結果，他爹對自己兒子的救命恩人來了興趣，很想知道那位恩人是在什麼時候，什麼情況下，救了自己兒子的。

郜陽低頭淺笑。

他很慶幸自己認識的是翠花，是一個看似胡鬧卻深知分寸的女子。若是當時救了老八的人是翠花，恐怕她一聽說老八的身份，就會找塊抹布把臉一捂，然後跑得比兔子還快的溜走吧。

唔，元夜說那丫頭去老八門口一哭二鬧三上吊了，恐怕姓白的這會兒吃了他的心都有吧。白兄弟啊，這人我都不跟你爭了，你總得讓我找找平衡，否則。我心裡不舒坦啊。

“陽兒。”

郜陽正分神之時，忽而聽到上面那人呼喚，忙收攏心神洗耳恭聽。

“倘使你有那麼一天，你將如何待你的兄弟們？”

盛隆帝沒說“那麼一天”究竟是哪一天，郜陽也沒有追問，而是抬起視線左右一瞄。

七皇子和八皇子都已經被帶下去了，大殿之中如今只剩下他們父子兩人。以及幾個伺候的小太監。

他薄唇微抿。望著坐在上方的那個男人，那個自己從未親近過的生父，忽而綻開笑容：“回父皇的話。兒子會優待重用他們，不計前嫌。”頓了頓，不待盛隆帝眼中的失望消失，他就補充道。“當然，這只是一句善意的謊言而已。”

盛隆帝眉頭挑起。半晌，他點點頭道：“你膽子很大。”

“回父皇的話，是兒子太過膽小。”郜陽跪倒在地，沉聲道。“兒子怕死，有人跟兒子說過，最無情是帝王家。”所以她才始終與他隔著……唔。她說了，是隔著一個羊圈的距離。

因為怕死。所以，那些想要他性命的人，他又如何能夠容下？

“最無情是帝王家，果然不錯，朕用了幾十年才體會到的滋味，被這一句話說清道盡。朕果真是老了，竟然小看了你。”盛隆帝似嘆息，似感慨，眯起眼睛打量著自己的第九子，卻發現自己的視線有些模糊了。

“父皇何來如此感慨？只不過是兒子一向有些內向，不愛表現罷了。”郜陽抬起頭，與盛隆帝對視，“父皇，請恕兒子不孝，因為怕隨意妄言擔上汙衊手足的罪名，故而沒有及時提醒父皇七哥他們的陰謀。”

盛隆帝笑了，他覺得自己有點頭暈，不過，不妨事。他擺了擺手，好讓自己略清醒一些，繼續問：“朕倒是好奇，你可有無論如何也不想去傷害的人？”

“自然是有。”他有無數種辦法可以得到那女子，只是，他不想讓她受半點委屈，尤其是因他而起的委屈。

她就該那麼潑辣張揚的撒潑，恩，就是這樣，他可不能讓她來教他後院那群女人玩一哭二鬧三上吊。

“這些年，你做的很不錯，也很有耐性，朕很欣慰。”這個平日裡不顯山不露水的兒子，竟然已經將觸手伸入了學政，鹽政，甚至軍部之中。

而且，一直等待今天，等待旁人耗盡耐心之時。

郜陽再次叩首：“父皇謬讚，兒子受寵若驚。”

“朕想要這大盛永遠興盛昌隆下去，可做得到否？”盛隆帝漸漸模糊了的眼神忽然銳利了起來，死死盯住跪在自己腳下的兒子。

“回父皇的話，做得到。”郜陽不眨眼的與盛隆帝對視，隨即一笑，“當然，這是也是善意的謊言。有人跟兒子說過，天下大勢，分久必合合久必分，此消彼長生生不息。有興隆，就有衰退，有破滅，就有重生。兒子只能做好眼下，做到當世。”

盛隆帝點點頭：“不知究竟是何人與你說這番話的，不過想來，應是大智慧大通徹之人。”

大智慧大通徹？郜陽眼中閃過了古怪的神色。

那位大智慧大通徹之人，這會兒還在老八門前撒潑的吧……哦，她說了，她那叫演戲。

盛隆帝看著跪倒在臺階下的自己的兒子，看著他的臉漸漸模糊在自己的視線中。

罷了，累了，也該歇歇了。

“來人，傳殿閣大學士……”

“七皇子，八皇子協同五皇子……謀逆……大逆不道，圈禁……”

“九皇子陽，堅忍明智，可繼大事……”

皇帝駕崩一事來得太過突然，突然到所有人都不知所措。

苗翠花的眼睛瞪的滴溜圓，忍不住拽了拽白蘞的衣袖，湊到他耳邊小聲道：“咩咩應該不會……咬人吧？”

白蘞只是將她的手握得很緊，很緊。

不過，受皇帝駕崩影響最大的是那官宦貴族，對於世世代代生長在這片土地上的平民百姓來說，