頑皮脫離的隊伍，在不遠處陷進了流砂坑，只是眨眼的功夫，就已經不見了蹤影。

老煙槍從駱駝上跳下來，跪在地上為那隻小駱駝禱告了一通，還有模有樣的哭了幾聲。

姚俊把老煙槍拉起來，又遞給他一沓票子：“給，就當是我們賠償你的損失，這下可以安心趕路了吧？”

老煙槍把錢塞進坎肩裡面，抹了把眼淚：“都怪我太大意了，我們現在已經進入暗澤和流沙區了，你們一定要跟在我後面走，不要脫離了隊形”……

老煙槍養著脖子朝天上看了一陣子，牽著駱駝一邊往前走，嘴裡還一邊數著數。他是在數著步子，要想安全的透過暗澤和流沙區，肯定是有門道的。

當老煙槍數到一千兩百步的時候，向左轉了個彎停下來說到：“從這裡往前走五百步是安全的，五百步之後就要向右拐，一直走兩百步，然後再向左拐……你們一定要記住路線，回來的時候要順著原路返回！現在幸好還能看見天上的星星，否則就連我都要迷失方向的”。

不知道老煙槍是故意帶著我們繞彎，還是真的在繞行所謂的流砂坑和暗澤，我們先後拐了三十幾次，大多數時候都是拐的小彎，偶爾還會有九十度大轉彎……幾乎每拐一次彎，都要直行幾百步。

老煙槍每到一個要拐彎的地方，就會停下來抬頭仰望星空，他說：天上最亮的顆星就是胡大的眼睛，是胡大在為我們指引正確的方向……可是我卻看不出來：那顆叫不上名字來的星星，一直忽閃忽閃的掛在天上，不曾說話也不曾挪動地方，老煙槍是怎麼知道在什麼地方該轉彎的！況且，在不同季節的同一時間，夜空中的同一個位置上出現的，是不同的星星……

瓜子忽然問老煙槍：“老頭……我們現在已經直走了兩千多步了，怎麼還不轉彎啊？”

“哈哈哈哈，胡大已經指引我們走出流砂區了，如果現在是白天，你們就能看到遠處的檳榔山了”。

瓜子低聲罵道到：“真可惡，害得我白白數了兩千多步……給你，這是咱們走過的路線，我都畫在本子上了”瓜子把周明軒的筆記本塞進了我手裡。

東方泛白的時候，我們剛好來到檳榔山下。

所有人都迫不及待的從駱駝背上跳下來，忙活著舒展筋骨的時候，老煙槍卻著急了：“你們這是幹什麼？怎麼還有心情放鬆呀？還不趕快尋找那個密道？”

姚俊說等天亮再找，現在黑乎乎的瞎折騰什麼！

可是老煙槍卻不幹：“你們要是信我的，就趕快去找密道，要是等到天亮以後還找不到，我們就要有危險了！”

“有什麼危險啊？你就是急著掙那筆酬金吧？放心吧大叔，我們是不會爽約的，只要一出來我馬上把剩下的錢給你補齊”。

“你們知不知道天亮以後這裡會發生什麼嗎？”

姚俊搖搖頭，猛吸一口煙問老煙槍：“會發生什麼呀？今天才初二，你們預測的大沙暴不是要到明天才會發生嗎，就算明天真的有沙暴，一開始也不會多猛烈吧，總要有個過程吧？”

“你們漢人真是對沙漠一竅不通！沙暴是非常詭異的，它們會在毫無徵兆的情況下突然降臨，等你反應過來的時候，已經被捲上天了！等你知道害怕的時候，你已經被埋在沙漠底下了……哎呀！我要說的不是沙雨，是那些沙漠兵螂！天亮以後，沙子下面的沙漠兵螂就會鑽出來，它們要出來曬太陽！這是它們的領地，我們會被它們咬死的……”

聽起來的確是夠噁心的。老竇說：沙漠兵螂其實就是蜣螂，也就是我們所說的屎殼螂……天氣暖和的時候，那些藏在沙子底下的蜣螂就會成群結隊的鑽出來，靜靜的趴在沙子上面曬太陽，多的時候會覆蓋方圓數十里的沙漠，黑壓壓的望不到頭……

不要說有成千上萬只蜣螂出現在你面前，就是平時走在鄉間小路上，偶爾看見一隻滾著糞球的蜣螂，我都會噁心好一陣子……

姚俊問老煙槍：“不是說只有在夏天的時候它們才會出來曬太陽嗎？現在是秋天了，它們不去冬眠嗎？”

“我前幾天剛剛來過這裡，我親眼看見了數不清的黑兵螂，密密麻麻的爬滿了一地，當時我的駱駝們看到那些兵螂，就像是看到了魔鬼，被嚇得跪在地上不敢動！所以，我們要趕快尋找密道。要是等黑兵螂出來，我們什麼都做不成了！”

老煙槍一邊說：“我們現在就是在枯泉的邊上，這是檳榔山南面的聖葉枯泉；檳榔山北面的那個叫聖月枯泉……”一邊解下駱駝背上的那些駝囊，然後在領頭的那隻駱駝脖子上拍了拍