那壯漢應道：“小的在。”

“你家可尚有一葦堂所發的闢瘟丸剩下？”

“沒了，我嬸孃發病時，床頭紙匣子裡本來還剩了十幾粒藥丸子，都帶去善濟堂給高大夫他們了。”

嚴正擲了一根令籤，吩咐道：“去善濟堂和一葦堂，各取些一葦堂所制闢瘟丸回來。”

奚吾叩頭道：“草民藥局中丸藥收得妥當，只有施府小廝茭白曾來藥局幫忙，知道所在。”

“傳茭白。”

差役回道：“茭白早在堂外候了多時。”

“很好，著這個茭白隨你一同去，快去快回。”

江寧府衙在城中偏北，善濟堂在城南，一葦堂在城東，即便是快馬加鞭，路上全無耽擱，兩處跑回來也要個多時辰，早有差役奉了茶給嚴正，他坐在上面捧了細細品，品了茶，又取帕子拭了拭手，方慢悠悠道：“不知他們取藥要過多久，不如取來之後再行問案，先退堂罷。”說罷，拂袖先回了後堂。

官兒先走了，恩還是要謝的，照規矩叩頭謝了恩，奚吾才要站起來，卻發覺雙腿麻木不堪，竟已沒了知覺，程力倒是站起來就走，沒半分不適之像，臨走還恨恨啐了他一口。他暗暗嘆口氣，扶著地小心爬起來，慢慢挪到門口，人叢中擠出一個青衣少年搶過來一把扶住，定睛一看，是甘松，遂任由他扶到門外小涼棚下坐定，矮几上早備好了涼茶熱手巾，喝了兩碗茶下肚之後，暑熱之感總算解了一些。

身上舒服了，奚吾才注意到周遭的異常，聽審的、路過的、還有諸多閒漢站在不遠處指指點點，他不由有些坐立不安，甘松小聲道：“先生只管坐好，正是要他們知道先生是施家人，大官人才好辦事。”

奚吾微不可查地嘆了口氣，沒有做聲。

日上中天，天氣越來越熱，蟬鳴聲一陣高過一陣，鼓譟得人心煩意亂，先前聚在府衙大門前看熱鬧的閒漢已頗有些不耐煩，開始零星散去，聽審的百姓亦有些等不得，先回家用茶用飯去了。忽然遠處青石板路上一陣如雨般的馬蹄聲響，不少已然散去的人又嚷嚷著跟著轉回門前，原來是差役帶著茭白取藥歸來。

茭白大約是不曾坐過這等快馬，到了大門口幾乎是滾下馬來，面青唇白口舌打顫，那高大的差役隨即躍下馬，手臂一伸，如拎小雞般擒住茭白細瘦的胳膊拽起來，不耐煩道：“哪個與他些水喝，某還要速速給府尊大人覆命去。“

甘鬆手快，斟了兩碗茶送過去，一碗給茭白，另一

11、審案（上）　。。。

碗奉給了那差役，那差役看著粗豪，卻是個知好歹的，並不推辭，謝過了甘松舉碗一口喝乾。茭白見他這般，也不敢耽擱，三口兩口匆忙吞了茶，只來得及對奚吾和甘松點點頭，便被那差役拖著進了府衙。

又過一會，聽裡面衙役們齊聲低喝“升——堂——”，奚吾放下茶碗站起身團團一揖，舉步上堂。

進了門，卻見堂上多了一張條案，案上放了兩個小小的木匣，案前跪著幾個人，舉目望去，是城中幾個大夫，內有陳恭，大約是驗藥而來。

他重行上前跪下，果然聽嚴正道：“藥已取到，請幾位大夫驗上一驗。”

陳恭第一個走上去，分別從案上兩個小匣子裡持起一丸藥，先聞上一聞，捻了星星嚐了一口，又將藥丸掰開細細望了一陣，點點頭避到一側，再換其他幾個大夫上前，還是如此這般驗過一番，幾人小聲議論片刻，拱手望堂上回道：“我等驗過了，兩個匣子中的藥是一樣的，確是韋大夫方中之藥，於刻下的時疫，也是對症的。”

程力嚷嚷道：“藥沒錯，就是有人給我嬸孃下毒！”

嚴正喝一聲：“休得胡言！當日你等抬屍告狀，早有仵作驗過屍首，死者絕無半分中毒跡象，乃肺管淤痰阻塞氣道而死。再胡說，當心本官科你誣告之罪！”

程力鼓腮咂舌卻不知該說些甚麼，臉漲得通紅。

嚴正問道：“你家於一葦堂領藥之時，可被叮囑過氣虛體弱者慎服？”

程力抱屈道：“當時藥局子里人多得快要擠脹出去，周遭七嘴八舌盡是人聲，甚麼也聽不清楚，一葦堂那小哥兒與我藥匣子的時候比手畫腳說過甚麼，小的聽不真，他就貼了個紅紙條在藥匣子上。只是小的一家全不識字，哪個去看它！只曉得這藥是治時疫的，哪懂什麼氣虛氣弱來！”

“你可記得同你說話的是哪個？”

“不曉得名字，不過再見到，定認得出。”

嚴正低聲對旁邊幕友囑咐了甚麼，幕友