仁寬就自告奮勇要陪弟弟一起去。

“哪裡還要大哥再陪我去！”嚴仁達推辭，“我也不是第一次應考，自己去就行了，再說還有書院的學子們同路，大哥不必擔心。”

嚴仁寬堅持要陪他：“有我在，你心裡總能安定一些，有什麼事我也能給你跑跑腿。”

“如今天正熱呢，大哥你這些日子讀書也很辛苦，何必還要你跟我奔波一趟？江寧又不甚遠，李家兩位世兄還要回去湖州考呢，也沒要人陪著。我也不是小孩子了。”

嚴仁寬一聽這話反而點頭：“正是呢，李家也是兩兄弟一起回去，我陪著你不是正好？”

嚴仁達無奈，轉頭看向父親。嚴景安一直不說話，就看著兩個兒子你來我往的說話，這時見小兒子招架不住，轉頭求援，就笑道：“讓你哥哥陪你去吧。他這幾年都沒怎麼出門，正好藉著這個機會去拜訪一下省城的故交舊友，多往來往來，興許能得些進益。”

於是嚴仁達也只得答應了，和嚴仁寬兩個收拾了簡單的行裝，八月初二那日從平江出發，去省城應考去了。這兩兄弟一走，嚴景安陡然覺得輕鬆了起來，七月裡已經考過童生試，李俊繁和嚴謙兩個都沒考中，因此此時都是考後的休整階段，功課都並不吃緊，嚴景安終於恢復了課外活動時間。

這日午後的課早早結束，嚴景安閒來無事忽然想去尋曲老道下棋，就叫家裡備車，要帶著孩子們一起去。說來他也有許多日子不曾出城了，為著幾個孩子的功課，他這段時間實在是勞心勞力，如今有了空閒，自然想出去散散心。

這一說要出去玩，常跟著他出去的黃愨、嚴誠幾個還好，曲默然、常顧等都立刻瞪大了眼睛望著他，孩子們清亮的眼睛裡盛滿了期待，嚴景安不由失笑。他如何不明白這些孩子的心思呢？於是大手一揮，除了剛開蒙的幾個小不點和女學生之外，其餘的全帶著一同去了。

但去之前是一定要先囑咐的：“不許亂跑亂鬧，更不許自己偷溜，要聽話，不然下