ǎ�謖蜆m兵中很有威信。大團中的三營，帶隊的幾乎都是書生，雖然熱情很高，有的武藝也很不錯，但畢竟缺乏行伍經驗。近來雖有楊載福、鮑超做教師，兩個人究竟不夠，於是曾國藩將塔齊布、諸殿元、周鳳山請來當大團勇丁的教師，給他們雙份餉。大團勇丁的武藝在一天天進步，綠營的訓練也有起色。但不久，麻煩事來了。

原來，那些綠營兵，平素懶散慣了，一個月難得有一兩次操練。就這一兩次，去的人也不多，用幾個錢僱個人代替，本人則睡覺、上館子、下妓院。操練也有名無實，集個合，點個名，走走步伐，各自拿刀槍揮舞幾下，就算完了。三伏天、三九天照例是不操練的。但曾國藩練兵，作風卻大不一般。

大團一天的操練總在四個時辰以上，事事講認真過硬，一絲也不許馬虎。他自己一天到操場去幾次，嚴格督促。這樣一來，綠營兵也只能陪在那裡。到了逢三、逢八會操這一天，天還沒亮，就得集合上操場。那些綠營兵油子擦著惺忪的眼睛，胡亂穿上號褂，昏昏沉沉地跟著走，個個嘀嘀咕咕。曾國藩整天一刻也不離開練兵場。將士們無奈，只得一遍又一遍地練習。一天下來，渾身骨架都散了。不僅如此，他還要訓話，喋喋不休地聒噪個把時辰，講軍紀，講作風，講吃苦耐勞，講盡忠報國等等，講得那些綠營兵膩煩極了，個個昏昏欲睡，一回到營裡，便罵開了：

“這個曾剃頭，早點死了好！”

“曾國藩不過是個團練大臣罷了，他有什麼資格管我們！”

“跟那些作田佬一起操練，臉都丟盡了。”

一個湘鄉籍的兵告訴大家一個秘密：“你們知道嗎？曾國藩是個蛇皮癩，他每天都癢不可當，死命地抓，抓下的癬皮有一飯碗，血流不止。”

“活該！這是天報應。”

“讓他一天癢到晚，上不了操場就好。”

士兵們在一陣笑罵中放出滿肚皮怨氣。

個把月後，除塔齊布的撫標中營外，其他營計程車兵常常缺席。最近一段時期，上操場的綠營兵越來越少了，撫標中營也受到影響。曾國藩對此很惱火。尤使他難堪的是，長沙協副將清德，幾個月來，凡會操一概不參加，派人請也請不動。這兩次會操，長沙協缺席的又特別多，經打聽，原來是清德對曾國藩重用塔齊布很嫉妒。塔齊布還是火器營的護軍時，清德便已是副將了。曾國藩一來，便保奏塔齊布為遊擊，最近又保奏為參將，眼看就要與他平起平坐了。清德如何能服氣！他認為這是曾國藩明顯地在討好滿人，想用滿人來取代他。因此，清德不但自己不會操，而且對不會操的長沙協士兵也暗中支援。對於清德明目張膽的對抗，曾國藩十分惱怒。他聽說太平軍圍攻長沙時，有一次清德竟摘去頂戴，躲到老百姓家裡去了。查實以後，便決定拿清德開刀。

機會來了。六月初八日，是清德最寵愛的四姨太二十五歲壽辰。早在五天前，清德就大發請柬，準備為四姨太熱鬧一天。而這天，又恰恰是逢八的會操期。

初七日上午，曾國藩以團練大臣的身份出了一個告示，曉諭全體綠營和團丁，明早在南門外大操場會操，要對半年來的操練作一番全面大檢查，不管是誰，不管任何原因，一律不得請假。

當晚，長沙協中被清德安排為酒席服務的兵士，公推幾個代表到副將衙門，把曾國藩的告示給清德看。清德看完，把告示揉成一團丟到腳下，冷冷一笑：“不要理他，他神氣得幾天？長毛一平，他就得滾蛋。”

“大人，是不是讓他點了名以後再來？”一個外委把總試探地問。

清德眼睛一瞪：“你們的餉是誰關的？長沙協歸誰管？曾國藩的一張告示，你們就這樣怕得要死，眼裡還有沒有我這個副將！明天，操辦喜事的人一個不能少。另外，有事有病的兄弟都可以不去。你們就說是我清德講的，看他曾國藩能奈何我個屌！”

第二天一早，曾國藩就穿戴利索，騎馬上南門外練兵場。

這是一個酷熱的日子。太陽火辣辣地炙烤著大地，一絲風都沒有，整個長沙城就像一口燒紅了的大鍋。而南門外練兵場，無一株樹，無一堵牆，灰塵撲面，沙石燙腳，更如同這口大鍋的鍋底正中，無情地折磨穿著號褂舞刀弄棒的兵丁們。

點名時，曾國藩知道長沙協缺了不少人，但他沒有發作。到了巳正時分，曾國藩特意來到長沙協操練地。本來應到五百人的長沙協左營，現在不到三百人了。曾國藩頓時火起，下令全場停止操練，聲色俱厲地問長沙協帶隊的都司人都到哪裡去了。都司嚇得結結巴