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斯傑潘微微低下頭，他的目光閃爍起來。不知心裡在想什麼。

“啊對了，”他忽然想起，從口袋裡掏出那個棕色的彈力球，“這個東西。你們見過麼？”

九阿哥接過來，反覆看了看，他搖搖頭，“沒見過。這是什麼東西？”

“茱莉亞藏在身上的。”斯傑潘笑了笑，“看來這東西相當寶貴。”

出來的時候。九阿哥悄聲問紅龍，尼祿是誰。

紅龍苦笑道：“一個古羅馬暴君。但我那是嚇唬斯傑潘的，你四哥沒尼祿那麼可怕，尼祿那就是個神經病。”

九阿哥翻了翻眼睛：“你又知道了？我四哥難道不是神經病麼？”

“真不一樣。尼祿殺了不少人呢，親媽什麼的……好吧這個先不提，我是說，尼祿是那種真正殺人無數的君王，用毒酒毒死了他弟弟還說弟弟是發癲癇……呃，例子舉錯了，倒越說越像了這。”

九阿哥嗤嗤樂了：“喏。這可是你說的。”

紅龍尷尬地撓撓頭，又道：“尼祿不光是個暴君，也是個詩人，會很流暢的寫詩……”

“我四哥也會吟詩作賦。”

“他還熱衷戲劇，自己甚至喜歡唱歌。”

“我四哥也愛看戲，他也唱過戲的，我聽他哼哼過。”

紅龍被他給說噴了，他只好說：“九爺，你別和我犟了，這倆真不是一碼事。尼祿為修他那黃金之屋。能把羅馬給燒了，你四哥敢為了拓展紫禁城，把整個北京給燒掉麼？”

九阿哥悻悻道：“哼，反正我弄不懂你們那些洋玩意兒。紅龍，等會兒找個人去看看茱莉亞，給她弄點水喝，別真把她弄死了。再一個……”

他停了停，又說：“有傷的話，給她點藥。”

紅龍點頭：“我知道。九爺放心。”

情況發生變化，是在嘉卉死後的第三天。

那晚臨睡前，他們統計人數時，發現少了兩個人。

少了兩個人原本不是奇怪的事，偶爾會有人獨自出去搜尋食物，在外面過夜不回來，也有人長期外出比如安德烈。但是通常出門前，對方都會和斯傑潘或者九阿哥打招呼，說定回家的大約時間。

然而這兩個人沒有。他們在早上，只和同伴說出門轉轉，去弄點新鮮菜葉來吃，一般而言這麼說的話，午後就能返回了。

但是沒有。

一夜之後，大家就知道他們的去向了，黎明時分，有人發現，那兩個人的屍首被吊在沃爾瑪門口的梧桐樹上，場面極嚇人，彷彿某種處決鏡頭。

沃爾瑪裡一片譁然！

“這一定是我四哥乾的！”九阿哥咬著牙說，“除了他，沒有別人！”

“他這是在警告我麼？”斯傑潘似笑非笑，其實心裡已經氣得想殺人了！

九阿哥喘了口氣，他點點頭：“這兩天，我們還是小心點好，這只是個開頭。”

然後他吩咐下去，讓所有人多加小心，出門時一定要結伴同行，帶好武器。

防範的加強，沒有起到作用：就在次日，又有兩個人失蹤，很快他們的頭顱就被掛在了沃爾瑪的鐵門上。

第三天。沒有回來的是狒狒。

斯傑潘在沃爾瑪裡大罵！狒狒是他的心腹，雖然人很猥瑣，但十分忠心，而且辦事還算利索，是個很有用的爪牙。

失去了狒狒，斯傑潘的很多瑣事都不得不另外找人辦理，這對他而言，太煩惱了。

“不管怎麼說，得先找到狒狒的下落。”紅龍安慰道，“也許是他自己走遠了，被野獸給襲擊了也說不定。”

九阿哥坐在一張高背椅子上，他用細長的手指抵著下巴，慢慢道：“也許咱們不用四處去找，明天，就能看見狒狒的下落了。”

九阿哥一語中的。

次日黎明，他們開啟了沃爾瑪的鐵門，毫不意外地發現狒狒陳屍於鐵門之外，他的頭部被搗爛，整個人仰面朝天倒在那兒，胸口，有一個刺目的血洞。

就在屍首旁邊的水泥地上，有人留下了兩個大字，看來，就是蘸著死者的血寫出來的。

九阿哥盯著那兩個字，他只覺得周身不寒而慄！

那是他再熟悉不過的董（其昌）體，是他的父親康熙帝最鍾愛的風格，面前的字，一如康熙的硃批，壯滿堅實、力度非凡。

那兩個大字是：放人。

第