榮妃此刻正在暖閣裡喝茶，她端起濃香四溢的茶盞，輕輕茗品，身後擺著幾盆怒放著的絳紫色菊花，正徐徐散放出清淡的幽香。

“回主子，奴婢已經按照主子的吩咐把綢子給敏常在送去了。”宮女秋霜畢恭畢敬地站在榮妃面前說道。

“你去的時候她在做什麼？”榮妃放下茶盞，眉眼輕佻，問道。

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“回主子，又在搗弄那些花花草草呢，奴才看她現在雖不得寵倒過得愜意。”秋霜答。

榮妃輕笑：“她還真是看得開。”

秋霜頓了頓，撇嘴道：“主子，奴婢就不明白了，如今皇上都不待見她了，連她有了身子瞧都沒去瞧一眼，主子的目的也達到了，何必對她那樣好，還眼巴巴地給她送綢子去。”

榮妃起身，走到那幾盆怒放的絳紫色菊花前蹲了下來，輕輕撫弄那細細碎碎的花瓣，唇角勾出一抹笑意：“有備無患，眼下皇上是把她撂下了，可正是因為愛的深才會那樣，不然她也不會懷上這個孩子。難保有一日皇上不會再惦記著她的好，重新寵愛她，到時候重蹈先皇覆轍，咱們就都別活了。而今我來一招患難見真情，她必會念著我的好，日後真有那麼一天，辦起事就方便多了。”

秋霜笑著說道：“主子英明！”

榮妃笑了笑站起身，問秋霜：“明天中秋節，皇上要在慈寧宮設家宴，我那件絳紅色大紗地納金百蝶紋旗裝準備好了嗎？”

“主子放心，奴婢一早就給您準備好了。”秋霜笑著說。

榮妃微微頷首。

明月當空。中秋節。

因太皇太后身體每況愈下，她自己覺著時日不多了，遂中秋節這一天在慈寧宮設家宴，邀請了宮中的太妃，以及妃以上的主位，和宮中的阿哥格格，大家坐在一起好好團圓一下，或許是最後一次了。

慈寧宮裡歡聲笑語，好不熱鬧。平日精神不濟的太皇太后也精神了許多，幾個小阿哥和格格承歡膝下，逗得她一個勁的樂呵。大家都避而不談太皇太后的病，只是陪她老人家說笑。

到茶果具上齊了，康熙才到了慈寧宮，一眾婦人都起身給康熙請安，康熙神色淡定，上前給太皇太后請了安，並示意大家入坐。

眾人因康熙的加入拘謹了許多，尤其是他的幾位妃子，只是嬌笑著用眼角的餘光偷偷瞅著康熙。

康熙見大家拘束、噤若寒蟬，淡淡一笑，道：“今兒大家都隨便點，好好陪老祖宗樂一樂。”

皇上開了口，大家也不敢再悶聲下去，加上幾位小阿哥小格格在一邊鬧騰，氣氛漸漸鬧熱了起來。

不久便上了正席，大家照輩分地位高低圍繞老祖宗、皇太后、皇上和幾位太妃分佈，依次而坐。每三、四名貴婦，格格面前，擺設著一張雕龍刻花的金漆大幾，上面陳設各種水果、糕點和幾品菜餚、湯水，當然還有中秋節必不可少的月餅。

太皇太后望著滿桌子的東西卻是沒一點胃口，只就著喝了幾口湯，然後笑著和坐在下座的妃子說話。

忽然她瞥見坐在右下方的德妃也沒有吃東西，只是撿了果盤裡的黃梅乾子吃了幾個，遂笑著問道：“德妃，是不是東西不合胃口，哀家瞧著你什麼都沒吃？”

德妃莞爾，道：“老祖宗宮中的東西都極好吃的，只是我有了身子後，就貪嘴多吃，來慈寧宮前忍不住吃了個月餅，膩味了，這會子看到這麼多佳餚倒沒了胃口，所以撿幾個黃梅乾子開開胃。”

太皇太后笑道：“這雲南上貢來的黃梅乾子雖極好，哀家瞧著竟沒幾個喜歡吃的，你有身子，喜酸，待會帶些回去。”頓了頓又說：“啟祥宮的敏常在也有身子，待會也差人給她送些去。”

康熙原在一邊吃茶，聽了太皇太后的話，心尖好似被極細的針死死的紮了一下，那般錐心刺骨的痛意在五臟六腑裡不斷遊走著，手也輕輕顫了顫，茶水竟灑了出來，幸而大家的注意力都在太皇太后身上，加之他很快便鎮定下來，也沒人見到他的失常，倒是太皇太后全看在了眼裡，不禁暗歎了口氣。

吃罷飯，也鬧騰了許久，太皇太后的身子有些吃不消了，方讓大家都散了，只留了康熙一人在慈寧宮。

康熙扶太皇太后進了暖閣，讓她坐在炕上，又親自給她端了杯茶，太皇太后卻不吃，把它擱在一邊，然後屏退左右。康熙瞧她那樣子，似是有話要說，遂在她身邊坐了下來。

果然，太皇太后見宮女太監們都下去了，摸著康熙的臉心疼地說道：“