宿昔陪著笑，紀老面色不苟，不和他打趣：“別以為沒你的事，爵爺宣了你去見他，到處見不到你的人，原來跑在少爺這裡。”

宿昔摸摸鼻子，疑惑道：“爵爺要見我？紀老可知是什麼吩咐？”

“你管那麼多做什麼，先去了再說吧。”老紀衝他揚揚下巴：“我瞧爵爺臉色不是很好看，你且小心應對著。”

老紀這麼一說，宿昔心裡就有點打鼓，他摸摸遲珹的頭告別，一路走去遲譽住所，遲譽正待在書房，叩門進去後，遲譽看了他一眼，示意他在桌邊坐下。

遲譽好竹好梅，生性風雅，這書房也秉承他一貫愛好，佈置的清雅宜人，觸目大多是竹製器具，讓人有眼前一亮之感，只覺渾身生涼，幽靜無比，加之屋裡燃著鶺鴒香，清霧細細，宿昔撿了下位坐下，正逢遲譽落下最後一筆，放下紫毫，向他道：“再這麼目無章法滿府亂跑，早晚整個夙都都找不出你。”

宿昔不由摸摸嘴唇，訕訕道：“宿昔知道，下次再不隨性亂轉就是。”

“方才去了哪裡？”

“在珹少爺處。”

“遲珹？”遲譽複述一遍，眉間已不自覺微皺起來：“你何時和他走的這樣近？”

和阿毓的交往素來是哽在宿昔心尖的一根刺，生怕哪天被人不懷好意提起來，致使遲譽誤會他，不如趁這個機會開口，也免得遲譽疑心：“不瞞爵爺，宿昔從前去大廚房和廚娘討吃的，正巧毓姨娘身子不適，宿昔早年在陵苑習了些醫術，因此情急之下為她探了探脈，這才偶然相識的，聽她說自己有個兒子，宿昔是最愛孩子的，才想著和珹少爺走的近些。”

“聽她說起？”遲譽如此說道，語氣分辨不出情緒，“也對，本爵這麼多年不讓他們明面來往，她定是深以為怨的。”

“毓姨娘怎敢對爵爺有怨這樣不敬。”宿昔舒展眉目，淡淡一笑：“雖然這麼編排爵爺的妾室是屬下失禮，但毓姨娘畢竟身份不高，有這樣的生母，對珹少爺未來也是拖累，毓姨娘比任何人都明白這個道理，又怎會怨恨爵爺？”

他想聽的不是這個。

宿昔話音未落，遲譽心底已閃過這個念頭，但他還是什麼都沒有說，只是轉開了話題：“今日退朝後，聖上留我在御書房，言這半月有餘夙都裡疫病癒發洶湧，已逐漸向皇城中心逼近，每日死傷者無數。”

宿昔不知說什麼才是合適的，只是坐在原處，以眼神詢問他。

“御醫雖然也翻找古籍開出方子，但大都無法徹底根治這次瘟疫，畢竟皇城不是尋常城鎮，萬一危及到皇族性命不堪設想，今日聖上已經下令，封鎖夙都與唐蒲城間的邊界，任被封鎖的子民自生自滅，希望這樣可以阻止疫症進一步擴散，危及皇都。”

“聖上的旨意？”遲譽是性情中人，自己的生父下達這種指令，宿昔揣測他心裡也不會好受，正斟酌著該說什麼，便聽遲譽接著說道：“雖然我和二皇子都竭力勸阻，但畢竟夙都近天子皇族，不可不防，以免瘟疫再度擴散危及皇上性命，因此，幾番勸說到底是無疾而終，聖上——心意已決。”

“生死有命，爵爺原不必這樣耿耿於懷。”這樣的勸說太蒼白，宿昔似是下定了什麼決心，但遲譽卻搶在他前面開口，“話雖可以這樣說，但不是他們造下的孽，為何要讓他們承擔苦果？”

“爵爺——”

“其實，也不是完全沒有救他們於水火中的法子。”

遲譽打斷他的話，抬頭直視宿昔，目光爍爍。

“實際上，那乞丐斃命的酒樓，當天本爵也曾去過。”

他此話一出，宿昔面色變了一瞬，但很快恢復如初，笑著問道：“也就是說——”

“當天去過那家酒樓的皆已因身染疫症斃命，本爵是唯一一個倖存的人。”

遲譽將話說完：“此事聖上已得知，你可知道原因？為何我是那個唯一活下來的人。”

“為何我沒有被感染，這件事，聖上已經遣下人來徹查。”

“哦？”

宿昔似是思忖，半響沒有說話，遲譽不由追問：“你可知道什麼？會不會本爵誤食了什麼東西或者別的原因，你素日和我走得近，想來應該記得清楚。”

“再清楚也不是爵爺肚裡蛔蟲，哪能事無鉅細記得半點紕漏不出呢？”宿昔舒展眉尖，輕淺一笑，往日他這樣的笑最是溫潤伶俐的，此時卻帶著點說不出的詭譎：“不過，屬下略通醫術，在陵苑時又有點見識，今日斗膽一問，可否讓屬下試著為病者開一藥房，看看有無成效，若真