欣錚�迷諛潛叩幕錛蘋�椋�銑雋聳僑�棠痰畝�鰨�指�土嘶乩礎�

此刻東西就在婆子的身上，她把東西交給長公主，長公主擺了擺讓她放到一旁，又問：“我的那串十八子，她送回來了麼？”

婆子搖了搖頭道：“奴婢的妹妹就在左府當差，前幾日我遇見她時，倒是聽她提起，有一日三奶奶回左府，當著家中眾位女眷的面送了左夫人一串閃耀的十八子手串，我聽妹妹描述，倒像是長公主您原本的那串，只可惜左夫人福薄，帶著那手串出了一趟門，東西就被賊人偷走了。三奶奶看著無聲無息，怕也是急昏了頭……”

婆子正說著，外頭的丫鬟來報說是三奶奶來了，長公主和婆子對視了一眼：“她怎麼來了？”

“怕是為了銀兩和手串的事情來的。”婆子道。

長公主揚了手讓左映寒進來，沒想到她剛進了門，臉上皆是羞愧，走上兩步便跪在長公主跟前，道：“母親，映寒今日是來負荊請罪的！”

“你請什麼罪？”長公主假裝不知，問道。

左映寒羞得抬不起頭來：“母親，映寒騙了您，映寒將您那手串那弄丟了。”她哽咽著將手串丟的前前後後說了一通，“那日夫君讓我把那串十八子手串送給我娘，沒想到竟是拿錯了。後來我想著從我娘那拿回來也就能瞞天過海了，沒成想竟被人偷走了！母親，映寒有錯，映寒不該存著僥倖的心理瞞著您。還有那一千五百兩，映寒也騙了您，那錢確實是被映寒扣下了！”

長公主萬萬沒想到她在這個時候會和盤托出，倒是有些意外。見她跪在那兒滿臉通紅，一時也不知是該氣該惱，冷了聲問道：“咱們定國公府是短了你的吃還是短了你的喝？你為什麼非要剋扣這些錢？”

左映寒哭道：“母親待映寒一向不薄。映寒扣下那一千五百兩也是有苦衷的。您知道，三爺頭上有兩個兄弟，從前旁人總說大爺天縱奇才，二爺德才兼備，唯獨三爺，沒能為定國公府掙得臉面。功名上不能光耀門楣，三爺為此一直難過。前些時候三爺的一個朋友說是想拉著他合夥做生意，便同我商量，那會我們手頭確實沒有餘錢，又怕錯過了這個機會，所以才會挪用了那筆錢。映寒和二爺也知道那是給佛祖的香火錢，欺瞞佛祖罪孽深重，那會就想著等過些時候盈利了，加倍還給佛祖，哪知道……”

“當真？”長公主遲疑道。

左映寒重重點頭，道：“此事有三爺為證！若您不信，可以喚三爺來對證。”

長公主沉吟道：“若當真是因為這個，倒是情有可原。只是一千五百兩，於咱們並不是了不得的大數目，均哥兒為什麼不來同我商量？”

“我也這樣問三爺。三爺說他讓您操心了一輩子，這會想幹出點成績來再給您看，不想讓您再擔心。”左映寒道：“母親，這事兒要怪全怪映寒無能，不能全心全力支援三爺，只能走這樣的旁門左道。映寒自知給定國公府抹黑了，您怎麼懲罰映寒，映寒都毫無怨言。”

她頭抵著地不敢抬頭。長公主嘆了口長氣道：“你起來吧。”

“母親……”左映寒抬頭，眼裡充滿了難以置信。

長公主搖頭道：“一千五百兩於我而言本不是大數目，那串十八子手串，丟了也就丟了，那些都是身外之外，我在意的是你們的心。若你們當真只是為了一己私慾吞了那些東西，揮霍無度，那我定要嚴懲到底。寒兒，遠哥兒已然這樣了，蘇氏也已經死了，定國公府的未來就在你和均哥兒的身上，當家主母不易做，你也該早些學著如何打理府裡上下。這次的事我只當不知道，若有下次，我定不輕饒！”

“寒兒不敢！”左映寒哭道：“為了這一千五百兩和那串十八子，寒兒的腸子的悔青了，每日夜不能寐，只恨自己辜負了母親的厚愛。”

“也是難為你，均哥兒自小揮霍慣了，手頭必定沒有餘錢錢。”她揮了揮手，讓婆子將左映寒的首飾交回到她手上，左映寒一愣，越發羞愧道：“這些怎麼會到母親手上。”

“咱們定國公府的產業眾多，你也需記在心上，別回頭典當東西又當回了自家鋪子，惹人笑話。”長公主似笑非笑地回了句，又道：“等過些日子你就跟在我身邊學治家，我親自教你。均哥兒若是當真要學做生意，也未必不是一件好事……回頭你去帳房再領兩千兩，只當是我這個做母親的對他的一點支援。”

“母親，這個萬萬不可！”左映寒還要再推，長公主道：“不用推，這府裡的東西往後終究是你們的。”

左映寒這才誠惶誠恐地收了，和長