有一天，他們在公園裡遇見一位騎馬的警察，他好像迫不急待要表現出他的權威。

“你為什麼讓你的狗跑來跑去，不給它繫上鏈子或戴上口罩，”他喝斥道。“難道你不曉得這是違法的嗎？”

“是的，我曉得，”卡耐基輕柔的回答，”不過我認為它不至於在這兒咬人。”

“你不認為！你不認為！法律是不管你怎麼認為的，它可能在這裡咬死松鼠，或咬傷孩子。這次我不追究，但假若下回給我看到這隻狗沒有繫上鏈子或套上口罩在公園裡的話，你就必須跟法官解釋啦。”

卡耐基客客氣氣地答應照辦。

卡耐基的確照辦了——而且是好幾回。可是他的小狗不喜歡戴口罩，因此，他們決定碰碰運氣。事情很順利，但接著他們撞上了暗礁。一天下午，雷斯和他在一小山坡上賽跑。突然間——很不幸地——卡耐基看到那位執法大人。跨在一匹紅棕色的馬上。雷斯跑在前頭，直向那位警察跑去。

這下可糟了，他決定不等警察開口就先發制人。他說：“警官先生，這下你當場逮住我了。我有罪，我沒有託辭，沒有藉口了。你上星期警告過我，若是再帶小狗出來而不替它戴上口罩你就要罰我。”

“好說，好說，”警察回答的聲調很柔和，“我曉得在沒有人的時候，誰都忍不住要帶這麼一條小狗出來。”

“的確是忍不住，”卡耐基回答，“但這是違法的。”

“象這樣的小狗大概不會咬傷別人吧，”警察反而為卡耐基開脫。

“不，它可能會咬死松鼠，”卡耐基說。

“哦，你大概把事情看得太嚴重了，”他告訴卡耐基，“我們這樣辦吧。

你只要它跑過小山，到我看不到的地方——事情就算了。”

那位警察，也是一個人，他要的是一種重要人物的感覺；因此當卡耐基責怪自己的時候，唯一增強他自尊心的方法，就是以寬容的態度表現慈悲。

但如果卡耐基有意為自己辯護的話——嗯，你是否跟警察爭辯過呢？

但卡耐基不和他正面交鋒，承認他絕對沒錯，自己絕對錯了；卡耐基爽快地、坦白地、熱誠地承認這點。因為卡耐基站在他那邊說話，他反而為卡耐基說話，整個事情就在和諧的氣氛上結束了。

如果我們知道免不了會遭受責備，何不搶先一步，自己先認錯呢？聽自己譴責自己不比挨人家的批評好受得多嗎？

你要是知道有某人想要或準備責備你，就自己先把對方要責備你的話說出來，那他就拿你沒有辦法了。十之八九他會以寬大、諒解的態度對待你，忽視你的錯誤——正如那位警察對待卡耐基和雷斯那樣。

一個人有勇氣承認自己的錯誤，也可以獲得某種程度的滿足感。這不只可以清除罪惡感和自我衛護的氣氛，而且有助於解決這項錯誤所造成的問題。

新墨西哥州阿庫克市的布魯士·哈威，錯誤地核準一位請病假的員工全薪。在他發現這錯誤之後，就告訴這位員工，並且解釋說必須糾正這項錯誤，他要在下次薪水支票中減去多付的薪水金額。這位員工說這樣做會給他帶來嚴重的財務問題，因此請求分期扣回他多領的薪水。但這樣哈威必須先獲得他上級的核準。“我知道這樣做，”哈威說，“一定會使老闆大為不滿。在我考慮如何以更好的方式來處理這種狀況的時候，我瞭解到這一切的混亂都是我的錯誤；我必須在老闆面前承認。

“我走進他的辦公室，告訴他我犯了一個錯誤，然後把整個情形告訴了他，他大發脾氣地說這應該是人事部門的錯誤，但我重複地說這是我的錯誤。

他又大聲地指責是會計部門的疏忽，我又解釋說這是我的錯誤。他又責怪辦公室另外兩個同事，但是我一再地說這是我的錯誤。最後他看著我說，‘好吧，這是你的錯誤。現在把這個問題解決掉吧。’這項錯誤改正過來了，而沒有給任何人帶來麻煩。我覺得我很不錯，因為我能夠處理一個緊張的狀況，並且有勇氣不去尋找藉口。自那以後，我的老闆就更加看重我了。”

即使傻瓜也會為自己的錯誤辯護，但能承認自己錯誤的人，卻會凌駕於其他人，而有一種高貴怡然的感覺。比方說，歷史上對南北戰爭時的李將軍有一筆極好的記載，就是他把畢克德在蓋茨堡的失敗完全歸咎在自己身上。

畢克德那次的進攻，無疑是西方世界最顯赫、最輝煌的一場戰鬥。畢克德本身就很輝煌。他長髮披肩；而且跟拿破崙在義大利戰役一樣，他幾乎每天都在戰場寫情書。在那悲劇