這是麝香的味道。我心中狐疑，又不便說破。於是輕聲笑問：姐姐身上燻著什麼香？味道好聞得很。榮貴人怔住。抬起衣袖向鼻子下面聞了聞，一臉茫然：我從不薰香。剛才與良妃姐姐她們一處玩笑，許是沾到了她們身上香味罷。

不對。我想，她在說謊。這香明明從她衣袖中發出，怎麼會是在別人身上沾來？

榮萼兒走後，我手託兩腮，怔愣不語。又不及深想，轉念又將心放在與文澤重聚上。歡喜激動，半宿不成眠。第二日至永泰、鳳至兩宮請安。不想，卻聽見文澤兵敗訊息。

原來他親征目布林寧，志在必得之戰並未獲得勝利。妃嬪們坐立不安，不敢說笑。連平日最聒噪的大肚子安嬪也知收聲斂氣，左顧右盼，神色惶惶。只一向神色淡然的懿孝皇后安靜如常，臉上波瀾不驚。一眾嬪妃之中，同嬪臉色最是灰白。她出身將門，其父是隨文澤遠征的陳勝之老將軍。我知道文澤出征前曾許諾同嬪，得勝回宮後會晉她名號，封為貴嬪。現在卻是這樣結果——想她心中除窩心外，還害怕文澤因此事降罪其父。

從鳳至宮出來。我見左右無人，小步追上同嬪。安慰她幾句。不想她卻強笑道：我並不害怕皇上降罪。更非擔心自己晉升問題，只想著他……他們可都別傷著才好。又說：其實我心裡早知此仗未必會勝，卻不便說罷了。說完，也不理會我滿臉詫異，轉身而去。

日盼夜想，文澤終於回宮。但我卻不得與之見面。非獨我一人，所有嬪妃，包括皇后在內均見不得他。他心情極差，不想與我們見面。僅去太后處請了安，日日將自己關於御書房中。下旨任何嬪妃不奉旨不得晉見。

我與文澤原來想距極遠，相思一場也不覺什麼。現在近在咫尺，反覺相隔天涯。又心疼他此時情緒，胸口總泛潮，茶飯不思。

春菱與小蘿也勸，說：皇上過幾日便好了。那時看小姐瘦成這樣，可還不心疼麼？我雖聽勸，卻仍是打不起精神。手拿裝著我與文澤髮絲的荷包，又看又嘆。

想起楊長安原在御書房當過差，那裡人面較熟，讓其暗地打探。他回來時說，這幾日皇后與良妃求見過文澤，均被擋回。我更覺見之無望。左思右想，突然間一念頭閃過腦海：我並無名號，還非嬪妃。何不換了宮女服飾，混去太后宮裡遠遠看他一眼？

春菱聽說，覺得此行危險。勸我不要輕舉妄動。但我一片痴心，一意孤行。她只得嘆氣，千萬叮囑：小姐切不可讓人發現。然後，又吩咐香蕙拿些財物，至永泰宮打點宮人。

第二日清晨。我給皇后請完安，推說身體略感不適，早早回來。換過宮女服飾，再麻利挽個宮女頭。對鏡略略打量，自覺並無破綻。於是一路小跑去永泰宮。

剛站穩，文澤已從太后屋裡請完安出來。有太監喊：皇上起駕回宮。我忙隨著眾宮人齊齊跪倒，一起說：奴婢恭送皇上。偷眼望去，文澤走在當頭，身後緊跟貼身侍衛趙風與內侍總管李福。

文澤眉頭緊鎖，比上次我見到時略黑。略瘦略憔悴。背影淒涼，落落孤單。

我心一酸。眼中有淚緩緩流出。

明黃色旌旗、傘蓋隊伍緩緩移動。身旁經過的天子隨叢衛隊，突有人舉手往我頭頂重按。頓時，針扎般巨痛傳來，我輕撥出聲。自覺呼聲極輕，卻不想那時正所有人屏聲息氣，針落於地亦可聽見——全部目光齊齊朝我處看來。

唔？文澤皺眉，眼光冷冷掃過。他望向太后屋中，見並未驚動，便低聲對李福說幾句話，隨後被人扶上龍輦端坐，起身而去。

李福走至我身邊，輕聲而嚴厲地說道：還不隨咱家去？我強忍痛疼，掙扎起身，尾隨衛隊慢慢前行。遠遠看不清永泰宮，文澤才做手勢停下。

我被他們帶至龍輦前。

此時文澤皇袍加身。明皇色腰帶，上系一塊九龍玉佩。被人眾星捧月般圍著，坐在於步輦之中，居高臨下地望我。天子威嚴盤踞於眉宇之間，噴薄欲出。與浣月山莊裡、雨夜荷塘中，為我反扣荷葉，遮擋滿頭風雨的“小三兒”龍文澤完全不可同日而語。

我對著他面，突感陌生恐懼。不由在其威懾之下，盈盈拜倒：柳荷煙見過皇上。皇上萬歲萬歲萬萬歲。文澤尚未開口，旁邊李福早大聲喝道：大膽宮女！皇上面前居然敢不自稱奴婢？！

啊？！我一驚。抬眼望文澤時，觸到他一雙冷眼。昔日眼中化不開的濃情春水，今時已凝結成千年寒冰。

我以首觸地，慢慢改口。我說：奴婢柳荷煙見過皇上。奴婢驚擾聖駕，罪該萬死。

罷了，