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第352部分

櫻凜子環顧四周,目光依次掃過在場的每個人,在場的五人算是如今唯一對自己忠心耿耿的大臣,其中還有兩人是中臣鐮足幫她聯絡來,是兩個手中握有一定兵力的地方大名。

只不過,這兩名大名並非是貴族出生,而是貧民血統出生,大名的稱號也並非是櫻凜子或者德川家冊封。

若是在過去,櫻凜子怕是看不上這兩個地方豪強,但是眼下她已經沒有選擇,畢竟她原本麾下的大臣,幾乎都被德川家剷除。

剩下那些分散各地的大名,實際上也早已經不再聽從天皇的召喚,全都在自己的地盤上各自為政。

可以說,眼前這些人算是櫻凜子眼下手上唯一能夠動用的力量,沒有魯修斯幫助的情況下,恐怕櫻凜子需要很久才能重新振興皇權統治。

想到這裡,櫻凜子不禁嘆息一聲:“哎,真是想不到,到頭來我還要藉助外來力量,才能夠奪回本該屬於我的皇權統治,看起來,我的確不是個合格的天皇,愧對天照大神的信任。”

聽到櫻凜子如此說,四名武士大名不知道該如何回應,只能是鬼在那兒將頭低了下去。

唯有中臣鐮足開口對櫻凜子說:“陛下,您不用這樣自責,實際上您做得已經很好,只是德川家如今勢大,我們必須要避其鋒芒。”

“選擇一個強有力的盟友,對我們會很重要。而那個西方來的魯修斯,的確是我們現在的不二人選,雖然那個年輕人非常驕傲,但是驕傲的人往往最容易犯錯,一旦他暴露出自己的弱點,我們到時候大可以擺脫他的制約。”

櫻凜子點了點頭認可中臣鐮足的說法:“不錯,我們現在必須要隱忍一些,先借助魯修斯的力量,解決掉國內的麻煩。”

突然,跪在最末的一名武士大名開口說:“天皇陛下。那個外來人真的能夠戰勝德川家嗎?”

對於一名武士突然開口這麼問,櫻凜子頓時感到有些不快,皺起眉頭循著聲音看過去,剛好便看到坐在末席的武士。

看到對方是一名出生貧寒,自封為大名的武士,尤其對方的長相頗為醜陋,尖嘴猴腮看上去像是個猴子和禿鼠,更是讓櫻凜子感到有些厭惡。

櫻凜子的臉上浮現一層寒霜,用冰冷的語氣質問:“你是在懷疑我和中臣君的眼光嗎?”

武士能夠清除感受到櫻凜子話語裡的寒意。明白自己的話恐怕觸怒了櫻凜子,儘管武士心裡感到有些慌亂,卻還是不卑不亢地回應:“陛下,木下秀吉沒有質疑您的意思。只是木下秀吉覺得,我們不應該盲目的相信那些外來人。”

木下秀吉突如其來的話,讓中臣鐮足也有些始料未及,在木下秀吉言罷。中臣鐮足愣了片刻,趕緊躬身對櫻凜子說:“天皇陛下請贖罪,木下他並沒有冒犯您的意思。”

誰知櫻凜子反倒收斂起寒意。心平氣和地說:“你接著說下去,說說你的想法是什麼?”

櫻凜子突如其來的反應,倒是讓中臣鐮足感到有些驚訝,一時之間沒有緩過神來,怔怔跪坐在那兒愣了半天。

不過,那名叫做“木下秀吉”的武士很快緩過神來,向櫻凜子磕了個頭便開口說:“陛下,木下覺得,我們不該完全依仗那個魯修斯,我們可以在藉助他力量的同時,也建立和發展出自己的力量,如此才能夠確保萬無一失,能夠最終推倒德川家。”

“你叫木下秀吉?”

“是的,陛下。”

櫻凜子臉上的表情逐漸平緩,淡然地點了點頭:“你倒是很有想法,你在自立之前,是不是曾經在什麼人麾下任事?”

木下秀吉聞言惶恐地抬起頭來,有些不可思議地看著櫻凜子。

愣了一下才再次將頭埋在地上說:“不敢欺瞞陛下,木下在自立之前,曾經是德川家的足輕。”

“德川家的足輕?一個衝鋒陷陣的炮灰,居然也能夠懂得這麼多東西?而且,你似乎很清楚德川家如今處境並不好,他們已經無法完全控制各地的大名。”

木下秀吉自是不敢有任何欺瞞,趕緊對櫻凜子說:“陛下明鑑,德川家如今的控制力的確有限,單單是他麾下像秀吉這樣在各地自立的武士,就有百餘人,還有其他一些勢力強大的大名,實際上,德川家若非是佔據著京都,恐怕未必能夠號令群雄。”

櫻凜子靜靜聽著,不時點點頭,大多數時候都處在沉思中。

待到木下秀吉把話說完,櫻凜子抬起頭看向他問:“那麼依你看,我們要如何建立和發展自己的力量呢?”

對木下秀吉而言,他沒有想到