話音落定，一顛一簸的走進人，正是袁克定。袁克定打心底同樣沒把袁肅當一回事，不過他身為袁家長子，必然要拿出做長子的素養和氣魄來。更何況他今天與袁肅聊的很痛快，以袁肅現在執掌山海關的權力地位，日後必然能委以重用，因此該護著的還是得護著。

袁克端不敢與袁克定多頂嘴，只是低著聲音嘟嚷了幾句，便自顧自的在一旁坐下。

袁肅帶著感激的表情上前與袁克定行禮問好，袁克定笑著回應了幾句，又說袁世凱和幾位夫人馬上會到來，招呼其落座喝茶。

又過了片刻，門外有侍從傳話說老爺及眾夫人已經往餐廳來了。袁克定率先站起身來，招呼眾同輩子弟起身到門廊處等候迎接。隨著走廊外面傳來腳步聲和談話聲，很快就看見一眾人影徐步而來，為首的正是身穿著一身便裝的袁世凱。

袁世凱個子不高，突起一副肚腩，走起來就像是一顆圓滾滾的南瓜似的。不過即便他整個人身形很滑稽，可步履昂然、氣定神閒，已然透露出一股軍人剛硬和領導者不怒而威的氣魄來。跟在他身後的除了於夫人、沈夫人之外，就是幾名貼身僕從，另外幾名姨太太還要等一會兒才會陸續趕來。

跨過餐廳的門檻，袁克定上前向行禮，順便將袁肅做了介紹。

袁世凱上下打量了袁肅一眼，只覺得袁肅滿是一副少年老成，心中已經暗暗有了先入為主的觀念：此子城府不淺。繼而他慈和的對袁肅笑了笑，又說了一些長輩關心晚輩的話，比如“一路上辛苦了”、“今日太過繁忙所以未曾及時相見”等等之類的話。

袁肅自然是客客氣氣裝作一副晚輩及其下屬一般誠惶誠恐的樣子，順著袁世凱的語氣說了一些十分客套的話。

此次袁世凱設宴自然是為了款待袁肅，於是他很熱情的招待袁肅坐在自己身邊，又親自把其他袁氏子弟做了介紹。在這個場合下，他儼然沒有大總統的架子，僅僅是一個大家族長輩的樣子，招待袁肅也十分親切和體貼，比起來甚至要比對親長子袁克定都要好。

宴席正式開始之後，另外幾位姨太太才陸續趕來，這幾位姨太太在家中地位相差甚大，即便在座次上都顯得很靠後。不過袁世凱向來很重視傳統禮數，所以還專門讓袁肅去見過這幾位姨娘，袁肅一一對她們行了大禮。至於見面禮自然不能在這時候呈上，袁肅已經託府上的僕從在宴席結束之後單獨送到各位姨太太房內。

整個宴席很熱鬧，有說有笑，袁世凱還專門與袁肅討論了一些治軍的話題，不過並沒有談論的太深，只是皮毛指教一二罷了。

然而坐在袁世凱另外一側的袁克定倒是有些心血來潮，時不時的把話題轉移到國家大事上，起初是埋怨gmd到處抨擊時政，之後又是指責中央政府不應該太軟弱。談著談著又扯到國體上，並且還十分露骨的提到“袁氏當國”的字眼。

袁克定話音還沒落，袁世凱臉色漸漸陰鬱下來，然而他卻只是不慌不忙從火鍋裡撈了幾片剛下去沒燙熟的羊肉片，頗有深意的擱到袁克定的碗裡，不冷不熱的說道：“吃東西。”

袁克定看了一眼碗裡沒熟的肉，自然明白父親的意思，不過他卻完全沒當一回事，笑呵呵的說道：“爹，你這就沒必要了，今日我還專門與克禮聊過，克禮都贊同咱們這個時候應該加強中央集權。克禮畢竟是咱們自家人，用不著見外。”

聽完這番話，袁肅倒是變了臉色，神態很是難堪。袁克定的意思擺明是在指袁世凱不願意在外人面前談論這些事，這話不說倒好，說出來不僅讓袁肅無地自容，更是讓袁世凱處於尷尬的境地。就算袁世凱沒有把他真正當自己人來看，這話也不能挑明來說。

果不其然，袁世凱表親瞬間閃過慍色，只不過為了顧全場面氣氛，他只是低沉的厲聲訓斥道：“叫你吃東西就吃東西，這是家宴，不是晚餐會議！”

袁克定怔了怔，趕緊收聲，連忙將碗裡那沒有燙熟的羊肉三下兩下把進嘴裡。

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【張國淦1902年中清朝舉人，1904年內閣中書及第。1906年，他被選為考察政治館館員，其後任黑龍江將軍程德全的幕僚。他在黑龍江歷任調查局總辦、財政X局會辦。1911年2月，他被東三省總督錫良任命為交涉局總辦。6月，他返回中央，任統計局副局長。12月，袁世凱與南方革命派南北議和開始，張國淦作為參議隨唐紹儀前往議和。中華民國成立後，張國淦任北洋政府銓敘局局長、國務院秘書長。此後他歷任總統府秘書長、內務部次長等要