她才仰起頭沒多大會子，卻突然被人拉出桌席，轉頭一看，原來是賀濟禮。她還沒弄明白怎麼回事，就見賀濟禮擋到她身前，迅速端起一盆滾水，朝桌席上正嚼舌頭的那幾個嫂子嬸子劈頭蓋臉地潑了過去。

那幾人正聊得歡呢，哪料到有滾水從天而降，登時一片淒厲的尖叫聲此起彼伏，連著賀老太太在內，一個都沒逃脫。賀濟禮瞧著她們捂頭捂臉地狼狽離席，滿臉愧疚地抱拳道：“哎呀，失手，失手，各位勿怪。”

孟瑤朝前一看，一嫂子的半邊臉燙起了水泡，另一嬸子則被燙中了眼，怎麼也睜不開，而賀老太太也沒能倖免，一雙手腫了起來。她們突遭飛來橫禍，皆怒瞪賀濟禮，嚷嚷著要討個說法，但無奈賀濟禮態度極好，抱著拳團團道歉，讓她們除了抱怨幾句，無法發作。

孟瑤心內一陣鬆快，眼中卻含了淚，緊緊牽住賀濟禮衣角。賀濟禮回頭看見，一陣心疼，湊到她耳邊小聲道：“你放心，能失手一回，就能失手兩回，廚房裡還有一大鍋開水呢。”

孟瑤忍不住撲哧笑出來，惹來賀老太太怒目，賀濟禮趕忙上前去瞧她的手，嘴裡卻罵著賀濟義：“老2跑哪裡去了，怎地也不拿個藥膏來給老太太抹抹，還有你媳婦的棉衣呢，也不拿一件來與老太太換上，這大冷的天，要是把老人家凍著了可怎麼辦。”

賀老太太見他傷了人倒還要講賀濟義的不是，氣道：“若不是你潑開水，也不至於這樣。”

賀濟禮一副委屈模樣，道：“兒子是失手，誰叫濟義家的臉盆滑溜溜，叫人捏不住？”

所謂秀才遇見兵，有理說不清，賀老太太向來都是那“兵”的角色，不想這次也當了回秀才，可氣得不輕。

雖說賀濟禮堅稱自己是“失手”，可那盆子滾水為何而來，所有人都是心知肚明，那幾個嫂子嬸子連席都不敢再入，灰溜溜地相扶著走了。

賀濟義膽戰心驚地上來打了幾個哈哈，重新收拾了席面，請賀老太太與賀濟禮入席，但賀濟禮哪還肯久留，稱要回去給賀老太太買了藥送來，拉起孟瑤就走。賀老太太還惦記著過繼的事，走到另一席去求族長拉住賀濟禮，但族長也是被那盆子滾水給嚇著了，連連搖頭，口中稱：“濟禮是要急著回去給你拿藥，孝心一片呢，我怎能攔著。”

賀老太太氣得頓足捶胸，卻把個傷手又疼著了，呲牙咧嘴不提。

雖有賀濟禮一心相護，孟瑤待坐上轎子，還是忍不住哭了一場。回到家，賀濟禮見她雙眼通紅，面有淚痕，心疼之餘突然大悟，拉著她的手，誠心誠意道：“都是我的不是，有些話心裡想了，卻沒說出來，才害得你人前受辱，也讓有些人起了歪心思，我這便與你講清了——子孫福乃是命中註定，別說我們還年輕，來日方長，就是以後生不出兒子，只要你不點頭，我絕不納妾，更別提過繼。”

“此話當真？”孟瑤淚眼朦朧，卻沒忘取過筆墨，讓賀濟禮將方才的話寫下來，道，“空口無憑。”

賀濟禮哭笑不得，只得一字一句寫了，按上手印，交與孟瑤。孟瑤仔細看了一邊，臉上終於露了笑容，開啟箱子，將其與《妾室守則》放到了一起。

有了這一紙保證，沉壓孟瑤心中多日的陰霾終於散去，逐漸又覺得日子有滋有味起來。

如此過了幾日，西京那邊有喜訊傳來，今年三十有五的溫夫人，有孕了。喬三老爺怕她孕中思念兒女，特意派人來請孟瑤同賀濟禮，讓他們帶著小囡囡，上西京頑幾天。

孟瑤拿著喬三老爺的親筆信，與賀濟禮笑道：“這位喬三老爺，是個曉得疼妻子的人呢。”

賀濟禮一面吩咐下人去準備遠行的馬車，一面摟了孟瑤朝裡間走，不依道：“難道我不是個疼妻子的人？”

孟瑤伸出食指，輕朝他嘴上一點，賀濟禮藉機含住，將她抱了起來，不顧還是大白天，就撩了帳子……

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全文終。

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