第四章空中出事

過了半個鐘頭，威廉·包爾凡紐斯先生、約翰·龍德和蘇格蘭人湯姆·貝卡司乘著十八個氣球，往神秘的斑點飛去。

他們坐在密封的立方體裡，其中有壓縮的空氣和造氧的制①劑。這次宏偉的和前所未有的飛行是在一八七○年三月十三日夜間開始的。天上颳著西南風。磁針指著西北。……（以下是關於立方體和十八個氣球的極疲乏味的描寫）……在立方體裡，他們一言不發。兩個先生穿著斗篷，吸著雪茄煙。湯姆·貝卡司在地板上直挺挺地躺著，睡熟了，象在家裡一樣。

溫度表指出零度以下。最初一連二十個鐘頭，他們一句話也②沒說，也沒發生什麼特別的事情。氣球鑽進雲層。有些閃電追蹤氣球，可是沒追上，因為氣球是英國人的。第三天約翰·龍德患了白喉症，而湯姆·貝卡司心緒苦悶。立方體同氣球相撞，發生可怕的震動。溫度計指著七十六度。

“您身體怎樣，先生？”包爾凡紐斯第五天終於打破沉默，①由化學家捏造出來的一種氣體。據說缺了它就不能活命。胡說。只有缺了錢才不能活命。——契訶夫注②這樣的儀器是有的。——契訶夫注對龍德先生說。

“謝謝您，先生，”大為感動的龍德回答說。“您的關懷使我感動。我非常痛苦！可是我那忠心耿耿的湯姆在哪兒？”“目前他坐在角落裡嚼菸草，竭力裝得象是娶了十個老婆的人。”“哈哈哈，包爾凡紐斯先生！”“謝謝您，先生！”包爾凡紐斯先生還沒來得及同年輕的龍德握手，就發生一件可怕的事。忽然響起嚇人的爆裂聲。不知什麼東西炸開，彷彿發出一千顆炮彈，轟隆一響，帶著猛烈的呼嘯聲。原來銅鑄的立方體落進空氣稀薄地帶，經不住內部的壓力，炸開來，它的碎片飛進廣漠無垠的空間。

這是全世界有史以來唯一可怕的時刻！！

包爾凡紐斯先生抓住湯姆·貝卡司的腿，湯姆·貝卡司又抓住約翰·龍德的腿，他們三人快如閃電，飛進一個無人知曉的無底深淵裡去。氣球離開他們，解除了負擔，團團亂轉，隨後就闢辟拍拍地響，爆炸了。

“我們在哪兒呀，先生？”

“在太空。”

“嗯。……既然在太空，那叫我們呼吸什麼起體？”“您的意志力到哪兒去了，龍德先生？”“老爺們！”貝卡司喊道。“我榮幸地報告你們：不知什麼緣故我們不是往下飛，而是往上飛！”“嗯。……活見鬼！這樣說來，我們已經不在地球引力範圍內了。……我們的目標正把我們吸引過去！嗚啦！龍德先生，您身體怎樣？“”謝謝您，先生！我看見地球在上邊，先生！”“那不是地球，而是我們的一個斑點！我們馬上就會碰上它而撞得粉碎！”喀嚓！��

第五章約岡·果夫①島

頭一個醒過來的是湯姆·貝卡司。他揉了揉眼睛，開始觀察他自己、包爾凡紐斯和龍德躺著的地方。他脫下一隻襪子，用它擦兩個先生的眼睛。兩個先生馬上醒來了。

“我們到了什麼地方？”龍德問。

“您是在島上，而這個島屬於一組不斷飛翔的群島！嗚啦！”“嗚啦！您往上看，先生！我們勝過哥倫布了！”島的上空還有幾個島在飛。……（以下描寫的是隻有英國人才看得懂的畫面）……他們去考察這個島。它寬……長……（數字，數字，……去它的！）湯姆·貝卡司竟然找到一棵樹，樹汁很象俄國的白酒。奇怪得很，那些樹都比草低（？）。

島上沒有人。至今活的生物一個也沒登上過這個島的土地呢。

……

“先生，您看，這是什麼東西？”龍德爵士拾起一個紙卷，對包爾凡紐斯爵士說。

“奇怪。……驚人。……簡直叫人震動，……”包爾凡紐①俄國的一個啤酒廠廠主的姓名。

斯嘟噥說。

原來這個紙卷是一個名叫約岡·果夫的人的廣告，用一種野蠻人的語言寫成，似乎是俄語。

這個廣告怎麼會跑到這兒來的？

“豈有此理！”包爾凡紐斯先生叫起來。“這個地方居然有人來得比我們早？！！誰能到這個地方來？！豈有此理！哎，哎！

天雷啊，劈碎我的偉大頭腦吧！把他交給我！把它交給我！我要把他，連同他的廣告，一起吞下肚去。”包爾凡紐斯先生舉起雙手，猙獰地大笑。他眼睛裡閃著懷疑的火花。他發瘋了。

第六章歸來

“嗚啦！！”勒阿弗爾①的居民擠滿勒阿弗爾的全部堤岸，嚷著。歡樂的嚷叫聲、敲鐘聲、音樂聲，震盪