“呃？”炎育陵戰戰兢兢地抬頭看向母親，臉已經紅了，尷尬地囁嚅：“媽咪……我……我趴沙發上就行了……”最後一次趴母親腿上捱打是去年的事了，炎育陵已經九歲，自覺長高了很多的自己用那種姿勢捱打很難為情。

“我數三聲，你不趴上來，十下的罰數就乘以三，用藤條。”

母親的威脅太可怕，炎育陵不敢磨蹭，走上前把上半身貼在母親腿上，雙手雙腳辛苦地撐著地。

葉雅看了看時間，丈夫差不多要起床了，便省下責罵，揚手噼裡啪啦就往兒子圓翹的屁股一左一右地打，十下不到半分鐘即打完，卻沒馬上讓兒子起來，只將木尺放回桌上，再把手掌蓋在兒子微微發燙的臀上，厲聲說道：“錯的字抄兩百遍，今天晚上就得寫好。”

“嗯！”炎育陵抿唇點頭，母親那十下打得快，不太重，可屁股本來就很疼，他這會兒是體會著後勁，屁股一突一突地傳來悶痛，叫他一丁點都不敢亂動，怕母親惱怒自己不認真聽訓，又會再打一輪。

葉雅見兒子漲紅了臉，顯然在強忍哭泣，抬手用力給兒子屁股賞下一掌。

“不服氣嗎？”葉雅斥道，隨即又一巴掌蓋了下來。

炎育陵慌了，扭了扭屁股要躲，母親的第三個巴掌就落下。

啪！清脆響亮，母親幾乎用了全力，炎育陵疼得大叫，可怕父親聽到，馬上用手捂住自己的嘴，細細的求饒聲溢位指間，“媽咪……別打了……我沒有擦藥……很疼……”

“你房裡不是有藥嗎？怎麼？一定要麻煩你爸爸替你擦？”

“不是！媽咪，我只是……我……”炎育陵不知道該不該承認自己是懶惰才不上藥，正猶豫間，母親竟動手除下自己的褲子。

“媽咪！”炎育陵想站起來，可母親的手掌按在自己背上使力壓，意思就是不讓自己起來，他就不敢掙扎，只開口懇求：“媽咪，不要現在打，爸爸要起來了……”

葉雅不顧兒子可憐巴巴的央求，也不體貼褲子底下敏感得很的腫脹屁股，一口氣將外褲和內褲拉下，兒子疼得發出極力壓抑的呻吟。

“哼！”葉雅皺眉看著兒子嚴重淤紫的臀，怒道：“活該疼了吧？下次自己擦藥！”

“是！”炎育陵害怕母親的巴掌要落在不堪一擊的光屁股上，忍著滿腔委屈大聲回應。

葉雅再看了看自己的傑作，見兒子的腿在發顫，心稍微軟了些，垂手撫在兒子臀上，輕輕打著圈揉，放緩語氣道：“你不說，媽咪怎麼知道你疼？”

母親的溫柔，一直都是最好的撫慰。炎育陵感動得說不出話，只頻頻點頭，感覺母親很小心地給自己穿上褲子，並要扶自己起來，他雙手用力一撐，自己從母親腿上站起來，低著頭呆站在母親面前。

“走路會疼嗎？”母親問。

炎育陵搖頭。

“坐著會疼吧？”

“一……點點……”其實才不是一點點，而且走路也很疼，尤其是上下樓梯……

葉雅站起身走向冰箱，邊道：“一點點就忍著，你是男孩子，還是做哥哥的，不能這麼怕疼，知不知道？”

“知道……”炎育陵嘴上賣乖，卻暗自腹誹——疼就是疼，跟怕或不怕無關嘛。

“來，拿去學校吃。”

炎育陵聞言抬起頭，見母親把一杯果凍遞給自己，訝異地睜大了眼，嘴唇翕動，“給……給我？這是……小旗的……”

“他吃夠多了，不讓他吃他就自己開冰箱拿，這是最後一杯，你吃了他就死心了。”葉雅笑著把果凍往桌上放，轉身走出廚房，要上樓去喚醒已經睡過鐘的丈夫。

“謝謝媽咪！”炎育陵高興地道謝，從桌上拿起那杯果凍，喜滋滋地笑，抬頭見時間已差不多，趕緊背起書包，大聲朝樓上喊‘我去上學了’，便帶著歡快的心情穿鞋出門。

冰冰的果凍握在手裡，暖和得像個有魔力的寶石。炎育陵當然是沒見過寶石，不過這果凍對自己來說就是一件難得的寶物了，直到學校午休時間都還捨不得吃，果凍早就不冰了，想起弟弟說果凍不冰就不好吃了，便決定留著帶回家放進冰箱，晚飯後再吃。

最後一節課是班導師的中文課，進課室不久便向全班表示明天有人過生日，而因為明天沒有班導師的課，所以就提早現在給生日的同學唱生日歌。由於整個二月班上都沒有人過生日，炎育陵和許多同學都差點忘了班導師有這樣的習慣，聽老師這麼說起，炎育陵才發覺那個明天——確切來說是不存在的後天，因為今年沒有二月