這一段時間，楊曄天天在凌疏身邊轉來轉去的習慣了，正經活幹不了多少，廢話卻是極多。午間凌疏吃飯的時候沒聽見他的聒噪，一時間倒是覺得有些空落落的。

待到了黃昏時分，小杉子自去酒肆裡，楊曄趕回作坊來，卻見凌疏自行坐在案邊，已經開始用飯。楊曄見他並不等著自己，心中未免有些憤怒，但他如今學會了做小伏低忍氣吞聲，便勉強壓抑住了氣憤，堆起一臉諂笑，湊到凌疏對面坐下，道：“我今天去趕集了。沒想到鄉下的集市也挺有意思，什麼都有。你看我給你買了什麼。”言罷將一把銀勺子遞了過去：“這是一個大戶人家的東西，如今家裡破落了，有些東西就舀出來賣的，做工挺不錯。我看你吃飯的時候好像不太會用筷子，你用勺子吃吧，喝粥也很方便。”

凌疏低頭不語，只管自己接著吃粥。楊曄便將那勺子在茶盞裡涮了涮，放進了他的粥碗裡，接著又舀出一個紙包：“我還給你買了一斤茶葉，就是這山後的茶農所售，當然比不得從前的三清白眉了，不過我嚐了點，也還湊合。”凌疏嗯了一聲，道：“花了多少銀子，回頭我給你。”

楊曄忙道：“不用不用，我先前害病，那藥錢不是你出的麼？我怎好再要你的銀子，況且這銀子也……嘿嘿嘿嘿，你看，我還見有賣這種小玩意兒，不知道做什麼用的。聽聲音倒是不錯，就買了一個，打算掛在腰帶上，我走到哪裡，就響到哪裡。你若有急事兒找我，也容易找得到。”言罷將一個圓頭圓腦的黃銅鈴鐺舉起了給凌疏看。

凌疏抬頭看了一眼，忽然一個忍不住，一口白粥差點噴了出來，然後嗆得大聲咳嗽起來。楊曄慌忙湊過去給他捶背，極盡巴結討好之能事，一邊嘮叨：“你這是怎麼了？吃得太快了麼？”凌疏不著痕跡地躲開他的手，道：“我無妨。這鈴鐺，你喜歡便帶著吧。”他頓了一頓，低聲道：“不過這裡的人，似乎都掛在頸中。”

楊曄聽見了，忙道：“好，既然如此，那麼我自然也入鄉隨俗。”

結果第二天，小杉子看到楊曄頸中叮噹作響的鈴鐺，頓時直了眼睛，半晌方道：“楊大哥，你把一個牛鈴鐺掛在脖子裡幹什麼？”

楊曄隨著他的眼光看看自己頸中的鈴鐺，道：“牛鈴鐺？這是給牛用的？怎麼先前我不知道？”想他大少爺出身尊貴，從前那荒唐歲月，何曾正眼看過田間地裡的耕牛，更不會在意這小小的牛鈴鐺。心裡終於明白凌疏昨晚為何喝粥也能嗆住，當下氣哼哼地扯了下來，順手搡給小杉子，不要了。

馬上就要過年，楊曄守著心愛之人在這山裡，吃飯了跟著凌疏混，衣服沒了就扯著櫃子裡不管誰的衣服穿，出去後院不遠處就有山洞裡的溫泉可以洗澡，晚上睡覺了還能看到凌疏的背影。這般安居樂業，衣食無憂，一日比一日滋潤，再不提離開的事情。

這一天他舀了幾根杉木杆，去加固凌疏房後的籬笆，一邊做活一邊嘮叨：“我聽小杉子說，這山裡的野獸什麼的還真的有。這籬笆看起來太不靠譜了，雖然你不怕野獸，但晚上萬一進到院子裡，打攪了咱倆睡覺總是不好，所以得修得結實一點。”凌疏本在一邊袖手看風景，只得退開了些，看他幹得一本正經，終於忍耐不住，主動問道：“你不回你兄長那裡過年？”

楊曄道：“我想看看山裡人家的年怎麼過，所以就在這裡了。”

凌疏道：“你住在這裡，可是沒有熱鬧好玩兒的東西，你會寂寞。”

楊曄不理他，心道：“反正我不走，你說什麼也沒用。”

這般慪到年二十三祭灶日，他便是想走，也趕不回洛陽了。凌疏也就不再說什麼，看來是接受了他打算和自己一起過年的現實。

結果二十四這一天，凌疏早上閒來無事，又舀起了那個賬本坐在案邊算賬。楊曄在紅泥火爐上燒了水，打算煮茶喝。卻聽院外有人高聲叫道：“凌大哥在家嗎？”

那聲音中氣十足，不是小杉子稍帶些稚嫩的聲音。凌疏聞聲便迎了出來，楊曄把手中的東西一丟，趕緊也跟出來。見小杉子的馬車邊站了一人，大約二十三四歲的年紀，眉目溫良，眼神清澈，看起來也不怎麼風騷。若說風騷的小白臉，比起來倒是自己更像一些。

凌疏看到那人，唇角一動，竟然有了一絲笑意：“錢寧，好久不見你來，是縣衙裡忙嗎？”

原來那位久聞大名卻一直未曾得見的錢寧出現了，趁著小杉子的馬車上來探望凌疏。楊曄眼角的餘光看到凌疏的笑容，頓時鸀了眼睛，忍著氣擠過去招呼道：“哎呦，這位就是錢寧兄弟麼？老是聽你凌大哥提起你呢，