秦樁棟問：“南兒回定江後，大哥覺得南兒可有什麼異樣？”

“什麼異樣？提心吊膽吧，板子舉起沒落在身上，總是心裡不踏實。我那天舉手去掏癢癢撓，嚇得他一哆嗦。”秦老大罵咧咧道，尋思著笑了起來。

“大哥，聽說耀南最近和日本人走得頻繁。還同個日本寡婦揪扯不清的。”

“這小子總是沾花惹草，風流成性，由他去，只要不出格兒，不去管他。”秦老大逗弄鳥兒依舊怡然自得。

“風流成性，風流成性！”那八哥兒不停嘴的叫著。

“耀南迴來，同阿溶如何分工？”

“回來後性子收斂了許多，也顯得長大了，讓做什麼就做什麼，天天埋頭幹活兒，也不爭搶了。就是前幾天發起少爺脾氣，把個沛兒給打了，我權且記下他這頓打，這小子！”

“權且記下他這頓打，這小子！”八哥兒重複說，逗的秦老大指了八哥兒笑罵，“你就做吧，自己往貓兒嘴裡送。”

秦樁棟卻立在大哥身後欲言又止。

………………

楚耀南在書房裡埋頭做事，鋪滿一桌的案卷，仔細在清點。

旁邊的秦溶一邊翻開賬冊一邊問：“南哥，這麼大一筆開支，分攤到各個堂口，大家怨聲載道的。”

“年底分紅利發紅包時怎麼沒人怨聲載道呀？堂裡日子不好過，就只能勒緊褲腰帶。”楚耀南冷冷地說，斜倚去椅子靠背，一手支了頭，慵懶的樣子。

秦溶說：“南哥你回來吧。”

“我回來就能變出錢啦？變不出錢沒有進賬就只有勒緊腰帶過日子！”楚耀南也不理會他，低頭幹自己的事，見秦溶為難的樣子就對他說：“去把花名冊拿來，讓他們報上人數，按人頭分派。沒有什麼大家都滿意的公平，大抵過得去就是了。若誰個有意見不服氣的，去找老爺子申訴去！”

秦溶喜歡楚耀南的氣魄和那股爽利勁兒，看他重回青道堂後臉頰瘦削了許多，那一臉陽光燦爛的笑容也少見了，只挽起的袖子露出的一截小臂顯得利落幹練。楚耀南將一本賬扔去秦溶面前指點了一筆說：“看這裡，仔細些，眼睛冒氣的嗎？”

秦溶沒有處理過這麼大筆的賬目，繁瑣的財務令他應接不暇，但他極力集中心神去看，然後說：“這筆款子是有些奇怪，怎麼出了出出進進的幾次？”

恰聽到動靜抬頭，見二叔進來。

“你小子出去，二叔同南兒有話說。”秦樁棟吩咐秦溶，秦溶懂事的退出，輕輕帶上門。

楚耀南起身，燈光下面頰清瘦，更顯兩條腿細長裹在緊口褲中，如螳螂一般。

秦樁棟沉下臉上下打量他，也不說話，楚耀南的頭沉得越來越低，做錯事的孩子一般。

“自己說，該怎麼辦？”二叔問，鐵青個臉，楚耀南垂頭不語，少時低個頭偷眼看眼二叔含糊說：“耀南該死，二叔恕罪，再不敢跑了。”

見二叔也不搭理他，就立在那裡似對答案並不滿意，才抿抿嘴唇走去牆邊面壁，抽出腰間的皮帶。

秦樁棟來在他身後道：“你人在這裡，心並不在這裡，不是二叔的南兒歸來，二叔不打。”

楚耀南的手停在腰間，也不回頭，也不說話。

“看事情要用心去看，不是眼睛。若執迷不悔，遲早有你迷途難返的那天，錯一步，步步錯，追悔莫及。”二叔說得痛心疾首，楚耀南眼淚落下搖頭說：“二叔高估了耀南，耀南如今一無所有，僅有的，也沒了，還哪裡敢有怨言？”

聲音沙啞，在喉頭裡泛出。

“你的小心思，還當二叔看不出，你有事在心裡，口不對心！”秦樁棟痛心指責，轉身離去。

楚耀南望著那身影，曾經的呵護寵愛，如今不復存在。

秦溶近來早出晚歸，神神秘秘，幫中的瑣事又交回給楚耀南打理，楚耀南不多問，眼睛卻在看。

這日楚耀南從幫會歸來，收到昔日幫他尋找大哥的那個偵探的信，約他去鐘樓下的藍色酒吧一聚，有北平沈家的秘密相告。

楚耀南來到酒吧，見到那位偵探，那小鬍子偵探開誠佈公地說：“這訊息本是三口夫人委託我去查，不想我查清了，她卻言而無信出國了。我想把這訊息賣給報館，又怕得罪藍幫惹來殺身之禍，若是作罷，畢竟查了這許久，心有不甘。還是請楚大少看著給幾個辛苦錢。”

說著，將一疊照片推去楚耀南眼前。

楚耀南只低頭一看，不由一驚，一輛黑色轎車，清楚的車牌