宮門處一直鋪到了隆陽殿前。

隆陽殿前的高階之上，站著慕左相、蔣太尉、凌雲三位輔政大臣。慕左相雙手高捧先皇遺詔，肅穆而立。凌雲雙手高捧內建國璽的鎏金木匣，含笑看向遠處。而蔣太尉則垂手而立，只是面上笑容略顯僵硬。

文武百官均著朝服，按照官階分列隆陽殿前的階梯兩側。他們雖然低著頭，卻對周圍一切瞭若指掌，心中不免都有些詫異。若按常理，太尉大人既然身為輔政大臣之一，那麼太尉大人應手捧盛有龍符的鎏金雲盤，為何蔣太尉手中卻是空無一物？

寧兮哲乘坐龍輦至隆陽殿的高階前，禮官唱禮後，寧兮哲在三聲鳴鞭中步下龍輦，昂首挺胸，邁步登上高階，在三大輔政大臣下方的最後一階平臺上站定。

禮官唱：“宣讀先皇遺詔！”

慕左相雙手高舉過頭，周全了禮數後，才收回胸前，展開遺詔宣讀：“朕御臨三十一年，不敢逆料至四十年。朕雖無顯著功績，卻也算恪守基業，無愧我南寧歷代先皇。近日朕體違和，特立此詔，以保朕身後國基穩固。太子兮哲自幼厚德，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即日昭告天下！”

慕左相一口氣讀完，心中大石終於落下，將詔書合攏，高舉。

禮官唱：“新帝接先皇遺詔……授國璽！樂起……”

禮官雖唱“樂起”，但由於是在先皇喪期內，宮中禮樂是設而不奏。故而，只有鳴鞭聲響起。

寧兮哲所站之處離最高的平臺僅有九級階梯之距，僅九步之遙，二十年的太子生涯就將結束，他終將坐上南寧皇朝最高的寶座。他抬頭望向站在上方的凌雲，與她對視一笑後，深吸一口氣，開始抬步。

寧兮哲一步還未落下，便聞一聲暴喝。

“且慢！”

頓時，凌雲眸色一寒，慕左相臉色一沉，蔣太尉眼中卻溢位笑意，高階兩側的文武百官齊齊一怔，紛紛循聲看去。

被先皇封為肅親王的大皇子寧子閼獰笑著邁步出列，高聲道：“我看父皇崩逝之事尚有蹊蹺！父皇身體一向康健，為何偏就在起意廢儲後，便突然病危？”

此言一出，所有人的臉色都變了。

寧兮哲霍地轉身，冷冷掃視眾臣一眼，遙指階下：“肅親王所言何意？”

“本王不過是將大家心中的疑惑說出罷了。”寧子閼傲然回視，“太子是否應查明父皇崩逝之因後，再行登基大典？”

“肅親王此言差矣！”未等寧兮哲答話，慕左相已一步上前，“國不可一日無君。既有先皇遺詔，理應新帝登基後，再行徹查！”

寧兮哲卻於此時出聲：“不！父皇崩逝之因未明，本監國怎能安心登基？況且……”話音拖長，凜然掃視高階兩側，“既然有人心存疑惑，那本監國自當為你們解惑後再行登基。否則，怎能君臣一心啊？”

慕左相微愣，跨前一步，正欲再言，卻被寧兮哲揚手製止。

凌雲站在上方，看著寧兮哲的背影暗暗點頭，看慕左相投來詢問的眼神，又回以一個安慰的笑容。

慕左相心念一轉，當即捻鬚而笑。

“哦？”寧子閼挑了眉，“那……太子打算如何徹查，又讓何人徹查？”

寧兮哲淡笑著俯視他：“四皇弟不在京城，便請肅親王與本監國一同徹查。不知肅親王，意下如何啊？”

“本王也是父皇之子，四皇弟不在京中，理應你我二人同查。”寧子閼沉聲道。

寧兮哲微微斂下眼簾，轉身對三大輔政大臣道：“登基大典暫緩，待先帝崩逝之因查明後，再行登基。”

“是。”慕左相、蔣太尉、凌雲三人異口同聲地應了，面色卻是各異。

一旁，禮官臉上的笑容已經僵住，茫然地舉目四望，手足無措。

寧兮哲體貼地吩咐：“撤了吧，都退下。”遂即看向階下的寧子閼，“輔政大臣與肅親王隨本監國入宮。”袖袍一甩，轉身往東宮行去。

被點名的四人對視一眼，舉步跟上。

一場莊嚴、隆重的登基大典被大皇子這麼一鬧便成了殘局。高階兩側的眾臣面面相覷，待寧兮哲一行人去得遠了，方三五人同行，小聲地議論著，結伴散去。

有一面容清秀的小太監極為伶俐，遠遠瞧見寧兮哲一行，便吩咐宮人們上茶。

“行了，都下去吧。”小太監細聲細氣地吩咐。

宮人們應諾退下，小太監謹慎地看了看四周，身形一閃，沒入大殿偏角的暗處。