看來梅堯君無意識中對他已經生出信任，謝純玉心中暗喜，道：“繡紫姑娘這樣，恐怕將引來其他死士，生出事端，公子不如先回去罷。”

梅堯君遲疑道：“那……”

謝純玉笑道：“公子若要接受梅莊事務，免不了東奔西走，身邊也該有個靠得住的人，時時護衛。”

梅堯君瞭然，道：“我且回去思量一番，再做答覆。”說罷，理了理衣襬，款款走向自己臥房。

才到門口，就撞上焦急的繡紫。

繡紫當即鬆了一口氣，道：“謝天謝地。公子你方才是到哪裡去了？繡紫醒來，沒見著您，嚇了好大一跳。”

梅堯君敷衍道：“　不過是出去在院子裡走了一遭，透了透氣。”

繡紫攙著他胳膊往回走，道：“外面冷得很，公子穿得這般單薄，要是傷寒加重可如何是好……”

第二天一早，梅堯君便向梅昀風討要謝純玉做自己貼身侍衛。梅昀風雖有些遲疑，但終究是沒有拒絕。

得到授命，謝純玉前去拜見梅堯君。

彼時，繡紫正在伺候梅堯君用午膳，見到謝純玉來了，羞羞答答地做了個禮。

梅堯君道：“你先下去罷。”

繡紫便退下了，闔上房門，只留梅堯君謝純玉二人相對。

梅堯君道：“你現在該告訴我了罷，沈蕭疏在哪裡？”

“這……”謝純玉卻猶豫了。

梅堯君道：“不答，是不敢說，還是你根本就不知道？”

謝純玉忙道：“不敢欺瞞公子，也非是信不過公子德行，而是鳥盡弓藏、兔死狗烹之先例，古往今來，數不勝數，純玉雖是賤命一條，也不願不明不白就被剝了皮、上了鍋。”

梅堯君怫然而怒，道：“既然你對我多有防備，又何必找上我！”

謝純玉暗自揣摩著梅堯君的反應，心裡撥著自己的算盤——他自然是在對梅堯君品性有了相當的瞭解之後才敢找上梅堯君，梅堯君此人色厲內荏，表面是疾風怒雨，實則胸無城府，甚至說得上天真，實在不足為懼；而得知自己防備之後的反應，怒氣是真、驚訝是真，看來之前的確沒有做過卸磨殺驢的打算。因此，謝純玉舒展眉頭，誠懇地解釋道：“是純玉以小人之心度君子之腹，萬望公子寬宏大量，繞過純玉這一遭。純玉現就將初九道長那日對李啟玄所言告知公子，以示誠意，請公子附耳來。”

這一回回來，梅堯君情緒安定，只是對失蹤一事絕口不提，梅昀風雖心有憂慮，卻並不追問，只願從此以後風平浪靜，再不要橫生枝節了。梅昀風依照先前承諾，將生意上的事全數交託給梅堯君，又命高總管去幫襯著梅堯君。

高總管神情有幾分忐忑，道：“公子雖有心，但他畢竟年輕，恐怕難以獨當一面。莊主果真要交付如此重任？”

梅昀風道：“高總管，你也知老夫我向來說一不二。”

“可……”

“罷罷罷，”梅昀風擺手道，“我心意已決。這梅莊本就是要留給他的，他做得了自然好，做不了……也是梅莊命當如此，休要贅言。”

對此事，梅昀風哪裡能沒有考量。梅堯君從未經手過這些事務，不指望他無師自通，但好在自己胸中尚有口氣在，哪怕梅堯君路走岔了，還能將其導回正途。然而終究是提心吊膽，怕梅堯君捅出什麼大簍子，一發不可收拾。故而這半月裡，雖然身系江湖事，也還留意著這頭的風吹草動。

正好是年關事多的時候，往年這幾日，各地都免不了忙中出錯，幸而有梅昀風一一調停。而今年情形迥異，高總管竟未向他上報任何異常。

小年這天終於得了閒，梅堯君大早起來，把高總管叫來，要問清梅堯君這些日子究竟把梅莊經營成什麼模樣了。

不料他未及開口，先聞得高總管喜氣洋洋道：“恭喜莊主。”

梅昀風不解，“何喜之有？”

“公子處事有方，將梅莊各地統共數百處生意打理得井井有條，豈不可喜？”

梅昀風喜道：“此話當真？”

“哪能有假？今日來得急了，沒把賬本帶上，待您用過午膳，老奴再差人把這半月的賬目清算完畢，呈您過目。”

“好，好！”梅昀風一連叫了幾個“好”字，“真不愧是我梅昀風的兒子，事事方上手便能精通！哈，我原先還擔心萬一我哪天撒手人寰，留他手足無措，原來是我多慮！”

高總管也笑道：“年關了，莊主莫要說這些不吉利的話。從來都有‘虎父