見了，小弟先行一步。”王懷志拱手道：“羊兄，你我一見如故，他日重逢，非得一醉方休不可。”羊牧野懇切道：“能認識王兄朱兄，還有柴姑娘三位，實乃小弟的榮幸。屆時相會，小弟定當捨命陪君子。”兩人相視一笑，勝過千言萬語。

羊牧野辭別三人後，大步走出醫館，見花弄影在街頭不遠處，正和幾個小孩嬉戲，於是過去喚道：“影兒，咱們走吧！”豈料花弄影一見羊牧野過來，立馬拌著鬼臉道：“京城又大又好玩，我要四處逛逛。”說著扭頭鑽入人海，眨眼便沒了蹤影。羊牧野無奈地聳了聳肩，跟著掩入人流之中。

汴京北郊有片丘陵，植被茂盛，古樹參天。一條逶迤的小河，至東南向西北穿過丘陵，宛如條碧藍的玉帶。別看此處恬靜秀美，彷彿世外桃源，卻是江湖中赫赫有名的“劍林”。

丘陵西南有條鵝卵石鋪就的馬路，筆直插入密林深處。沿著馬路行約兩裡地，便可見一堵“樹牆”攔在當中，將馬路一破為二。繞過“樹牆”，是片數十丈見方的青石廣場。在廣場中央豎著柄三丈高的鐵劍，直指穹蒼，氣勢恢宏。鐵劍之後是座宏偉的莊院，一扇朱漆大門上，橫著塊御賜金匾，上題“歸元劍派”四個金光大字。

這裡之所以被稱為“劍林”，就是因為有歸元劍派之故。當年公孫伯的爺爺在此開宗立派，“劍林”遠沒今日這般名氣和規模，直到公孫伯繼承家業，才使歸元劍派真正名揚天下。只要看那鱗次櫛比的樓宇，還有隱隱傳來的陣陣習武聲，便知當今武林第一派，是怎生光景了。

莊院東首有個獨立的小院子，只見一名少年推門而出，徑直往西南方走去。他衣著光鮮，身材挺拔，步履矯健，走起路來顯得神氣十足。這少年生著一張削尖的臉，兩邊顴骨隆起，鼻樑似陡峭的山脊，隱隱露出崢嶸氣象。他有一雙明亮深邃的眼睛，使之看上去有著一股與年齡不相符的深沉之氣。

少年穿過一扇月牙門，沿著曲徑來到一片蔥鬱的竹林前。他看了看林中小徑，似有所思，正行進間，忽聽身後一個清脆的聲音喚道：“大師哥。”少年嘴角不由泛起一絲笑意，竟面帶得色道：“看來師妹是真的想去啊？”

一陣細碎的腳步聲響起，彷彿是朵彩雲飄進了竹林，徑直來到少年身後才現出蹤影，原來是個清雅脫俗的少女，看上去不過十七八歲，身材高挑勻稱，婷婷似水仙玉立。玉頰白裡透紅，澀澀如秋蘭朝露。

少女穿一條嫣紅長裙，雲鬢上點著珠翠，一對水晶耳墜映襯在斑斕的陽光下，顯得熠熠生輝。她本就長得極美，再配上這身秀雅的裝扮，就顯得更加明豔照人了。尤其是在蔥鬱的竹林映襯下，那一抹嫣紅，竟是如此的醉人心扉。少女用劍柄輕輕點了少年肩頭一下，露出編貝玉齒道：“大師哥，你知道我擔心爹，可爹偏不讓我去。”

少年回眸笑道：“師妹，你是師父的掌上明珠，師父不讓你去自有他的道理。”少女面露憂色道：“可是我聽說熊天霸對盟主之位志在必得，為這次龍虎大會做了精心安排。我擔心他會為達目的不擇手段，使出什麼陰損的招數來對付爹爹。”

少年淡淡一笑，安慰道：“師父當了十幾年的武林盟主，武功更是天下第一，豈會輕易輸給別人。師妹只管放一百個心好了。”原來這少女就是公孫伯的獨生女，有“人玄劍”之稱的公孫婷。而這少年正是那參與陳橋兵變的何志宇，外號“天玄劍”。

公孫婷央求道：“大師哥，你就帶我去吧！本來孟師哥答應帶我去的，可惜爹讓他去中原鏢局辦事了，不能前往參加龍虎大會。”何志宇故作為難道：“要我帶你去原也無妨，只是師父一但怪罪下來，我可擔待不起哦！”

公孫婷嫣然笑道：“我就知道大師哥好說話。要是爹爹怪罪下來，小妹自當一力承擔，不會連累大師哥的。”何志宇饒有興趣地瞧著公孫婷，兩手一攤無奈道：“師妹說話，總是讓人難以推脫。得勒，就算師哥上輩子欠你的吧！”他說著當先鑽出竹林，徑直朝馬廄而去。公孫婷略一遲疑，便展開蓮步跟了上去。

何志宇與公孫婷一路信馬由韁，欣賞著沿途的風光，可謂怡然自得。時至正午，兩人來到一座小鎮，何志宇挑了間叫“高升客棧”的地方落腳。店小二見兩人衣著考究，知是貴客，立馬笑呵呵地迎上來道：“喲！一瞧二位便是貴人，不知是想打尖還是用飯？本店樣樣齊全，保準公子和小姐滿意。”

何志宇淡淡道：“你先把馬牽去餵了，我兄妹隨便吃點便走。”店小二點頭哈腰道：“噯！得嘞！您二位裡邊請。”兩人上得二樓，見七張桌位到有五處坐