沈不遇眼中閃出精光，輕嘆了一聲：“此一時彼一時，我也是輾轉反側心事重重啊！昨日廷議，皇上突然說蕭灝柔韌寬厚，學問心胸皆大，最善化人。朝中大臣包括嵇明佑等竟無一人提出異議。也是啊，無論如何褒貶挑剔，四殿下無甚瑕疵是真。皇上暗地調兵遣將派送浣邑，別人以為是加強邊境重守，實則皇上開始倚重浣邑侯鄭渭了。”

“可是，休休喜歡的是三殿下。”柳茹蘭很替休休叫屈。

“你看看，蕭巋把休休害成什麼樣！這小子都落魄成這樣了，還頑劣到底，真是死性不改。”沈不遇這次真的生氣了。

“老爺，當初將休休過繼沈家，全江陵的人都知道是為了三殿下。如今三殿下遭黜，你又換了四殿下，這不教人笑話？”

柳茹蘭雖然對蕭灝也有好感，但是她還是覺得老爺此舉太過於輕佻。為了休休，她忍不住跟老爺唱起了反調。

沈不遇面色一沉，道：“關鍵是蕭灝喜歡休休，這最說服人！當初對蕭巋窮追猛打的，被人捧上天就忘記自己是誰了。休休跟蕭巋會吃苦，跟蕭灝會享福，懂不懂？”

說完，他怒氣衝衝地甩袖走了。

柳茹蘭無奈，只好緊走幾步跟了上去。

萏辛院裡。

蕭灝小心扶著休休的手，拿出帶來的傷藥，將藥面撒在她受傷的手掌上，再用紗巾適度地裹好。燕喜忙不迭遞過來一條絲帶，蕭灝細緻地繫結，這才鬆了口氣。

他燦爛而笑，不無詼諧道：“不出幾天就好，記得要謝我。”

休休輕撫手掌，略帶驚訝道：“不疼了。”

說完，露出一絲牽強的微笑。

蕭灝灼灼地望著休休，她的面頰細膩如白瓷，卻掩不住神情的疲倦，透著一絲暗青，少了往日的鮮活。

她可是有什麼心事？

他與她交往越久，越猜不透她的心思。他的心思，她又看到了多少？

“自從三哥走後，皇宮上下都沒了生氣，聽不到半點歡聲笑語。我想念三哥，可又不得不面對事實。休休，我更不願意看到你愁眉苦臉的樣子。若是能向我傾訴，我願意為你做任何事情。”

休休想抽回手，卻不想蕭灝不想讓她逃脫。她只好被他握著，微不可聞地嘆了口氣：“多謝四殿下。我來江陵這麼久，認識了這麼多人，也長了很多見識，日子過得神仙一樣，還會愁什麼？”

“是因為你父親嗎？”

休休又嘆了口氣，目光幽幽：“我爹……我始終恨不起來，他對我的愛是真的。我以前不夠關心我娘，現在有點理解她的處境，倒覺得她可憐。說不清誰虧欠了誰，也許這就是命。以後，我該去陪陪我娘。”

蕭灝將她的手放在胸前，不禁說道：“以後你就嫁人了。嫁給我，我和你一起去陪你娘。”

他凝視著休休，眸中閃著光芒，似火一樣熾烈燃燒起來。

休休顫了一下，幾乎是害怕地縮手。蕭灝攥得更緊，不想觸到了她的傷處，她微微呻吟一聲，他不禁就鬆了手。

“四殿下的好意，我懂。我的終身大事受相爺操縱，連最重要的自由也不在了。我看不到前路有什麼，只有不停往前走，走到哪兒算哪兒。如今最期望的就是能好好活下去，為了死去的爹，也為了我娘……”

她神情茫然，眼裡慢慢又浮起水霧，那縹緲的身影一層又一層重疊交錯，不斷喚醒她心底的痛楚。

自己，多麼傻。

“會過去的……”她低喃道。

蕭灝靜默半晌，這才揚眉開口，帶著溫雅的笑音：“我也是，我對皇家的步步為營、機關算盡總有恐懼，個人命運豈是能自己掌握的？不過，我也會好好地活下去，直到你屬於我的那一天。這次急躁了些，你知道我的心意，我也高興。”

他再度扶起她受傷的手。這次休休不再拒絕，只淡淡笑了，看著他優雅地將她的手放在他的臉上。

蕭灝走後，屋裡恢復了沉寂。

終究太靜了，就連遙遠天際隱隱滾過的雷聲都清晰可聞。高空濃雲疾走，天色漸漸變得陰沉，連梨樹上終日喳喳的鳥雀都飛走了。

休休慵懶地倚靠在窗前，燕喜關好院門進來，嘴裡說著話：“夏天一到，江陵三天兩頭打雷下雨，也不知道又會淹掉多少人家。”

見休休雙眉緊鎖，燕喜想起蕭灝剛剛所說的話，不由得問道：“小姐，四皇子對你多好！他對你一片深情，倒落得一相情願似的。你應該答應嫁給他，省得天天愁悶。”