此時，天色已晚。

我們擔心前面沒有村寨，又有猛獸出沒，決定在這裡尋個地方過夜。

村子裡的人，知道我們是趕屍匠，沒有願意收留我們夜留，卻紛紛推薦我們去村寨角落的鬼屋住宿。

後來我們才弄清楚，這棟叫鬼屋的房子在當地算是豪宅了，但是已經荒廢很多年了。

“大約半年以前，這屋子開始鬧鬼，主人本是這裡的富紳，因不堪鬼魂騷擾，最後舉家遷往城裡居住了，再也沒有回來過。離開時留下話語，說誰膽子大敢去居住，這房子就歸誰……”當地的村民如此介紹。

據說當時房主建築新屋，屋既落成，即移居新院。可沒多久，其廳堂常於夜間聞多人行走聲、哭聲、笑聲。主婦從房內隙中窺之，見有男婦數人，皆著古衣冠，高約二尺許，在地上或立或坐、或哭或歌，千奇百怪。一聞人聲，即頓然消逝。又於日間常見大蛇長二丈餘，以尾懸之樑上，下垂其首，掉舌吐須，兇惡可畏。屋主不堪其擾，挈眷移避他所。

“衝著這棟豪宅，很多自恃膽大的人進去居住過，然後卻沒有一個人可以過完一個整夜的，不是落荒而逃，就是嚇得神經失常。我們村裡的李大膽就是被嚇得腦子時失常的……”

“以前有一個鰥夫吹牛說自己不怕，進去之後一個晚上沒有出來，大家以為他平安無事，等到第二天還是沒有出來，白天大家進去一看，他早已身體硬挺，氣絕身亡……”

“最初被主人請來鎮邪的巫師，當晚也尿溼了褲子逃跑了……”

關於這座房子的故事很多。

當地人說，你們趕屍匠有法術，如果膽子大的話，今晚可以借宿那裡。

我與田古道聽他們這麼一介紹，對這座房子表示出興趣。

對於趕屍匠來說，鬼魂並不可怕。

於是，我們決定晚上住在鬼屋，順便看看到底是什麼鬼在作祟。來到鬼屋前，才看清楚這是一棟頗具規模的吊腳樓，依山而建。從其規模即可看出主人的富有。

鬼屋的前坪已經長滿雜草，窗戶木樑上結滿了蜘蛛，一副荒涼的景象。

從外面望去，只見屋內黑幽幽的，此時，一股山風吹來，山上的樹葉發出沙沙的響聲，讓人頓生驚恐之感。

我們三人趕著殺手卻無名的屍體朝屋裡走去，進得屋來，一股寒意迎面撲來。

我們將房子掃視了一番。上下分為兩層，如果算上頂樓的閣樓，應該是三層，大大小小的房子共有二十一間之多。裡面堆了些破舊的傢俱，估計是主人搬家時丟棄的。

為了防止蛇鼠騷擾死屍，我們決定住在二樓。

將死屍安置再門角樓後，我們敲打火鐮，點燃了從老鄉那裡拿來的火燭，草草吃了些點心，然後拿過一條佈滿灰塵的凳子擦拭了，靜靜坐下。

鬼崽妖卻閒不住，爬上爬下，四處探望。

此時，天色已經完全黯淡下來，真個村寨淹沒在黝黑的夜色裡，只有幾盞忽忽悠悠的油燈宣示著這裡還住著人家。

我們朝窗外一瞥，卻發現有人影晃動，

原來，這裡的村民聽說我們入住了鬼屋，邀約而來看熱鬧，卻不敢接近屋子，遠遠地站定，交頭接耳，大概是再議論我們是否能活著走出這個屋子。

“秀才，那些遠處看熱鬧的村民，一定認為我們活不出去。我看我們還可以設個賭局，順便賺點銀子。”田古道對賺錢總有天賦。

“這個賭局如何設？銀子又如何賺？”我對他的提議很感興趣。

“你想想啊，這些村民大部分甚至全部絕對會認為我們今天晚上會被惡鬼弄死，我們肯定保證自己不會死啊。這樣一來，我們就可以下個賭局——如果我們今晚沒有死，那村民就將下賭的銀子給我們；如果我們真的死了，我們就將銀子給他們。”

“可以試一下。”我被田古道蠱惑，也動了心。

於是，田古道快步下樓，來到前坪。

村民見狀，不知所以然，紛紛後退。

田古道不理睬這些，放開嗓子喊道：“下賭局啦，下賭局啦，快來下注啊，賭我們今晚安然無事的站這邊，賭我們今晚命喪鬼屋的請站那邊……”

第四卷　途中鬥法　第十四章　下賭注

站在遠處的村民聽田古道一叫喚，明白了意思，饒有興趣圍將過來，並議論紛紛。

“新鮮，還有拿自己性命下賭注的！”

“我看這夥人真是不知死活……”

“這屋子就沒