戶部尚書劉晞聞言，淡淡地看了慕祈凡一眼，拱手對南寧皇道：“皇上容稟，飛蝗驟增乃是天災，人力怕不易遏制。微臣記得景元四十一年，北方也曾出現蝗災，先帝命以人力遏制，卻終無果。如今……”

南寧皇眼含怒色，沉聲一喝：“皇考不曾辦到之事，朕也就辦不到？難道就任由飛蝗禍害良田？”一句喝完怒氣稍息，身子略微往前傾了傾，“眾卿看，這戶部尚書之位是否應易於有能除災之人啊？”話是問的文武百官，眼神卻冷冷逼視劉晞。

劉晞渾身一震，連忙起身出列，行至殿前跪下：“皇上息怒，可否……容微臣兩日，以謀良策？”

“兩日？”南寧皇面色愈加陰沉，“朕倒是能等你兩日，就怕那些飛蝗不會等你！北方災民也等不及你！”

“皇上恕罪，容臣稍思。”劉晞不敢再多言，跪在地上苦思對策。

太子寧兮哲面帶憂色地看著劉晞，眼神卻很冷漠。

殿上氣氛沉重、壓抑，百官怕被皇上點名相問，都低垂著頭，各有心思。

凌雲也從善如流地低著頭，腦筋快速轉動。現在沒有農藥，蝗災如何根除？

劉晞跪地苦思半晌，仍舊沒有想出滅蝗之策，雖不曾抬頭但也感覺到皇上一直盯著，無形的壓力讓他渾身輕顫起來。

文武百官都無對策，寧兮哲也同樣沒有，但是遇此大事，身為太子必須站出來說兩句。

就在寧兮哲斟酌這話應該如何說時，一道熟悉的聲音入耳：“北境之戰，兮哲已有建樹。此番蝗災若無必勝把握，切不可貿然攬下。”

寧兮哲捏了捏拳，輕輕點頭。他這番動作極為細微，旁人都沒察覺，但卻被慕孜染收入眼底。慕孜染垂下頭，卻斜眼向凌雲看去。

“不過，兮哲可就北方蝗災之危害，作一番說辭。”傳音再次入耳。

寧兮哲唇角微微翹起，抬頭看向南寧皇，拱手道：“父皇，而今邊境滋擾日趨頻繁，北方萬萬不能出狀況啊！”

“哦？”南寧皇瞥他一眼，淡淡開口：“太子且說來聽聽。”

寧兮哲挺了挺腰身，又道：“北方男子多食麵食，素來較南方男子更為健壯，故而我朝士兵多徵自北方。若有徵戰，亦是南方出資，北方出糧，因此滅蝗必行。兒臣以為，只要官民同心，蝗災定可除之！”

“嗯。”南寧皇應了一聲後便沒多言，視線回到跪在地上的劉晞身上，“劉尚書還沒想出良策？”聲音依舊低沉，不過面色明顯緩和了不少。

這時，大皇子寧子閼眼神一閃，當即拱手欲言，卻不想被人搶先一步。

“父皇，就而今局勢，滅蝗迫在眉睫。兒臣不願見百姓為蝗災所苦，更不願父皇為此事憂心。”四皇子寧晟睿起身道，見南寧皇點頭示意後，又拱手言道：“兒臣請命前往災地滅蝗，還望父皇準允！”

南寧皇沒有立即做出答覆，只是雙手撐案傾身凝視，神色莫測。

被奪了先機的大皇子寧子閼面上不動聲色，但置於案下的手已緊握撐成拳，看向四皇子寧晟睿的眼神有些冷。

“哈哈……好！”南寧皇朗聲一笑，拍案道：“難得睿兒有心，朕便準了。責玄騎營相護，戶部尚書同行！”

寧晟睿大喜，快步繞過案几，跪地行禮：“多謝父皇，兒臣定不負父皇重望！”

這時，一直跪在地上的戶部尚書劉晞如獲大赦般出聲謝恩：“微臣叩謝皇上隆恩！”說罷叩首三下，直叩得鋪著紅毯的地面發出悶響。

南寧皇半眯起眼，揮揮手：“退朝吧。”說罷，起身揚長而去。

內廷章總管掃了眼仍舊跪地的劉晞，例行唱諾退朝。

文武百官逐漸退去，臨走時無不回頭看一眼劉晞，神色各異。

劉晞將額頭深深埋在伏地的雙手之間，久久不敢抬頭。直至百官散盡，後才顫顫抖抖地爬起身子，轉身抬頭便見四皇子寧晟睿站在殿外，臉上帶著淡淡的笑容，眼中卻有刺骨寒芒閃爍。

劉晞低著頭走近：“四……四皇子。”

寧晟睿一言不發，冷著臉揮袖離去。劉晞心裡打了個突，垂頭跟上。

☆、第一百二十五章

散朝後；寧兮哲領著慕孜染、凌雲和季懿軒回到東宮。對失去滅蝗的機會，寧兮哲還是有點小遺憾。

凌雲側目看他一眼，笑著問：“兮哲何必如此。儲君的確需要建立功績以增長聲譽和威信，但不等於說一有機會就去做。”

沉默片刻；寧兮哲挑眉道：“可這是