當年公孫伯的爺爺在此開宗立派,“劍林”遠沒今日這般名氣和規模,直到公孫伯繼承家業,才使歸元劍派真正名揚天下。只要看那鱗次櫛比的樓宇,還有隱隱傳來的陣陣習武聲,便知當今武林第一派,是怎生光景了。
莊院東首有個獨立的小院子,只見一名少年推門而出,徑直往西南方走去。他衣著光鮮,身材挺拔,步履矯健,走起路來顯得神氣十足。這少年生著一張削尖的臉,兩邊顴骨隆起,鼻樑似陡峭的山脊,隱隱露出崢嶸氣象。他有一雙明亮深邃的眼睛,使之看上去有著一股與年齡不相符的深沉之氣。
少年穿過一扇月牙門,沿著曲徑來到一片蔥鬱的竹林前。他看了看林中小徑,似有所思,正行進間,忽聽身後一個清脆的聲音喚道:“大師哥。”少年嘴角不由泛起一絲笑意,竟面帶得色道:“看來師妹是真的想去啊?”
一陣細碎的腳步聲響起,彷彿是朵彩雲飄進了竹林,徑直來到少年身後才現出蹤影,原來是個清雅脫俗的少女,看上去不過十七八歲,身材高挑勻稱,婷婷似水仙玉立。玉頰白裡透紅,澀澀如秋蘭朝露。
少女穿一條嫣紅長裙,雲鬢上點著珠翠,一對水晶耳墜映襯在斑斕的陽光下,顯得熠熠生輝。她本就長得極美,再配上這身秀雅的裝扮,就顯得更加明豔照人了。尤其是在蔥鬱的竹林映襯下,那一抹嫣紅,竟是如此的醉人心扉。少女用劍柄輕輕點了少年肩頭一下,露出編貝玉齒道:“大師哥,你知道我擔心爹,可爹偏不讓我去。”
少年回眸笑道:“師妹,你是師父的掌上明珠,師父不讓你去自有他的道理。”少女面露憂色道:“可是我聽說熊天霸對盟主之位志在必得,為這次龍虎大會做了精心安排。我擔心他會為達目的不擇手段,使出什麼陰損的招數來對付爹爹。”
少年淡淡一笑,安慰道:“師父當了十幾年的武林盟主,武功更是天下第一,豈會輕易輸給別人。師妹只管放一百個心好了。”原來這少女就是公孫伯的獨生女,有“人玄劍”之稱的公孫婷。而這少年正是那參與陳橋兵變的何志宇,外號“天玄劍”。
公孫婷央求道:“大師哥,你就帶我去吧!本來孟師哥答應帶我去的,可惜爹讓他去中原鏢局辦事了,不能前往參加龍虎大會。”何志宇故作為難道:“要我帶你去原也無妨,只是師父一但怪罪下來,我可擔待不起哦!”
公孫婷嫣然笑道:“我就知道大師哥好說話。要是爹爹怪罪下來,小妹自當一力承擔,不會連累大師哥的。”何志宇饒有興趣地瞧著公孫婷,兩手一攤無奈道:“師妹說話,總是讓人難以推脫。得勒,就算師哥上輩子欠你的吧!”他說著當先鑽出竹林,徑直朝馬廄而去。公孫婷略一遲疑,便展開蓮步跟了上去。
何志宇與公孫婷一路信馬由韁,欣賞著沿途的風光,可謂怡然自得。時至正午,兩人來到一座小鎮,何志宇挑了間叫“高升客棧”的地方落腳。店小二見兩人衣著考究,知是貴客,立馬笑呵呵地迎上來道:“喲!一瞧二位便是貴人,不知是想打尖還是用飯?本店樣樣齊全,保準公子和小姐滿意。”
何志宇淡淡道:“你先把馬牽去餵了,我兄妹隨便吃點便走。”店小二點頭哈腰道:“噯!得嘞!您二位裡邊請。”兩人上得二樓,見七張桌位到有五處坐