刻起身相迎，拱手與袁肅見禮、打招呼，有人還熟絡的寒暄兩句。

“呀呀呀，袁大人，你這是姍姍來遲呀！”

“是啊是啊，稍後該罰酒呢！”

袁肅額頭上還有一些汗漬，外套早早的交到杜預手裡拿著，他一一的與眾豪紳答禮問好，一如既往的表現出一副謙虛有禮的態度。然而此時此刻，卻讓眾官紳們感到更加親切，畢竟有一個鮮明的對比在場。

王懷慶不像其他官紳那麼熱忱起身，而是一直悠然自得的坐在首座上，靜等袁肅與眾官紳打完招呼。等袁肅向這邊走過來時，他才不慌不忙的站起身來，臉上帶著幾分長輩似的微笑，打了一聲招呼道：“袁公子，別來無恙啊。”

袁肅在王懷慶面前站定，客客氣氣的行了一個半躬身禮，敬聲說道：“袁肅見過按察使大人，今後還請王大人多多關照。”

眾官紳見袁肅對王懷慶如此有禮，盡皆顯得疑惑起來。他們大多都聽說過王懷慶的名聲，對這次突如其來接管灤州軍務更是頗有擔心，本指望袁肅能出面支援大局，但看到這一幕之後不禁猜測，難不成袁肅真要向王懷慶妥協了？

倘若真是如此，那今後只怕會很麻煩了，要知道王懷慶可不像袁肅這麼好說話。

一時間，在場所有官紳心中泛起不同程度的嘀咕，或是嘆息袁肅難堪大任，或是思索著如何跟王懷慶搞好關係，又或是不知所謂的咒罵了一通。

王懷慶倚老賣老似的笑道：“哪裡的話，哪裡的話，今後還需要袁公子協助老夫呢。”

袁肅陪笑著說道：“袁肅在灤州前後惹出了不少麻煩事，以至於惹惱了叔父，為此袁肅惶惶不已，一直尋思著該如何改過自新。如今叔父委派王大人兼管灤州軍務，正是希望王大人能費神管教在下，從今往後在下必不敢再妄自亂來了。”

聽完袁肅的話，王懷慶心中很是得意，看來這年輕人果然是知道怕了。他故作語重心長之態，緩緩點著頭說道：“知錯能改善莫大焉，袁公子你能有悔改之心，這比什麼都好。老夫相信，只要袁公子恪守本份，用不了多久大總統必會消氣，到時候袁公子也能再展拳腳了。”

“王大人說笑了，袁肅才疏學淺，又年輕無知，今後只希望能跟隨王大人左右，好好學習一番經略軍事的本事，戒掉好高鷺遠的壞毛病，安安分分、踏踏實實的做事。”

正文　第29章，深夜闖營

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“甚好，甚好，袁公子有這樣的覺悟，比起許多人已經勝出一籌了。袁公子放心，老夫既得了大總統的指示，必定會盡心盡力教好袁公子。”王懷慶心中越來越得意，嘴裡的話也越來越隨意，不僅時不時提一提“這是大總統的意思”，更是儼然擺出一副居高臨下的身份。

“那就先多謝王大人了。還等什麼，趕緊入座開席，今日我等要好好為王大人接塵。”

不管在場眾人心裡在想什麼，但是表面上的功夫還是要做足，於是在袁肅的招呼之下，大家立刻熱鬧的附和起來。王磷同吩咐酒家趕緊上菜，又招呼眾士紳落座，袁肅則攙著王懷慶的胳膊親自請其落座上席，自己則陪坐在一旁。

轉眼之間，宴會廳各個大包廂立刻呈現出一片歡聲笑語的景象。

王懷慶雖然是一鎮總兵，但昌黎畢竟比不過灤州，不管是吃的、喝的自然是略遜一籌。聽風小築的七、八道特色佳餚剛剛端上來，立刻讓他開了胃口，再加上王磷同、袁肅以及眾諮議局議員環繞著的奉承，自己頓時感到眾星捧月一般，漸漸的便得意忘形了起來。

“來，王大人，這可是聽風小築獨門秘釀，十八年風麴酒，來來，我來給王大人斟上。”

“嘖嘖，好酒啊，好酒啊。哈哈，來來，大家一起喝，一起喝。”

“諸位，咱們一起敬按察使大人一杯，今後還得仰仗按察使大人周全照顧啊。”

“好說好說，來來，再斟再斟。”

不僅主宴會廳上一片觥籌交錯、坐起喧譁之態，在隔壁的小宴會廳裡，陳文年、杜預、郭文遠三人也與巡防營的軍官們推杯置盞。起初這些軍官還擔心喝醉了會誤事，可是他們這些常年在軍營裡的人，難得有喝酒的機會，更何況擺在眼前的還是十八年的獨門秘釀好酒，三、五杯下肚之後便再也沒了節制。

“來，兄弟，走一個。”

“幹，幹，你這養金魚呢？要罰，要罰！”

“等等，喝衝了，