他親手將範安扶起來交給一邊的侍從，道：“範大人受驚了，且到山下歇息一會，等我收拾了這些匪徒，便護送範大人進京。”

範安知道這戲不可做得太過，一不小心可能就露了端倪，於是佯裝哭泣著默默閉了嘴，只緊抱著範平秋的兒子往山下走了。

“給我再往裡搜，看看可還有漏網之魚！”為首軍爺的聲音從身後傳來，範安向身子一抖，心道此刻大當家的小兒子還在屋後的淺洞裡關著呢，可千萬別給搜了出來。

下山的路到處都是寨子裡兄弟的屍體，範安一路走著，只覺得目眩神迷，他本怕血，如今看著這一路的斷胳臂斷腿兒，幾乎就要昏倒了。

旁邊的人道：“範大人，你可走仔細了。小心別摔著。”

範安緊抱著範平秋的兒子，哆嗦著嘴唇問：“這寨裡的人可都死了？那幾個土匪頭子呢？”

“沒有，活捉了十七八個，捆著押在山下了。小的這就領大人去看。”

範安住了腳，忙道：“我不去不去！那些個匪徒太過兇悍，我見了他們心裡害怕。那些人當著我兒的面殺了他的身母，我不能讓我的兒子再受這樣的驚嚇。”

“大人放心，那些土匪現在已不能動大人一根毫毛。大人身任刑部尚書，掌刑獄大權，如今這些人的生死不過大人一句話。”那人湊近道，“這土匪本應由交給知縣處斬，若大人覺得量刑過輕了，可將其交給大理寺，那處的刑法定可叫人後悔為人。”

範安垂下眼睛，他不知如何接話。兩邊的侍人見他身體搖晃不定，都十分殷勤地伸了手，幾乎是駕著他將他拖到山下去了。

範安遠遠就見著大當家的跪在山下，此刻那人正被五花大綁著，身後橫七豎八地躺著幾個弟兄，能正經跪著的不過七八個，正被一圈官兵用長矛制著。

那大當家顯然也看到了他，兩人四目相對，範安一顆心都跳到了嗓子口，心道你可千萬別在這時候叫了我的名！

大當家的顯然也是一愣，這範安使了什麼神通，讓這些官兵左右前後小心地扶下來，竟還呼前喝後地侍候起來了？他身邊一眾弟兄個個睜大了眼，被這情景驚著，只覺得腦子裡水和漿糊咕嚕嚕攪成一團，尋不到一點可清楚明白的地方。

範安身體僵硬，汗如雨下，他大氣不敢喘地盯著大當家。四周都站著官兵，他不能明著說話，也不敢擠眉弄眼，無措之中只能傻站著，卻覺得魂飛天外，就怕這群土匪裡有人張口喊了自己的名字來跟自己認親。

他覺得自己的性命就被輕乎乎地叼在這群土匪的嘴唇邊上，這會兒要是有人張一下嘴，呼一口氣就能把他的命給吹散了！

奇怪的是眾人面面相覷後竟無人開口，為首的大當家盯著他懷裡的孩子，也沒說話。

這大當家顯然知道範安懷裡抱的不是自己的孩子小周，但他沉肅著面容，卻也沒問。

那侍者不知從哪裡弄來了一把椅子，扶著範安讓他坐。他的面前正跪著寨子裡的匪徒，範安心虛，屁股都落不踏實。他兀自安靜了一陣，試探著問旁邊的隨從：“這陳大人準備如何處置這些人？”

那人彎腰拱手道：“先押回去，入了縣牢隨大人吩咐便是。”他道：“大人若要凌他三百刀，小的保證決不會少一刀讓他死，我們縣裡的處刑人可一點不比京獄裡的差……”

範安身子抖擻著差點都坐不穩了。“本官身為刑部尚書，掌罰罪事，生死豈可兒戲。一切以大宣王法律令為上，我若徇私枉法，豈非不把皇上放在眼裡？”

那侍者聽著，顯然沒聽明白範安要說什麼。他吱嚅著，也接不上話，範安繼續道：“當今聖上是千古仁君，司禮律令都以仁為重。當年亂世之秋，這些人也是為了活計才走到今天這地步……”他說到此處莫明動情，竟嗚嗚地哽咽起來了，“此非人過，乃是天地不仁啊……”

旁邊的侍從思想自然達不到範安的境介，見他哭得傷心，連用“大人英明”，“大人說得極是”這場面話來附合他。

範安止住了哭聲，道：“叫陳大人回來吧，我看這寨子裡的人也捉得差不多了，我身上多處受了傷，再不就醫怕就熬不住了。”他說著便指使一旁的隨從去叫陳銘回來，此時山上一陣燥動，便有十幾個步兵從寨子裡結隊而出，聽一人喊道：“這兒捉住了一個孩子！”

範安腦裡一片空白，他唰地站了起來探頭去看，果然就是小周！他只覺得全身氣血噌得衝到了心口，擠得他的心都要炸開來了。他腦中亂成一片，正想著如何是好，對面的大當家卻已經按捺不住