兩人來到汝河岸邊，唐宓沿河一路狂奔，硬是沒見到一條渡船。這也難怪，現在是子醜相交的深夜，那會有渡河的船家。唐宓眼看著江永清越來越虛弱，忙找了處荒僻的石崗，為其運功驅寒，直忙到天邊微亮，還是不見任何起色。

唐宓無奈收功，忽然想起江永清的義父乃妙手神醫，也許只有他能救江永清，遂強撐起疲憊的身體，再度馱著江永清延河南下，尋找渡船或橋樑。

如此又奔行了大半個時辰，旭日已冉冉升起，可還是沒看到渡船和橋樑。唐宓急得眼淚橫流，連罵老天不開眼。就在這時，迎面走來一個鶴髮童顏的老道。只見他面如凝脂，眼若點漆，左手持拂塵，右手甩著肥大的長袖，大步如飛而來。值此朝陽初升之際，他彷彿從天際遨來，一派仙風道骨。

那老道見唐宓神情慌亂，馬上馱著個沒有生氣的人，不由多看了一眼。唐宓見老道相貌奇異，步履如飛，疑是前來找茬的高手，哪裡敢稍作停留，更是打馬如飛。

神風如一陣黑色風暴，從老道身旁捲過。老道只覺有股異樣的寒氣逼來，不由眉頭一皺，於是朗朗道：“小娃娃這般匆忙，不知欲往何處？貧道看你那朋友命在旦夕，可經不起路途顛簸。”

唐宓暗想：“看來這老道也是來找茬的，還是先走為上。”於是頭也不回地道：“老前輩別想拿話誆我停下，好趁機出手害江大哥。小爺可不會上你的當，也沒空跟你廢話。”眨眼間，連人帶馬已在百丈之外。

那知神風雖快，可身後依舊傳來清晰可聞的老道聲道：“女娃娃不懂得救人如救火的道理，豈非要害了哪位小友。須知重傷者受不住顛簸，你如此帶他一路狂奔，不出半個時辰，他便會心脈盡斷而亡。如此，豈不枉費了你的救人之心，反而落得徒勞傷悲。”

唐宓大吃一驚，忙扭頭看去。卻見那老道健步如風，不緊不慢地落在神風身後三丈處。僅這份卓絕的輕功，便足以驚世駭俗。要知道象神風這等良駒，可日行千里，腳程之快，已非人力可以企及。縱然有絕世輕功，要想跟上其步伐，也是難乎其難。然而這位老道看上去卻輕鬆自如，根本就像是在散步，怎能不叫唐宓震驚。她估摸著，就算是自己的大外婆，聞名天下的“苗疆火鳳”南宮煙霞，也未必有此腳力。

“唉！罷了，這老道要殺我和江大哥，簡直易如反掌。”唐宓震驚之餘，旋即如此想道。老道見唐宓面露驚恐，遂笑道：“女娃娃不必驚慌，貧道只是想看看這位小友傷勢，絕無傷害之意。”

唐宓多少還有些顧忌，只是放緩馬步問道：“這一路行來，我倆遇到的都是敵人，老前輩又如何讓晚輩相信，你不是他們中的一員？”

老道拈著白眉一陣哈哈大笑，跟著一揮手中拂塵，正好掃中一片飄落的枯葉。只見那枯葉如梭而去，竟帶起一陣呼嘯聲，啪地一下釘在了路旁一株老樹上，並震得樹身一陣哆嗦，枯葉如雪花般飄落。

唐宓瞠目結舌，簡直不敢相信世上還真有飛花折葉的功夫。再看這老道相貌，老而不衰，神采飛揚。眸子中更是神光內斂，如深潭般黑澤晶瑩，正是大外婆所說的武學最高境界，三花聚鼎，神返太虛的特徵。

“世上還真有人能達到這等境界？”唐宓震驚之餘，恍若進入了夢境。須臾，她方才停下馬步，幽幽嘆道：“若真是天要亡江大哥，我也認了。既然橫豎都是死，不如就信老天師一回吧！”

老道拈著白眉笑道：“多謝女娃娃信任。事不宜遲，咱們姑且尋戶農家安頓，再看這位小友的傷勢如何？”唐宓點點頭，便隨老道而去。

不多時，兩人便在汝河岸邊找了戶漁家落腳。這家人有三間土坯房，一間驢蓬。院牆是以曬乾的蘆葦紮成排，然後用河中淤泥覆蓋而成，大約十丈見方。院中或吊或晾著各種魚乾，房簷下有幾個大瓷瓦罐，想是做有醃菜。主人是個六旬老翁，姓彭，長得敦厚憨實，待人也十分熱忱。

彭老爹見老道神采飄逸，疑是傳說中的神仙，一見面便不住磕頭。老道倒是平易近人，寥寥幾語便化解了彭老爹的盲從。彭老爹為人實在客氣，不但主動讓出臥房給江永清療傷用，還打掃出兒子的房間給老道和唐宓住，自己則卷著鋪蓋住進了柴房。

老道起先並未看到江永清的面貌，此刻仔細一看，不由驚喜道：“無量壽佛！看來這孩子確實與貧道有緣，竟會在此等情況下再次相遇。”唐宓疑惑道：“老天師認識我江大哥？”老道一面為江永清檢視傷勢，一面微微閉目頷首，算是做了回答。

唐宓沒想到江永清真與老道認識，心下一陣歡喜