劇團，班主是我們嵊縣人。你長得漂亮聰明，今後跟班主學戲，一定可以賺大錢出大名。”嵊縣是越劇的故鄉，會唱越劇的人很多，小姑也會哼幾句。她不想賺大錢、出大名，但她喜歡越劇，何況家裡沒有掛牽，去就去吧！小姑跟著遠房嬸子上了路。一路上，她把嬸子當恩人，盡心盡意照顧她。昨天夜裡，小姑和嬸子落腳在一傢伙鋪裡，半夜醒來，發覺隔壁有兩人在談話。聽聲音，一人是嬸子，另一個也是個中年婦女，但不是浙江人的口音。小姑好奇，把耳朵貼著板壁上偷聽。這一聽，嚇得她臉色煞白，手腳發抖，渾身如同掉進了冰窟。原來，她錯把惡鬼當菩薩。這個遠房嬸子，過兩天就要把她賣到一家窖子裡去做婊子，賣笑接客。小姑想到自己命運的悲慘，一夜裡，淚水把整個枕頭全部溼透了。小姑想：寧願死，也不進窯子。她趁天未亮，便偷偷離開伙鋪，不分東西南北，信天跑去，心裡只有一個念頭：離開嬸子越遠越好。她又急又怕又冷又餓，走到山溝邊想掬口水喝，剛彎下腰，頭一暈，眼一黑，便倒在水溝邊……

小姑邊說邊哭，王老太太邊聽邊流淚。老太太自滿女去世以後，常常痴心地想帶一個女孩。她憐憫小姑的苦命八字，也喜歡小姑的清秀靈泛，又一口紹興府的鄉音，和兒子媳婦商量後，收下了這個養女。

沒有多久，小姑身體復原了，面孔光潔，白裡透紅，益發顯得標緻。她勤快溫柔，樣樣活都幹得好，對王老太太像對親生母親樣的貼心，對老太太的兒子媳婦，也和對親哥嫂樣的親熱，對待玉麟，則更是關心體貼，無微不至。她感激玉麟，是玉麟救了她的命，是玉麟把她帶到這樣好的家庭，今生今世，要把自己全部的心血和愛都奉獻給玉麟。她打算自己一輩子不嫁人，今後養母歸天了，玉麟成家了，她就到玉麟家去，為他操持家務，把一個女人所能做到的一切，都用來報答玉麟的再生之恩。

每天一早，小姑都把玉麟上學所用的書和筆墨紙硯整整齊齊地放到竹籃子裡。吃完飯後，她提著竹籃送玉麟到先生家。到了放學的時候，她早早地跑去接他。放學回家後，玉麟喜歡畫畫，小姑就常在一旁幫他鋪紙、研墨。傍晚，玉麟休息時，她坐在玉麟身邊，聽玉麟講些古今故事。那些故事多有味啊！慢慢地，她也懂得了不少知識，也跟玉麟學得了幾百個字。

“玉麟，我問你一件事。”有一天夜晚，玉麟在燈下合起書本準備休息時，小姑輕輕地問他。

“什麼事？梅姨。”

“我跟你說過好多次了，你不要叫我梅姨，我只比你大兩歲，聽起來多難為情。”

“你是外婆的養女，我不叫你姨叫什麼呢？總不能叫你小姑姐吧！”

“你就叫我小姑吧。”

“小姑？太不禮貌了。”

“你就叫我小姑吧，我喜歡聽。”小姑說著，臉上泛起一陣紅暈，猶如三春季節，桃花開了。玉麟真想用手去摸摸。

“好！以後就叫你小姑吧。你剛才要問件什麼事？”

“玉麟，你以前講，古時有個叫蘭芝的女子，曾割臂蒸湯給丈夫吃，終於治好丈夫的病。人肉真的可以治病嗎？”小姑瞪著兩隻秋水般的眼睛望著玉麟，一轉不轉的。

“這怎麼說呢。”玉麟感到很為難，“可能有用吧！不然古書上為何常有割臂療母、割臂療夫的記載呢！”

幾個月後，玉麟感風寒病倒在床，一連七八天，吃了十來服藥都不見效。這天，小姑端來一小碗湯：“玉麟，你把它喝了吧，喝了就會好。”

“這是什麼藥？”玉麟問。

“你不要管，喝了再說。”

玉麟端起碗，湯上浮著幾個油圈圈，碗中有一塊一寸長三分寬的肉條。他望望小姑慘白的臉，有點懷疑。他放下碗，抓起小姑的手，大聲說：“你把手臂伸給我看！”

小姑兩眼含著淚水，死死地把手縮緊。玉麟明白了，他抓緊小姑的手，帶著哭腔說：

“傻姑，割臂療病，那是古人心誠的表示，哪裡真的就可以治病呢！你怎麼下得手，割自己的肉。”

小姑眼裡的淚水流了下來，喃喃地說：“你不是說有用嗎？即使無用，表示我的心誠也好嘛！”

玉麟哪裡能喝下。從這碗湯裡，玉麟看到小姑那顆水晶般的心。

時間一天天過去，玉麟和小姑也一天天長大。玉麟覺得自己不知從哪天起，就已經深深地愛上了小姑，常常夜闌更深想起小姑，想得心裡火辣辣的，恨不得立刻就把小姑娶來作妻子。他恨外婆那時為什麼不認小姑為幹孫女，卻偏要認