姨娘？謝宛颺納妾了？

冷凝霜皺了皺眉。

綠容隔著窗子咳嗽了兩聲，高聲回道：“三爺，白夫人來了。”

屋子裡便響起謝宛颺冷漠沉靜得讀不懂他情緒的聲音：“我要會客，你回去吧。”

一陣短暫的沉默後，不多時，一個身穿杏黃色紗羅，千嬌百媚的美人從書房裡氣沖沖地出來，狠狠一摔簾子，趕集似的大步過來，抬頭看見冷凝霜，先是狠狠瞪了她一眼，繼而提著裙襬狂走而去。

冷凝霜進了書房，只見裡邊金碧輝煌，文章閃灼，謝宛颺正坐在一張紅檀木書案後頭託著腮，雙眼噙笑地看著她。

“你納妾了？”她問了一句。

“吃醋嗎？”他吟吟淺笑。

“哈？”她滿頭黑線地看著他。

“開個玩笑。”他無趣地往椅背上一仰，也不用她問，就自己彙報道，“是你說的，有能用的就要盡情利用。她是江南第二商族喬家的庶女，也算是太太孃家的遠房親戚。這次喬家主動向我示好，我也決定先友好個幾年，直到將喬家吞併了為止。”

他懶洋洋地淺笑著，才剛剛坐穩謝家當家的位置沒多久，他的眸子就已經沾染上了傲視一切的野心和堅持。彷彿找到了一個能為之努力一生的奮鬥目標，他的表情是前所未有的沉穩安定且振奮。

頓了頓，他呲了呲虎牙，笑道：

“不過那個女人可真煩。囉嗦又粘人，脾氣還不好，討厭得緊！”

“一味地放任縱容是不行的，只有恩威並施的調教，才能教養出最出色的寵物。”冷凝霜揚眉說。

謝宛颺眉角抽了抽：“……這是你的經驗之談？”

冷凝霜看了他一會兒，道：“我今天來找你是為了向你要關於喬永年和喬羅氏的所有背景資料。”

“喬知府和他夫人的背景？你想做什麼？”謝宛颺狐疑地問。

“謝家是南部第一首富，喬知府與謝家又曾經是合作關係，他的詳細背景資料你應該有吧？”

“有是有，不過……”

謝宛颺話未說完，綠雲沒頭蒼蠅似的。慌手慌腳地從外邊闖進來道：

“三爺三爺，不好了不好了！白公子他……白公子他……”

眼光一錯，猛然瞥見坐在牆角的冷凝霜。一口氣登時噎進嗓子眼，再也發不出聲音來。

謝宛颺心臟微沉，看了看冷凝霜，又看了看綠雲，皺起眉。凝聲問：

“白公子怎麼了？”

綠雲看了冷凝霜一眼，見她沒有出言阻擋，便如實彙報道：

“知府大人用逃避徭役做藉口，當眾打了白公子三十板子，把他押到北山礦場做苦力去了。”

“什麼？！”謝宛颺大吃一驚，霍地站起身。

“什麼？！”與此同時。另一個聲音在外邊異口同聲地響起，徐鏡兒掀簾子進來，震驚地看著冷凝霜。“怎麼會這樣？”

冷凝霜抿了抿嘴唇，沒有答言，而是對謝宛颺道：

“我要喬永年的背景資料。”

停了一停，謝宛颺皺眉對著綠雲一揚下巴，綠雲連忙去找。

“你想做什麼？”謝宛颺沉聲問。

“北山礦場是你們謝家和朝廷合作的吧？”冷凝霜不答。而是垂著眸子問。

“那是以前。北山礦場最初是謝家開採的，後來被朝廷徵用。謝家和朝廷二八分成，謝家全權管理礦場的運營，官府負責監督以及收款和運輸。

可自從喬永年上任，因為想出了用囚徒代替礦工的法子，已經變著法地把謝家在礦場裡的人全都趕了出去。喬青青的事出了以後，謝家在北山礦場更是沒有發言權了。如今的北山礦場，除了那些犯人礦工，剩下的全是知府衙門的人。”

冷凝霜明白，之所以用囚徒代替礦工，是因為礦場的八成利潤每年是由知府衙門核算過後，送往國庫的，這些利潤自然是扣除了需要付給礦工們的薪金，以及各種成本之後獲得的。也就是說，一旦使用免費勞工、惡劣了工作環境，並大力降低成本後，剩下來的那一筆銀子，官府便可以中飽私囊。

北山礦場規模很大，每年朝廷也會發放補貼貼補，這筆錢並不是一筆小數目。

“這麼說，謝家因為和喬永年結下了樑子，所以在北山礦場上被官府壓得再也爬不起來了？”冷凝霜微微一笑，看著他的臉問。

謝宛颺對她的笑容起了一絲警惕，皺皺眉，凝聲問：“你想做什麼？”

“有沒有興