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皇帝的身體這些年每況愈下，若不盡快立嫡，怕是朝堂與後宮皆是不穩固，但是兩人之間該怎樣抉擇，卻讓皇帝更加頭疼。近幾次宮中的宴飲遊樂，兩個十一二歲的孩子已經開始暗中較勁，無論是投壺，行酒令，博弈，馬球，兩人都要一較高下，可又卻偏偏分不出個勝負，都是十分優秀的孩子。後宮之中暗潮湧動，而朝堂之上也為此事爭得不可開交，以晉魯兩地的朝臣為首分成了齊王與相王兩派，一邊不斷勸諫皇帝立儲，一邊為自己這邊增勢。

說起大唐計程車家大族，最為顯赫的便是裴，雲，崔，桓，蕭，謝，王，楊，八家。王謝兩家的勢力在江南，崔桓兩家只不過因為是百年舊貴族，在朝中並無多少勢力；而裴雲兩家，自裴後與雲貴妃接連失勢後，也開始漸漸沒落。只有蕭楊兩家，如今在朝中的勢力如日中天，不容小覷。

正因為如此，如何平衡朝中各方的勢力，又如何選定一個滿意的繼承人，這確實不是一件容易的事。

皇帝為立嫡之事心煩良久，也不知該找誰說說話，宮中除卻楊蕭二妃，其餘的妃嬪都年紀尚輕，雖說是貌美伶俐，卻難得聖心，皇帝有什麼也不想與他們多說。

今日皇帝在大明宮中待膩了，便去西內苑散心，皇帝在杏園之中坐了一會兒，看著南邊只有一牆之隔的東宮，重重的嘆了口氣。到是又想起了昭文太子，想著昭文太子若是尚在，就快到加冠之年，朝中諸事，恐怕早已不必讓皇帝費心，又哪裡會有立嫡這些事情。

想到太子便不覺想到裴後。皇帝對這位髮妻已經無太多印像。只記得是個極其驕傲的女子，當年被先帝欽點為太子妃，嫁入東宮，洞房之夜卻是不苟言笑，半句討好的話也不會說。大抵男人喜歡的都是善解人意又溫柔嫻靜的女人，而裴後這冰冷孤傲的樣子，讓那時皇帝無論如何也喜歡不起來。

而當年裴後遭人陷害，皇帝問她可有什麼要辯解，她卻從頭至尾只是一句冷冰冰的“臣妾沒有做。”這副態度到真是把皇帝惹怒了，藉此廢了她的後位，打入了冷宮，即便如此卻仍不見她求饒，安定的在冷宮一住便是十年。

“裴後現在在什麼地方。”皇帝問身邊的內侍。

“回皇上，還住在太極宮的臨湖殿中。”

皇帝還未到臨湖殿，便在北海邊見到了裴後。

正值初秋，北海的青蓮已經凋謝了，水面上只剩下些許蓮葉。湖岸邊桃花已經謝了，但桂花卻開的正濃，香氣襲人。裴後和李承勳正在北海邊的水榭中下棋。雖說已經學了三年，李承勳的棋藝越來越有長進，卻仍不是裴後的對手。偏偏每次對弈，裴後都不會讓他，三年之間，李承勳連半子都不曾贏過。

今日這一局，裴後與李承勳已經下了一個時辰了，李承勳食指與中指夾著白子，停在棋盤之上，猶豫多時，仍不知該如何落子。

裴後剝著手中的石榴，之後將一把石榴粒遞到李承勳嘴邊，李承勳一口吃了下去，朝裴後笑了笑，便又開始沉思。

自上元節那一夜之後，兩人之間的感情便越來越情同母子，裴後執意讓李承勳稱自己母后，說這是宮中的規矩，李承勳便聽從她的話，改了口。

皇帝是從李承勳身後走進水榭的，裴後最初也沒注意到，等皇帝走近了，先是一愣，而後正想起身行禮，卻被皇帝一個手勢制止了。

看著棋盤，皇帝抬手指著其中一處，說道：“落子在這兒。”

李承勳頭也不抬的接道：“落在那裡就真是入了母后的圈套了。”

皇帝細看了一下，果然那一點乍看可以快連成一氣，可是黑子若是再落到右上角，白子中的十幾顆便會立刻成了無氣之子，本來勢均力敵的棋陣便會被打破。

李承勳又想了一會兒，將白子落下，而後抬頭，得意的向裴後笑了笑。這一步竟然尋到了裴後隱藏極深的一路棋，生生的將棋路給切斷了。

裴後似是對李承勳的這一步很滿意，從容的落下一子，沒有絲毫的停頓。

裴後曾經師從大唐第一國手顧懷卿，棋藝高超，未入宮前在國手之中便小有名氣。最後，李承勳還是輸了，不過這次李承勳活了十七子，較之以往被殺的一子不剩要好許多。等數完了棋李承勳鬆了口氣，便拿起桌角半個石榴準備接著吃，這時才忽然想到，剛剛在一旁開口說話的人是誰？一轉身，卻見皇帝正站在自己身後，皺著雙眉研究剛剛的