江白素來自律，鮮少飲酒，不知為何，到了清微觀這危機四伏的地界，反倒有了情致，日暮時分，看天色是要落雪，溫上一壺酒，一面小杯地自斟自酌，一面嗅著混入木香的酒氣，實是少有的寧靜暢快的時候。因此，劉堂主這位不速之客也就格外地招人厭煩了。

他喜怒不形於色，禮節周到地招呼來人坐下。

劉堂主坐在他身旁，盯著他看，神色有些異常。

“怎麼了？”江白有些錯愕。

劉堂主大笑：“哪有這等主人，有客來，卻不肯分杯酒。”

江白也笑：“也沒有這等的客人，主人不說，卻主動要起酒來。”說著，從桌下掏出一隻酒杯，裝了酒，遞給對方。

酒是烈酒，又熱得燙口，一飲而盡，真如一注岩漿漫過喉頭，燒得劉堂主兩眼發紅，卻仍道：“好酒！下雪天氣，正當喝這種酒。”

江白嘴上不說，心中嫌他聒噪，不待他再討，已搶先為他斟上酒。

如此幾杯酒下肚，劉堂主已如身在雲端，倒也不是醉了，他行走江湖，早練就盈湖灌海的酒量，然而人生得意之時，正該當這飄飄然的一刻。此時窗外的雪已經下得密了。

劉堂主痛飲之際，江白卻默然放下酒杯，目視前方，像是專心看雪。

劉堂主也將酒杯扣在案上，看向窗外，不由得讚歎道：“雪夜小酌，江宮主真是一等一的風流之人。”

江白淡淡接道：“不過是酒而已。”

劉堂主咂咂嘴，搖頭道：“這不一樣，不怕宮主笑，在下貧賤出生，是在刀尖上滾過的人，混到這一步，卻也只識大口吃肉、大碗喝酒，消受不了這些風雅之事。今日到了您這兒，才稍覺出些味來。”

江白道：“說來可惜，這裡不是沉檀宮，你我終究是客，難以盡興。來日若堂主肯賞光惠臨沉檀宮，屆時本座定好酒相酬，聊表情誼。”

劉堂主不假思索，道：“宮主盛意拳拳，在下焉有推脫之理？”說到此處，他端起酒壺，再飲起來。“說起來，初九已死，梅堯君大受打擊、一蹶不振，宮主可還稱心如意？”劉堂主從杯沿似笑非笑地看向江白。

江白垂下眼簾，目光落在木案的紋理上，道：“現今說稱心如意，還略嫌早了些。”

劉堂主點了點頭，“這倒是，梅堯君未死，總是一塊心病。而他死了，梅昀風也不會善罷甘休。”

江白輕笑道：“梅堯君意圖害你，又是為情而死，道義上，梅昀風若追咎於你，恐要遭天下人恥笑。”

劉堂主會意，含笑又點了點頭，“論智略遠見，在下不能跂及宮主十一。”

江白道：“堂主過謙，論殺伐果決，本座亦不堪與堂主並肩。”

劉堂主頓了頓，又道：“聽眼線說，初九身邊那個小孩兒竟活著回來了。”

“哦？”江白假作驚愕，“這就是堂主的疏漏了。”

“是，是我一時失手。”劉堂主不推脫，只悶了口酒。

江白不語，又為他斟滿一杯。劉堂主推辭幾番，仍接了酒飲下。他搖首道：“這類事可一不可再，不如我近兩日弄些手段，將梅堯君與那小孩兒一同殲了，省得夜長夢多。”

酒壺並沒有放回火爐上，江白又為自己盛了半杯，酒香彌散開來，江白略微眯起眼，道：“本座拭目以待了。”

作者有話要說：

☆、標題

梅堯君佔據了初九生前的院子，佔據它每一段窮極無聊的光陰，企圖透過消極的駐守換回所有不可倒流的前塵往事。這讓姚妙機十分苦悶，從前是梅堯君想走而他不肯，如今他巴不得這個瘟神快走、卻攆都攆不走。他也派出與梅堯君相好的張凌去好言相勸，講些人死如燈滅之類的道理，每每聽不了幾句，梅堯君就回頭惡狠狠地瞪向來人，教勸說無法進行下去。

幾次鎩羽而歸，姚妙機決心動用鐵血手腕，私下裡與陸竟商量了一番，說無論如何、哪怕綁也得將人綁回梅莊去。陸竟固然對姚妙機心結尚存，但心中明白除此之外別無他法，勉為其難答應下來。兩人秘密謀劃，準備用藥將梅堯君迷倒，裝進馬車，軲轆軲轆地送下山去，等他一覺醒來，馬車應已行出華山地界，彼時他縱有心也無力迴天了。

打定主意，陸竟獨自回去，心中惴惴難安。不得不說，這個計劃堪稱下作，卻又行之有效。陸竟自是十分不願做這檔子事來強迫公子，但公子分明是要往死路上走，他若再坐視，那便是不忠不義了，權衡之下，唯有舍小義而保大義。

梅堯君