和一群心思各異的女人坐在一起，表面上笑語歡顏，其實誰肚子裡裝著什麼算計，只有各人自己知道。

但應酬又不能不去。

五皇子的親事果然定下來了，就在十月裡，時間也很緊了，五皇子這邊指了惠西坊的一棟宅子，趕緊趕忙的動工修整翻新，鄭家那邊也開始緊鑼密鼓的預備起嫁妝來，說起來，這位鄭姑娘比潮生還要大半歲呢，回來卻得管潮生喊一聲嫂子。

潮生這邊兒可得備份兒禮了。

算一算，這一年到頭的要送的禮可著實不少。宮裡頭的三節兩壽，王爺王妃們生辰，宗室裡頭郡王國公和夫人們做壽，還有各家的婚喪嫁娶洗三滿月……簡直三天兩頭趕不完的場兒。

一個禮字，能把人給活活累死。而且這禮送來送去的，要是那沒進項開銷大的人家，一來二去就要囊中羞澀了。

潮生歇了中覺起來，外面人回說：“春墨姑娘求見。”

潮生有些意外。

“讓她進來。”

春墨這會兒就來了？她本以為春墨能沉得住氣，跟她一直耗下去呢。

但是話說回來，春墨現在守著一個空院子，既沒有什麼明確的差事，又見不著四皇子的面。哪怕還拿著一等丫鬟的月銀，那又有什麼用？

春墨進來之後行了禮站直身，嘴緊緊抿著，眼睛盯著人看。

還是過去那個脾氣。

許婆婆面色不善，潮生倒覺得有幾分親切。春墨的性子一直都沒變過，總有一股倔強不馴的勁頭兒。

“春墨姐姐來，是有什麼事兒嗎？”

春墨看了許婆婆一眼，潮生說：“婆婆不是外人，有話就說吧。”

春墨果然沒兜圈子：“自從前頭王妃沒了，我們一院子的人都閒著沒事情做。不知王妃打算怎麼分派我們，我回去了跟她們都說一聲，大家也省得整天沒事兒瞎琢磨。”

潮生一笑：“我剛接手府裡的事兒，一時還沒理順。春墨姐姐自己是個什麼打算呢？”

春墨猶豫了一下，沒象過去那樣想說什麼張口就說。

“我……一直伺候王爺的，別的活計我也不見得能做得來，要是王妃肯成全，那還讓我照舊伺候王爺就行。”

許婆婆可不知道春墨這人一向如此，眉梢微微一挑，臉上還露出幾分笑意來：“這位姑娘一直伺候王爺？那可真是勞苦功高。”

春墨點了下頭：“我打十一歲上就伺候主子了，那會兒潮生……”她頓了一下：“那會兒王妃還沒到東宮呢。”

看她講出自己的資歷，還頗有些自得的模樣。潮生很想告訴她，被許婆婆盯上了可不是什麼好事。錢家就是血淋淋的前車之鑑哪。

“我知道有人告過我的狀。”春墨說：“她說什麼我也不在乎。我是什麼樣的人，王妃比別人都清楚。”

這哪是來求人的態度啊。

潮生搖了搖頭，卻問了在春墨想來全不相干的一句話：“姐姐怎麼知道有人告你的狀？又知道那人告了你什麼狀？”

“還能有誰！”春墨說起這事來帶著幾分不屑：“她不就仗著曾經和王妃一起洗過衣裳麼……和滿兒住一屋的槐花兒告訴我的，她想著把我踩下去了，她就能出頭了？她除了會洗衣服還會什麼？”

潮生啼笑皆非。

春墨其實一點兒不傻，就是一張嘴不饒人。潮生曾經貶入浣衣巷，她自己雖然並不忌諱別人提起這一點，可是許婆婆的臉色已經越來越不好看了。

和她一比，滿兒說話就有技巧多了。

瞧瞧，人家也不是光會洗衣的。

“春墨姐姐先回去吧，這事兒我會考慮。”

春墨還想說什麼，芳園已經走了過來：“我送春墨姐姐出去。”

她一走，許婆婆馬上說：“姑娘以前跟她在一處，受了不少委屈吧？”

委屈嗎？

潮生倒不覺得冷言冷語，一些小刁難算什麼委屈。起碼春墨沒象秋硯那樣，臉上一派和氣，暗中卻下毒誣陷。和她相處固然是要忍讓些，可是不用提心吊擔的。再說，後來有李姑姑護著，春墨也沒能把她怎麼樣。

“姑娘就是脾氣太好了。”許婆婆說：“一個奴婢在主子面前這樣放肆，她有什麼憑藉？不就覺得姑娘和王爺都是好脾氣重情義的人，才敢這樣麼？”

“她這個人就是這樣，說話很直，以前就吃了一次大虧，可是江山易改，本性難移。”

“姑娘別替她說話了。”許婆婆說：“我