孟瑤望著她可憐兮兮的模樣，冷笑連連，她還牢牢記得，臨出嫁前溫夫人講的話，凡是入門與自己爭搶男人的，都是死對頭，除非甘願求去，否則別想得到她一絲憐憫。想到這裡，孟瑤故意道：“既然你無意加害大少爺，不如自行離去，免得與他招來橫禍？”

王姨娘眼中顯出幾分慌亂，屈膝跪下，垂頭道：“奴婢既已是賀家的人，自當與賀家同甘共苦，再苦再累，不敢有半分怨言。”

王姨娘自有一套歪理在，細細思量，倒與賀老太太某些時候，有異曲同工之妙，孟瑤對這樣的回答並不感到意外，非但沒生氣，反而莞爾一笑，道：“你與老太太定然談得來，不如伺候她去，往後不必來請安了。”

王姨娘伏在地上，作謙卑狀：“奴婢身份低微，哪敢在老太太跟前盡孝，能服侍少夫人，已是奴婢的福分了。”

古往今來的規矩，惟嫡妻方有資格在雙親面前盡孝道，妾室也好，通房丫頭也好，都是輪不上的。像今日早上王姨娘欲拜見靠山，獨自去了賀老太太處，而非由孟瑤帶領，認真追究起來，其實是違了規矩的。

孟瑤含笑看了王姨娘一眼，好心提醒她道：“你想多了，一個普通丫頭，哪談得上孝道不孝道？”

孟瑤故意將“普通”二字咬得很重，王姨娘聽了出來，暗暗著急，妾室降為通房丫頭，至少還是賀濟禮的人，好歹有希望，但若變作普通丫頭，身份可就大不一樣了，她擔心日後處境，忍不住出聲辯解：“少夫人，老太太買我進來時，賣身契上填的可是妾室，並非普通丫頭。”

一般的賣身契，上頭都有賣身者入府後的身份一欄，這一項，不僅影響著其身價，也決定了他/她在銀主家的地位。這道理，孟瑤自然知道，但她卻不慌不忙回了王姨娘的話，道：“你說賣身契上填的是妾室，且拿來我瞧瞧？”

賣身契頭日就不見了，孟瑤這樣講，分明是要耍賴。王姨娘在此緊要關頭，倒也思維敏捷，雖然猶豫了片刻，但還是答上了話：“我的賣身契，官府裡有備案，少夫人遣人去一查便知。”

孟瑤未接話，知梅先斥道：“少夫人做事，輪得到你來指手畫腳？”

在絕對的權力面前，一切的辯解都是徒勞，此乃正室位置的賦予，孟瑤端起粥碗，吩咐知梅：“送這姓王的丫頭去老太太那裡。”

知梅應了，領王姨娘出去，將她交與一名慣常跑腿的末等小丫頭。她辦完差事，回到西廳，笑道：“少夫人到底還是心軟，幫老太太指了方向。”

孟瑤嘆道：“有甚麼辦法，賀家若因此倒黴，我也討不到好去，少不得暗中相助一二，只盼著老太太經此一事，真有悔過。”

她們主僕卻都想錯了，大概是孟瑤的指點太高深，賀老太太不但沒弄明白，反而犯起了糊塗，與賀濟義兩人揹著王姨娘竊竊私語：“你嫂子將她降成了普通丫頭，那還如何照著《妾室守則》來？”

賀濟義瞎出主意：“叫我哥再編一本《丫頭守則》？”

賀老太太面有崇敬之色，道：“《妾室守則》是親家太太編的，全城獨一份，你哥哥哪有這本事。”

賀濟義拍了拍大腿，動作像極了賀老太太：“那好辦，叫嫂子編一本，她是親家太太的嫡親閨女，自然得了真傳。”

第十八章　暗助賀老太

賀老太太認為賀濟義的話很有道理，毫不吝惜地讚了幾句，遣人前往孟瑤處，央她編一本《丫頭守則》。孟瑤身為當家主母，管理丫頭下人，亦是職責之一，因此也覺著此法可行，但她不願明著幫扶賀老太太，於是斷然拒絕。

賀老太太無法，長吁短嘆，還好賀濟義有些機靈勁，教她將《妾室守則》活學活用，一會兒指使王姨娘去茅廁擔糞，一會兒指使她上房添瓦，幾天下來，人沒趕走，倒差點從房上摔下來，把賀濟禮嚇了個半死，這若就此去了，即便賣身契找到也無濟於事。

孟瑤冷眼瞧著，見賀老太太總也不得法，心內暗暗著急，畢竟王姨娘在賀府留著，於她而言，也是添堵的事。其實她將王姨娘降為普通丫頭，就是為了方便賀老太太行事，畢竟身份越低微，越好揪錯處，可惜賀老太太怎麼也想不明白，叫人乾著急。

知梅也看了這幾日，忍不住勸孟瑤道：“老太太忙亂這幾日，想必吃到教訓了，若再由著她鬧下去，只怕王姨娘還沒趕出府，她先病了。”

兒媳不施援手，造成婆母累倒，這樣的罪名，孟瑤可擔待不起，她承認知梅講得有理，思忖片刻，記起上回她故意不賞小言，旁觀幾日，見她並無不滿，