胡雪巖並未按話頭，而是陷入了沉默當中，英軍拿黑旗幫掃雷，之後又逼陳村掃雷，並勒索陳村天價鉅款，這都不是秘密，對於英國人的做法他是很不認同的，擺明了是在逼迫陳村投入民盟軍的懷抱，他正準備把自己的擔心說出之時，突然一陣急促的腳步聲響起，不禁與王有齡雙雙看去。

“王大人，王大人！”一名守備裝束的將領匆匆奔來，滿臉的焦急之色。大叫道：“短毛來了，短毛來了！”

“什麼？”有如一個晴天霹靂當頭轟下。王有齡頓時面色大變，急聲道：“來了多少人？帶了多少火炮？”

守備連忙答道：“回大人。約八千人，火炮好象沒有。”

嘉興是浙北重鎮，有守軍兩萬，火炮上百門，按理說，民盟軍僅以八千人來犯，又不帶火炮，這本不用擔心，但王有齡的面色竟變得愈發陰沉。一個月了，民盟軍縮在松江寸步未進，今日突然以孤軍前來，顯然目地不是攻城，而是來勸降的！

“只怕寶山戰事有變，英九兄，咱們上去看看！”胡雪巖也意識到了問題所在，跟著便道。

“嗯！”王有齡點了點頭，快步而去。

約摸過了半個小時。王有齡與胡雪巖登上了嘉興北門城頭，下方約四里開外，列著八千軍隊，三千騎兵。五千步兵，均是墨綠色軍服，這一看就是民盟軍。卻並不是列著整齊的隊形，而是東一堆。西一攤，就著背陰處乘涼呢。

這沒辦法。天氣炎熱，王楓不可能嫌著沒事讓戰士們頂著烈日站隊形。

兩個人舉起望遠鏡向深處看去，正見數人策馬而來，城上有士兵問道：“王大人，要不要開炮？”

“不用！”胡雪巖揮手阻止道：“孤身上前，必是傳話，先看看他說什麼。”

這一小隊人馬在一百多丈外勒停馬匹，其中一人放聲喚道：“請問杭州知府王有齡可在？”

王有齡探頭應道：“本官正是，你是何人？”

這個人拱了拱手：“本人無名小卒一個，王大人無須掛齒，此來是替總司令傳個話，我軍已於兩日前全殲英軍艦隊，俘獲英軍旗艦韋靈頓公爵號及其以下的三艘護衛艦與小火輪商船約近百條，俘獲印度籍士兵一萬五千，英軍各級軍官士兵兩千餘人，餘者皆擊斃，綠營與陳村已舉義歸順，我軍大獲全勝！莫非王大人還要做無謂的抵抗麼？”

城頭頓時炸開了鍋，竟然是全殲！王有齡與胡雪巖都猜到了民盟軍是來勸降的，卻沒料到是挾全勝之威而來。

王有齡身形晃了兩晃，喃喃道：“光墉，我們該如何是好？”

嘉興縣令趕忙接過來道：“王大人，英夷兵力強盛，即便不敵，又如何能被全殲？您可莫要中了短毛的詐術啊！”

胡雪巖瞥了過去，以縣令為首的嘉興地方官員，均是滿臉的驚惶不安，因為依照民盟軍狠殺貪官汙吏的作風，破了城，這些人必然是抄家滅族的下場，嘉興經濟發達，油水十足，從縣令到師爺，再到下面的皂吏獄卒，沒有一個屁股乾淨！

出於他們的立場，自然是不願意王有齡開城獻降，只不過，片刻之後，城下解開了兩個布包，各取出一具屍體用竹杆高高挑了起來。

“是。。。。是吉大人，吉大人被殺了！”一名副將驚撥出聲，雖然屍體滿臉都是石灰，可是那從二品的頂戴官服不是人人都能穿的，而且臉模的確有著幾分吉爾杭阿的輪廓。

“這是吳大人，對，吳大人最好認，他瞎了一隻眼，吳大人也被殺了，這兩位大人均是登上了英軍旗艦，連他們都被殺，看來民盟軍沒有吹噓，確實是全殲了英夷艦隊啊！”

縱然還有人對僅有些木船漁船的民盟軍全殲英軍艦隊存在懷疑，可是眼前的屍體假不了，一具是吳健彰，另一具是吉爾杭阿。

“撲通！撲通！”接連十餘聲悶響，以縣令為首的當地官員全都不自覺的腿一軟，一屁股坐到了地上。

縣令勉強撐起身子，哭叫道：“王大人，您受朝庭倚重，授以重兵鎮守嘉興，您可不能辜負了朝庭的期許啊，浙江全省的百姓就全指著您了，咱們的身家性命也拜託給您了。”

“王大人，求您救命啊！”其餘的人紛紛跪下，磕著頭大叫，甚至都有人磕的血花四濺，他們是真的急了，命都捏在王有齡的手上，哪怕明知不可能是民盟軍的對手，但拒兵抵抗的話，最起碼能爭取到緩衝時間，民盟軍只有幾千兵力，沒法把城池圍死，入了夜可以攜帶美妾細軟偷偷溜走，如果王有齡開城獻降，鐵定是被槍斃的下場。

王有齡的心裡