這話怎麼聽都是擠兌得厲害了。擺明說睿親王能力不足以擔重任才擱到工部去打雜。聖上還在上頭看著呢，您也多少留點顏面。

慕北馳微微一笑，雲淡風輕道：“蒙皇兄不棄，睿誠當竭盡所能。只是公務繁忙，倒失了六哥的那份清閒啊。聽說六哥府上的花草養得格外精神，弟弟一直想去觀瞻，苦於抽不出身來。回頭得多向六哥討教。”

禮親王身體欠佳，交了差事，正“全心養病”中。至此，一頂“閒散王爺只會侍弄花草”的帽子算是讓慕北馳給扣頭上了。

“只會耍嘴皮子。”六王爺從牙縫裡擠出句，聲音極低，旁的人當然是聽不見的。

“彼此。”慕北馳回敬。看著對方黑下去的臉色，興趣缺缺。自嘲地想，自己可不是隻會耍嘴皮子麼。若是雲息在，八成直接會說“你閉嘴。”他有點羨慕起來，雲息能對個九王爺說閉嘴，自己就沒那個運氣。良宵佳節，不能和喜歡的人守望黎明，卻要陪著堆討厭的嘴臉打屁，真是煞風景！

想見他。想兩個人一起度過今夜。想執手相望，想耳鬢廝磨。

“九爺，九爺，皇上叫您吶。”身後伺候的太監小聲提醒道。您這發什麼怔啊！

“啊”慕北馳忙收斂心神，“是。皇兄有何吩咐？”

皇帝不動聲色地瞅了他眼，淡淡地說：“朕聽聞你最近對琴藝頗有所得？”

“不過是解個悶罷了。皇兄若不嫌棄，讓臣弟為您獻曲，權當助興，如何？”

“哦？也好。”皇帝頷首。慕北馳正想招人把琴拿來，就聽皇帝旁若無人地加了句：“散了席你跟朕回去彈。”

“臣弟遵命。”

好不容易熬到散場，眾人陪著皇帝賞了煙花，各自回家陪老婆孩子去了。慕北馳喝得有點上頭，乖乖跟在他哥哥身後，準備客串把賣唱的。他回去也無事做，沒有妻室子女，滿府的姬妾又都被他遣散了。南遊和嵐疏不在承慶，逍遙自在。只有自己，既不喜居於朝堂，又不能遊於江湖……

“……睿誠……老九！”

“臣弟在。”

皇帝不悅，蹙眉道：“你是怎麼回事，心不在焉的。”

“臣弟不勝酒量，皇兄恕罪。”

皇帝打發了隨侍，斜眼睨他，“怎麼，不借人了連稱呼都省了？”

“五哥，”慕北馳笑道：“剛才不是覺得人多嘛。正想著給五哥彈什麼曲子呢。”

“不忙。身體可好利索了？”

“皮肉傷，沒事兒了。讓五哥掛心了。”

皇帝涼颼颼地哼了聲鼻音。為個丫頭折了近半人手也就罷了，還想瞞住朕受傷的事。為了讓犯“欺君之罪”的某人長點記性，皇帝待他緩過了勁就直接打發去了工部。態度也是冷下來。今天看六王爺在大庭廣眾下落他面子，有些不高興了。朕就算把人晾在一邊，也不是你能踩一腳的。

“五哥，弟弟有年節禮物送您。”

“不是送過了？”

“那是睿親王送的。這是弟弟送的。不一樣。”慕北馳說完，從懷裡小心翼翼地取出個精緻匣子，“五哥瞧瞧。”皇帝狐疑地接過，什麼東西如此寶貝？開啟一看，頓時怔了下。有極其柔軟溫暖的情感一絲絲繞上帝王強悍堅硬的心。褪色多年的記憶倏然鮮活起來。

“你有心了。”皇帝很快收拾好情緒，淡然道。

“五哥喜歡嗎？”

“手工過得去。”

“五哥喜歡就好了。”慕北馳逗趣道：“也不枉弟弟百般難為那匠人。可惜只得了個形似，五哥的英武氣勢泥坯承不起，怎麼也得用純金打造成行。”

“你就貧吧。”皇帝瞟了他眼，嘴角微翹。心想老九嘴皮子倒是越練越利索了。可奉承話從他口裡說出偏偏覺得受用，每個汗毛孔都舒坦。慕北馳貼近皇帝身邊，肩膀輕輕撞了他下，嘟囔道：“實話都不許說？您真霸道。”

程四喜急忙低下頭。九王爺可夠大膽的啊。那是皇上，哪能隨便亂說亂撞。正忐忑著，就聽皇帝用掩不住笑意的聲音道：“混賬小子，又皮癢了是吧。”

聽過了琴，皇帝興致頗高。索性留下人一起守夜。兄弟倆天南海北地聊了不少，皇帝已經很久沒有這麼放鬆過，一高興又使人燙了酒來。要說皇帝的酒量，誰也不曉得到底是個什麼程度，反正沒人見他醉過。慕北馳也摸不準，不過他自己能裝多少有數，宴席上本來就灌了許多，又幾壺下去，開始有些醉意。“五哥，弟弟再喝怕要御前失儀了。”

“朕恕你無