&ldo;罌，睡了麼？&rdo;是載的聲音。罌訝然，應了聲，起身去開門。夜色漆黑，載手上拿著松明立在門前，臉上帶著憔悴。&ldo;怎麼了？&rdo;罌問。&ldo;有事同你說。&rdo;載淡淡道，聲音似乎塞著什麼，悶悶的。罌看著他的樣子，片刻，讓他進來。載把松明cha到壁上，屋子裡登時亮堂。罌身上披著裘衣，在席上坐下。載也不客氣，與她隔案對坐。&ldo;何事？&rdo;罌問。&ldo;莘伯遣小臣來鞏邑，你可曾聽聞？&rdo;載問。罌想到白日裡聽到的議論，臉色不禁微黯，點點頭。&ldo;罌，那兩個小臣，恐怕並非只是來選獻女這麼簡單。&rdo;載眉頭微蹙，道，&ldo;我今日去了大道，遇見一隊剛從大邑商過來的旅人。他們說上月……&rdo;他忽而頓住，深吸口氣，聲音微顫，&ldo;上月，我長兄薨了。&rdo;罌吃了一驚。&ldo;小王？&rdo;她睜大眼睛。載頷首，眼圈泛起一層紅紅的溼意。罌沒出聲，呆呆坐在席上看著他。她與王子弓幾乎無所交集，卻知道躍和載對他深為敬重。她想起王子弓那平和帶笑的樣子，大邑商萬人景仰，不想竟一下子就沒有了。&ldo;載……&rdo;罌想安慰他，卻無從開口，好一會，輕聲嘆道，&ldo;你節哀。&rdo;說著，她卻想起躍，如果這個訊息是真的，他必定也很不好受。空氣中瀰漫著一些沉重的東西，載吸吸鼻子，卻抬起頭繼續道，&ldo;我還聽說，長兄薨了之後，我父親臥病不起，命次兄為小王。&rdo;&ldo;罌，&rdo;他雙目黑沉，&ldo;莘伯知道你與我次兄的事，那兩個小臣明日就要住到廟宮來，似乎要留些時日。&rdo;罌的呼吸微微一滯。&ldo;……莘國才是你的家……&rdo;那個溫和的聲音猶在耳旁。&ldo;你要回大邑商麼？&rdo;少頃，罌問道。載頷首，話語低沉而簡短：&ldo;我要去看父親。&rdo;&ldo;何時？&rdo;&ldo;明日一早。&rdo;罌有些詫異，轉念一想明白過來。路上要耗去許多時日，商王如果真的病重，恐怕怎麼趕路也不為過。&ldo;也好，&rdo;她輕聲道：&ldo;躍必定也想你回去。&rdo;載的眼睛盯著罌：&ldo;你呢？&rdo;罌淡淡地笑，緩緩撫了撫腹部：&ldo;載，莘國到大邑商，路途多麼艱難你也知曉，我不能冒這個險。而且，&rdo;她斷了一下，聲音有些低，&ldo;我此時回去未必合宜。&rdo;載明白她的意思，眉頭卻蹙得更深：&ldo;可莘伯……&rdo;&ldo;他不敢拿我怎樣。&rdo;罌說，&ldo;他此時巴不得我平安。&rdo;載沒有說話，心中卻似有什麼在翻滾，目光復雜。&ldo;我若遇到次兄，要告知他你在此處麼？&rdo;他問。罌的眼睛動了動，片刻，苦笑：&ldo;這般時節，大邑商裡也不知多少人盯著，他不知曉或許更好。&rdo;載詫異，看看她的肚子：&ldo;你懷孕之事……&rdo;&ldo;懷孕之事倒在其次，&rdo;罌咬咬唇，忽而目露兇光，&ldo;實在要說，你可替我帶話，他若是敢收什麼獻女什麼生婦，我立刻就找一個比他俊俏比他強壯的男子嫁走！&rdo;載愣了愣，隨即失笑。&ldo;你這女子！&rdo;他沒好氣地瞪眼。啟明星還在東方照耀的時候，鞏邑仍籠罩在夜色之中。遠處的人家裡傳來幾聲雞叫，很快又沉寂一片。廟宮後院的側門被輕輕開啟，院外濃重的露水味道沁來，教人精神清醒。載身上揹著包袱，隕刀穩穩地掛在腰間。他回頭看看立在門邊的罌，欲言又止，終於低聲道：&ldo;保重。&rdo;&ldo;你也保重。&rdo;罌微笑，雙目被夜色染得深深，卻依然柔和。載忽而覺得不想再看，移開眼睛。&ldo;罌，&rdo;他深吸口氣，道，&ldo;我常想，前年我若遵從父親之命來徵羌方，你我會如何？&rdo;罌怔了怔。載卻沒有給她回答的時間，轉身朝濃霧籠罩的小路走去。他的身影很快被黎明前的夜色吞沒，唯有漸遠腳步聲傳入耳中，一下一下，零散而寂寥。作者有話要說：不好意思，今天出門，回來晚了。告訴大家一個好訊息～大運會要開始了！又有游泳比賽了！王子氐臘月之後，春天來到，寒冷褪去，萬物新生。這本是最令人心情愉快的季節，可是大邑商裡卻比往