迎上那雙驚魂未定的美眸，赤染契這一輩子從沒這麼恨過自己。儘管嘴角努力揚起一絲微笑，但他的心情其實又好過他多少？

他拿過架上的衣服替雪舟披上後便轉頭便朝洞口走去。「放心吧！我什麼都不會做了……」

像是暴風雨過後的平淡嗓音流露出一絲疲憊的味道，雪舟望著他看上去頹喪的背影，心裡突然有幾分不忍。

「赤染，我……」

「夜深了，你好好休息吧！我出去走走，等雨停了我就送你回去。」沒有勇氣回過頭去迎上那對眼眸，赤染契只是拖著蹣跚的腳步走了出去。

然而當滂沱大雨毫不留情地打在自己身上之時，洞內似乎隱約也傳出了一陣壓抑過後的泣聲。

＊　＊　＊

雨停了，天明瞭，當他睜開雙眼之時，赤染契也回來了。

他的臉上一如往常般掛著令人安心的微笑，至於昨夜的狂暴不真實的彷佛只是場惡夢罷了。

沉默地整理起衣衫，但赤染契卻主動接過手去蹲在他身前替他纏上了衣帶。他留意到他迴避著自己的視線，他更發覺他眼下泛著憔悴的痕跡。「對不起……我昨晚一定是瘋了才會對你做出那種事……對不起……」

雪舟無言望著他，看見他內咎的拉過自己的手貼在臉上，低垂的眉眼看上去十分自責。

「對不起……我真的不想傷你的……」

他知道赤染契對自己是真的在乎，但他卻也無意再去回顧昨夜發生的事。輕輕的抽回了手，他道：「我要回去了。」

赤染契終於抬頭看了他，那雙眼睛寫滿了無以名狀的失落，但是雪舟依然沒有給予任何響應，只是靜靜地望著洞外的景色。

幾不可聞的嘆息聲悄悄擴散在胸臆之間，帶了點留戀的意味，赤染契伸手拉高雪舟的衣襟好掩去他頸間淡櫻色的痕跡。起身拉過他手，過了今日，他要等到何時才能再重溫這雙手的觸覺呢？

「昭雅，我送你吧？」

「不用麻煩了，你還是早點回去照顧琉光吧！你昨晚徹夜不歸我想他現在肯定十分擔心……」雪舟抄前走在赤染契前頭，根本沒留意到他臉上稍閃即逝的落寞。

「經你這麼一說，琉光似乎已經變成了我的責任似的……」

「你可不可以不要這樣說話……」雪舟微微皺起了眉頭。

「不然你要我怎麼說？都到這個時候了你心裡還是隻顧慮著別人！我實在不懂，你父親都已經過世了，為何你仍然不願放棄對北條氏的仇恨？你難道從來都不想跟我一起生活嗎？」他知道他的聲音聽起來相當悽慘，可是他再也無法漠視心裡那道一再遭逢剝蝕的傷口。對感情，他曾經那樣豁達瀟灑，但在經歷一連串的事件之後，他發覺他變得斤斤計較起來了。

微微垂下了眼，雪舟軟弱地迴避了赤染契灼熱的視線。

「任我再怎樣鐵石心腸，你的心意我怎麼可能無動於衷？但我們都已經是大人了，偶爾也得學習用成熟的態度來面對解決問題。赤染，正因為了解你，所以我不想拿自己當藉口去束縛你，我並不想、不想見到你不快樂的樣子。」

「你以為離開我身邊我會好過多少？」

「至少我們之間的衝突絕對會減少不是嗎？」雪舟唇邊掠過一絲苦笑，他站在洞口望著一碧如洗的蒼空，但心頭卻怎麼都寬闊不起來。

「現在已經不是清原氏的時代了！我們眼前面對的幕府積重難返，它就像是千年毒瘤似的逐漸吸乾這個國家的生命力，赤染，我不是什麼天生使命感深重的人，但我只是希望、希望能替自己在加賀所造下的殺孽多少贖一點罪……」

「你已經走在錯誤的路上了，還能拿什麼贖罪？」

「儘管武田的仁德不及清原，但我相信他有絕對的魄力可以在五年之內問鼎天下。我以為只要大和能夠一統，那麼——」

近乎嗤之以鼻的笑聲冷不防打斷了雪舟夢想的遠景，赤染契牽來他的馬匹，將韁繩交到了他手上。「一統？哼，屆時恐怕大和只會更加民不聊生吧？昭雅，我已經聽膩你那番論調，恕我實在是無法認同你那天真的可以的想法，在我眼中，武田永宗不可能會是明君聖主！過去不是，現在不是，將來更不用說了！」

「人各有志，我本來就無意勉強你。」雪舟淡淡瞥了他一眼，即便表面上假裝不在意，但赤染契的話還是刺傷了他。

失去了最後也是唯一併肩作戰的同伴，他又即將回到過去那種寂寞得駭人的日子了。

赤染契見他神色