“皇……皇兄……”晚晴見狀小聲喚了一聲，聲細如蚊。

“你還知道朕是你皇兄？那你還知不知道自己是什麼身份！”皇祐景辰此刻怒氣盡顯，“我北曜堂堂皇后與公主，竟扮成男兒流連煙花之地，傳出去成何體統！”

“皇兄……”晚晴用可憐兮兮的眼光地望著他，“我知錯了……”這次她是真的怕了。以往溜出宮被發現頂多也被隨意訓幾句或者小罰而已，可今次她皇兄卻發這麼大火，可見是真的生氣了。

“回去禁足三月。”他冷冷道。

晚晴雖心有不甘，卻也只得忍下。正與夏如安轉身向門口走，又聽得背後的人一句“等等”，身子一僵，心中忐忑不已。

“皇后暫且留下。”

晚晴聞言舒了一口氣，給了夏如安一個你自求多福的眼神便出了去。

剩下兩人四目相視良久，皇祐景辰被她盯得氣也不是，罵也不是，沉著一張臉道：“皇后在宮外玩得倒是爽快，下回不如帶上朕一起？”

“皇上誤會了，臣妾是見皇上日日為國操勞，便想喬裝出宮，名義上是玩樂，實則是去訪察民情的，以便日後得以輔佐皇上，當一位賢淑的皇后。”夏如安煞有介事一般答道。

皇祐景辰聽她這番說辭，不免覺得好笑。尤其是說得這樣正經，而說話者卻偏只是個黃毛丫頭。

“照你這麼說，朕還得向你賠禮道謝？朕的小皇后……”他戲謔道，“而且皇后可真是神通廣大，視察民情竟能視到那花柳之地，朕當真是聞所未聞啊。”

“臣妾若不神通廣大，又怎有資格當得這皇后呢。”

皇祐景辰似笑非笑地看著她，這天下間敢同自己這樣說話的人想必也只此一人了吧。

“皇上！沐將軍府有人傳話來，”門外弈楓的聲音兀地響起，“護國夫人的身子此刻……恐怕是不好了！”

皇祐景辰稍變了臉色，起身道：“太后那裡先瞞著，朕同皇后親自去一趟。”

夏如安不及多想，便已隨他上了馬車。

馬車沿喧鬧的大街一路疾行，坐在車裡的夏如安良久終於吐出內心的疑惑來：“那護國夫人究竟是什麼人，竟值得你親自去一趟？”

“這倒說來話長了……”皇祐景辰沉吟道，“護國夫人名曰子清，論輩分，她是母后的親姐，即是朕的姨娘；論功績，她與已故的沐炎烈沐大將軍，其父宣大將軍可謂齊名。”

夏如安眉毛一動，“女人打仗？”她突然來了興致，古代女子也能上戰場的麼？

皇祐景辰摸摸她的腦袋：“你難道不知，我北曜民風開放，若是出身武將世家，即可上前線殺敵的，而護國夫人就是一例。”

“她與母后既是姐妹，那母后也會武？”她不解道。

“母后與護國夫人雖是雙生姐妹，性格卻迥乎不同，一位自幼習武，一位不喜好舞刀弄槍……”他頓一頓，“約二十年前時，乃是朕的叔父執掌皇權，你應當有所耳聞。”

夏如安點點頭，思索一陣，她倒是曾聽人說過，那時，恆偉帝在位三年，荒淫無道，昏庸至極，在位期間連年徵稅，致使民間民不聊生，百姓多逃往外地。

“那你也當清楚，後來父皇起兵□□之事。他毫不忌諱道，見她再度點頭，繼續往下說，“而之前叔父在位時，曾留下諸多爛攤，戰敗郯國，與西琉戰火連天，北邊也有若干少數民族犯我邊境，當時朝中又內戰不止，父皇才登基，便被諸事忙得焦頭爛額……”

夏如安聽得腦中思路清晰了些。若她未記差，大皇子景泓就是在那時被送去郯國當了人質……

“於是父皇便任命沐將軍、外公、姨娘，還有一位李將軍為大元帥，前去抗敵，眾人最終凱旋而歸，而其中，又數沐將軍與子清姨娘功勞最大，沐將軍被封為護國大將軍，姨娘即被封為護國夫人，兩人由於行軍打仗時共患難，互生情意，門當戶對，結為夫妻。隨後父皇又娶了母后，那年可謂好事成雙。”

皇祐景辰將她抱來放到腿上道：“自從幾年前沐大將軍亡故後，護國夫人就因此哀慟不已，相思成疾，身體連年來也是每況愈下，直到今日卻……”他未再說下去。

夏如安沉默不語，她也終明白他下令對太后暫時封口的緣由了。只怕太后是萬萬聽不得這個噩耗的。“可母后那裡，又能瞞得了多久？”

“朕也是權宜之計，”皇祐景辰親暱地摸著她的髮髻，“總歸需選個合適的時宜告知……”

說話間，馬車已經駛至沐將軍府門口。