爹扔了筆，再不教他了；其實平哥十分聰明‘‘‘‘‘‘‘”

“子為，”王文堂打斷他道：“仔細些，那顏色上到墨線外了。”

柏青啊了一聲，一看果然畫差了，忙換了黑墨重新勾了線，仔細看了看，覺得沒了瑕疵，才吁了口氣，暗歎果然是太想平哥了，一想到他便會這般出錯，唉，本想考完便回，卻不想自己的名字竟在待委官奉派名單內，在朝廷沒有正式發下文書之前不得離京，一時也不知是喜是憂，只是想平哥得緊。

最後一筆落下，柏青收了筆，提起長衣下襬小心從木架上下來，一邊在木桶裡洗手一邊問王文堂道：“王兄，我‘‘‘‘‘‘我想問問，上回託你問的那件事，如何了？”他有些赧然，雖極不願因這些事煩擾王文堂，卻又迫切希望能回到縣裡。

王文堂遲疑了一下方道：“子為，這京城裡任職不比郡河縣好麼？你為何要回去？我與恩師說起時他還生氣，罵你來著，恩師極愛惜你的才華與德品，幾次說過要提攜你，你這般讓他太失望了。”

柏青擦乾手上的水，轉過身伸出手道：“多謝王兄，平哥的信呢？”

王文堂從懷中取出一封信遞與他，他接過便急急拆開來看，仍只是些叮囑他要注意身體，在京裡要小心些之類的話語，不禁有些洩氣，喃喃道：“都跟帶信的人說了，告訴王管事多問些平哥近況的，怎的都沒有‘‘‘‘

王文堂見他將信極仔細地收在懷裡，臉色一沉，道：“子為，方才問你的話還沒答呢。”

柏青理理袖子道：“王兄，我沒有那般高遠的志向，讀了這些年的書，為的是圓我爹孃和蘭姨的心願，再有就是讓平哥過得好一些罷了，我不慣這京裡的那些‘‘‘那些場面；我也能看出來，若留在這裡需得如何的仔細謹慎才不會行差踏錯，太累，非我所願；再者，我也不能讓平哥跟著我過這樣時時戰戰兢兢算計來去的日子，對我來說，什麼也比不上我平哥重要。”

王文堂微擰起眉：“七尺男子，十年寒窗，搏的不就是功名在身，登上朝堂，一展才華麼？子為你實在太不長進。”

柏青拿起他放在一旁木几上的糕點，塞了一個在嘴裡，嚼了一陣吞下去，拍拍胸口順氣，然後道：“王兄，我明白你的意思，可是那實在不是柏青所願，你就當我是愚鈍也好，朽木也罷，只請你再幫我這一回，我這輩子記得你的恩情，絕不敢忘！”

王文堂大聲道：“可恩師要薦的縣令你也不願！那郡河縣令本要調任，你去補缺正好，你如何不應？”

柏青搖頭道：“縣令終是要調任升遷的，我不想‘‘‘不想離開，那裡離家近‘‘‘”

王文堂氣得眼也紅了，怒道：“你為了‘‘‘為了‘‘‘竟然失志至斯！你！！”

柏青卻覺得奇怪：“王兄，怎麼了？前次與你說起你的神情也不好看，今天怎麼就氣成這樣？我‘‘‘我只是不願留在京中，往後還可以來看你的。”

王文堂指著他道：“你不就是為了你那平哥麼？”

柏青臉色一變：“你‘‘‘你如何‘‘‘”

王文堂打斷他道：“你寫給他的信，那樣的語氣和口吻，完全不是給自己哥哥的，分明是情信！你們可是兄弟，怎能如此‘‘‘如此‘‘‘”

柏青臉色蒼白：“與你何干？你怎能私拆我給平哥的信箋？“

王文堂道：“我也是無意看到，沒想到你與他竟然‘‘‘竟然‘‘‘你苦讀十載，一朝得成，平步青雲，難道不該好好施展，竟為了‘‘‘為了他‘‘，你二人這般有違倫常不說；而他不過是個庸碌無知的農人，還是個男人！如何能與你比肩？你豈非是辜負你爹孃之願？”

柏青亦怒道：“於我而言，這世上沒有比平哥更重要的，連我自己，也不能比！“他停了停，看王文堂面色不豫，深吸口氣，放緩了聲音道：“王兄，你待我一向如兄弟，我知你是為著我好，但請今後莫要再這般行事說話，你可記得，初見時平哥對你也是十分好的，你明明也是記著他的好的，為何這般說話？“

王文堂別過頭去：“我知他是好人，我也曾羨你二人兄弟情深；可‘‘可你為了他這般放棄大好前程，到底值麼？其實這些年我隨恩師混跡官場，看得多了，知男子與男子亦可‘‘可那般‘‘這般，只是你怎的就當了真？”

柏青道：“遇上了，就是一輩子了，是男是女，又有什麼分別？我與平哥自小一處長大；註定了的緣份；自是要一直在一起的；只請王兄幫我這一次。”

王文堂被他氣得不