秀女出宮，或者說皇帝指婚的順序是這樣的：上記名的第一、指給皇子的第二、指給宗室的第三，最後才是落選了的。哪怕入宮之後只是個貴人，這個時候也會排在皇子嫡妻之前。同理，如果被指給了某破落王公做側室，而落選之人最後聘給一權臣為嫡妻，這做側室的也在做嫡妻的之前。

淑怡雖是未來的裕王福晉，理論上講其夫比皇子要次一等，即胤禩現在還只是貝勒，佔著皇子的先機，他排班就在保泰之上。

八阿哥之側室進來的時候，良嬪的眼睛就睜大了。她雖已是一宮主位，頭上卻壓著N座大山，光是後宮裡就有一貴妃四妃，挑秀女的差使她沒有發言權。又關心兒子，哪怕在這最後的當口再多看兩眼秀女，也好安心一點。

康熙給佟妃和皇太后都說：“八阿哥子息略有些艱難，給他挑兩個有宜男之相的才好。”

佟妃與皇太后還真是照著這個標準挑的，兩個十五歲的小姑娘，淑嘉看著她們就覺得喜慶。圓圓的臉、圓圓的眼睛，姑娘的鼻子不是尖挺的小俏鼻，而是鼻頭略有些圓。

可惜了，遇上了八福晉，不曉得入府之後還笑不笑得出來？

兩人進來給皇太后磕了頭，皇太后也笑著誇了兩句：“看著是有福氣的孩子呢。去給你們惠主子、良主子看一看。”她也沒忘讓婆婆看一看媳婦，雖然這媳婦要打個折扣。

惠妃一看這兩個比給胤禔的那兩個有明顯不同，吞下一聲嘆息，笑對良嬪道：“你也看看，是老實孩子呢。”

良嬪也看了一回，對兩人的外形是相當滿意的，臉上掛上了笑：“都是好孩子。”說著，還對惠妃、佟妃都頷首為禮。

這兩個退下去，就是淑怡等被指婚給宗室的人了。這一批秀女的前程最好的要算淑怡了，其餘的包括剛才的兩個側室都有點兒不大夠看。與淑怡同進來的幾個秀女，也有指給貝勒貝子的，也有指給輔國公的，總體來說，都不如往年那樣動不動出皇子福晉、皇帝愛妃的盛況。

施禮畢，皇太后對淑嘉道：“往後你們姐妹就又是一家人了。”佟妃亦笑道：“皇太后的孫媳婦兒裡頭，就又多了一對姊妹花了。”德妃對宜妃、榮妃道：“你們兩個可是巧了呢。”三福晉與九福晉為堂姐妹。

皇太后來了興致，扳了一回手指頭，挺失望地：“也就這兩對兒了，沒旁的。”康熙宮裡有三對呢，卻不適合這個時候拿來說嘴。

妃子們與宗室相熟得不多，也就是淑怡這樣的被多說了兩句，皇太后只囑咐各人回家好好準備、繼續用功學習婦德，結婚後跟丈夫好好過日子。淑嘉趁機向皇太后請旨：“老祖宗，我倒是有些話要囑咐她，她這一家去，就不宜再多出門，叫她稍等一陣兒，我再跟她說說話如何？”

皇太后想都沒想就答應了。

下一撥被淘汰的秀女進門磕頭的時候就看到了這一批最出挑的那一個站在太子妃身後。

皇太后每年見落選者也就那麼幾句話：“也是咱們緣份淺，你們回去好生過日子，總要和和美美的才好。”

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寧壽宮的告別會一結束，淑嘉就攜淑怡往東宮而去。今天她依舊是步行，淑怡跟在她身後半個身位。出了寧壽宮大門，淑嘉與佟妃作別。佟妃對淑怡道：“這些日子你姐姐可是憋壞了，想把你叫過去說話又恐壞了規矩，落在人眼睛說你們輕狂，誤了你的前程，只好把我支使得團團轉，來來去去地看你。這下好了，你們姐兒倆好好說說話。”

淑嘉道：“這些日子多虧妃母看顧她了，還給謝過妃母？”

淑怡上前一步，對妃母一禮：“謝貴妃。”

“看她這樣伶俐，你還有什麼不放心的？還要再囑咐。得啦，我也該回了，他們回事兒的怕不已經到了我那裡堵門兒了。”

“恭送妃母～”

“淘氣。”

淑怡又退後一步，與淑嘉一道目送佟妃上輦，跟著淑嘉過來寧壽宮的紅袖才上前對淑怡道：“三姑娘大喜。”

淑怡羞澀地低下了頭：“你也打趣我。”

淑嘉道：“有話回去再說。”

再次來到東宮，淑怡的身份已經不一樣的。上一回她是作為太子妃的論妹妹過來的，這一回壇雖然還是太子妃的妹妹，卻首有添了一重身份，似乎更發名正言順了些。雖然還沒有走儀式，正式的旨意還要石文炳接，然而在宮裡已經發了話了的情況下，她這個裕王福晉也已經是坐實了。

東宮對於未來