或許會有人抱怨它們比不上京城或淥州的燈華美，但對初次見識這些的楚少夫人紅榴而言，蕪州的元宵夜卻是比遙遠西南邊地的故鄉要熱鬧和美麗得多。看見妻子興奮地舉著好幾只花燈搶著要幫僕役們掛，楚懷鬱難得地笑了出來。

有多久沒看見這樣的快樂了呢？

從他帶紅榴出現在這個家開始，爭吵就不斷，他和他的家人，紅榴和紅榴的父親。好不容易塵埃落定了，立刻又是妹妹懷佩與蕭門少主蕭澤的婚事橫生波瀾。接著，就是對他的要求，對紅榴的指責。

每天都過得如此疲倦，看著時時刻刻都小心翼翼，生怕犯錯惹得母親呵斥的妻子，楚懷鬱心痛不已——那個會在南國的陽光下大笑的少女，是不是已經消失了呢？因為他的自私？

楚懷鬱甚至忍不住這樣想過。

可是，幸好紅榴依然會笑得如此燦爛，如此讓他迷戀。

在子侄輩的女孩們和姬妾、丫鬟的簇擁下，楚夫人雍容地走進楓露閣，看見正爬在梯子上伸長了胳膊的長媳，臉色頓時變得陰沉。

“你在幹什麼？”

看見婆婆，紅榴急忙從梯子上躍下，楚懷鬱也趕緊走過來。

“我，我想幫忙掛一掛燈籠。”

“那是你該做的事嗎？你是誰？你是楚家的少夫人，未來的當家主母，這麼沒規矩，以後怎麼管這個家？怎麼給鬱兒分憂？”

“娘，紅榴她沒見過這樣的元宵佈置，一時太高興了而已……”

兒子的解釋反而更激怒了楚夫人，她喝道。

“沒見過？她沒見過的東西多著呢，以後當著客人的面也這麼沒規矩，還跟客人說她是芫族的丫頭，沒見過世面嗎？胡鬧！”

“娘——”

“你又在這裡幹什麼？這麼大個人，還需要你楚大公子整日跟前跟後地照顧？她難道連丫頭們都不會使喚？鬱兒，鬱兒！你既然已經成家了，就該跟著你爹多出去應酬應酬，蕪州知府、映水樓，哪兒不得你這楚家大公子拜訪接待？不要整天圍著女人轉。”

“娘——外面的事情已經結束了，爹讓我進來看看楓露閣準備的情況，然後和紅榴一起去接祖母。”

“那就快去。”

“——是，娘，孩兒告退。”

看見丈夫轉身，紅榴趕緊跟著要逃出去，才躍起一步，卻想起婆婆平日嚴厲的叮囑，腳步立刻頓住，低著頭，小步地走在楚懷鬱的側後面，出了楓露閣。

看見他們夫妻步出門外，楚夫人不由得一陣嘆氣。她知道丈夫同意紅榴進門的理由，那確實是沒辦法的事，楚家畢竟是以醫藥立足的，倘若後繼無人，那楚家這麼多年的興盛豈不是要付諸流水了麼？可是，這樣行為粗野的長媳，又叫她怎麼放得下心？

旁邊乖巧的侄女立刻扶著楚夫人坐下，奉上了茶，一干人亦隨之附和著她每日必重複的對紅榴的埋怨。站在最外側的楚懷佩冷冷地看著圍攏在母親身邊的眾人，回頭看看外面燈火璀璨的園子，轉身也走出楓露閣。她的丫鬟小珞要跟上的，被她擺手制止了。

寒冷的空氣總會讓人覺得清醒，而楚家的園子裡當然不會種些凡花俗草，清冽的藥草的香味更能除去屋子裡的躁氣。

沿著走廊，楚懷佩慢慢走著，人群都在往楓露閣聚集，這邊倒顯得十分冷清。月光下，突然傳來的歌聲令楚懷佩一陣心驚。待看清前面欄杆上坐著的人，她便停下了腳步。

是紅榴，她晃著腿坐在亭子的欄杆上，唱著楚懷佩從未聽過的歌。應該是西南芫族的民歌吧，歡快的調子，歡快的聲音，在這月色下，竟帶著傷感。

“你怎麼沒有跟大哥一起去接祖母？”

楚懷佩毫無預兆的發問驚得紅榴一下子從欄杆上跳下來，她急忙規規矩矩地站好了，這才覷眼看看楚懷佩及她身後，然後回答。

“懷鬱說他去叫人先準備轎子之類的，弄好了再來叫我一起去接祖母。”

“哦。”

楚懷佩淡淡地應了一聲，緩步走上前去。

“你剛才唱的什麼歌？”

“咦？啊——不——”

“挺好聽的，是你們芫族的民歌嗎？”

“——是的。”

這是紅榴第一次聽到楚家的人讚美她故鄉除醫藥之外的事物，她很高興，可是不敢流露出來，只有一雙眼睛亮閃閃地看著楚懷佩。

“可以再唱給我聽聽麼？我很喜歡。”

“……嗯，可是……”

拉著紅榴