香浮拍手道："皇帝哥哥，你要是真喜歡跟我們一起喝茶，不如搬來雨花閣長住可好？"說得長平和順治都笑起來，長平趁機說："皇上身為一國之君，自然不能輕言逃離，可是不妨偶爾脫身，一抒胸臆，便當作暫時的出家也罷了。明日南苑狩獵，便是最好消遣，一滴水而知海，窺一斑而得豹，又何必要得全域性？"順治鼓舞起來，頓覺神清氣爽，站起來拱手道："多謝仙姑一番教誨，便和鐵觀音一樣，把我這五臟六腑的濁氣都洗乾淨了。既如是，朕明日便出家去了。"說罷哈哈大笑。長平卻心中一緊，只覺此話大為不吉，暗暗出神。陪從順治南苑狩獵的，多是些從八旗貴族貝勒貝子中挑選出來的頂尖人物，青年才俊，其中便有被多爾袞以伴讀為名強留在京中的吳應熊。順治自從有了吳應熊的陪伴，果然比從前更加發憤刻苦了許多，這裡不乏比較的意思——漢人少年吳應熊無論文采武功都很出『色』，雖然舉止沉穩謙抑有加，然而不經意間流『露』出來的一些靈光卻讓順治知道，很有可能這個少年的本事不在自己之下。他很想『逼』出吳應熊的全部本領，讓他跟自己實實在在地過過招比鬥一次，然而無奈的是，不管是聯詩對句還是騎馬校『射』，吳應熊總是恰到好處地略遜一籌，既不落後太多讓人乏味，也不會顯山『露』水鋒芒畢『露』，這令順治有些惱火，既佩服他的分寸得宜，也有些忌憚他的城府深沉，藏而不『露』。他覺得自己無法真正瞭解這個夥伴，而人們對於自己不可瞭解的人或事總是隔膜的，這也就是順治不大喜歡提起吳應熊的緣故，和建寧一樣，他也覺得同長平公主的談話更可以無遮無攔。其實長平未必胸無城府，更不是口無遮攔，可是她就有那樣一種魅力，即使什麼都不說，只是靜靜地聽對方說話，便可以讓人覺得他們彼此間已經交談了千言萬語，毫無隱瞞的。而且，順治也很少同長平談論國事傢俬，多半隻是說茶，長平也實在是沒有什麼好隱瞞的。非但不用隱瞞，她還常常會借茶道說出許多緘言機鋒，深合順治的心意，也就更令順治覺得她知己了。也許這便是長平高於吳應熊的地方，也正是長平高於順治的地方。無論順治怎麼樣少年老成、天生英才都好，他畢竟是太年輕了。年輕的順治和同樣年輕的吳應熊本來是有可能成為好朋友的，可是他們名為同伴，實為君臣，從一開始就決定了距離與地位，因此也就錯失了開心見誠的機會，註定不可能做到開誠佈公，推心置腑。吳應熊自從來到京都就一直鬱鬱寡歡。事實上，從他的父親吳三桂接受大清任命起，他便很少『露』出過笑容了。"天下第一大漢『奸』之子"的頭銜壓得他簡直背也要彎了，可是，他又能怎樣呢？反抗自己的父親，加入到反清復明的義軍中去嗎？他很清楚那些烏合之眾的鬥爭是不會有什麼結果的，尤其在宮中伴讀的這兩年，讓他益發明白：滿清得到天下不是偶然的，大明的氣數已經盡了，再鬥爭下去，也是徒然。可是讓他跟著自己的父親降清為奴，助紂為虐，又實實地令他覺得難堪、委屈。為什麼不可以生在一個普通的家庭，做一個普通的男人？為什麼一定要他選擇進還是退、忠還是逆？為什麼不可以讓他做回自己，摘掉一切偽裝，真刀真槍地做人？為什麼要他寄人籬下，屈尊事主，像鴕鳥一樣地藏起自己的羽『毛』？每一次文比武鬥中輸給順治都叫吳應熊覺得難堪，不是因為他輸，而是因為他不得不輸。難道可以把當今皇上一拳打倒，顏面掃地嗎？那樣，他會輸得更多，更徹底。他是一個伴讀，是配角，是變相的奴才，人形的鸚鵡，精緻的玩物。他的生存目的，是逗皇上開心。即使一個真正的奴才，掙的也是自己的人生，而他，奴顏婢骨卻是為了什麼呢？他根本不想發財，也不求做官，他不過是生為吳三桂之子，就不可以再選擇自己的人生，而只能入宮伴讀，糊里糊塗地失去了自我的意義，成為別人的陪襯。吳應熊覺得壓抑，這壓抑就像一道陰翳般籠罩在他的臉上，使他漸漸忘記了如何去笑。得到伴同隨獵的命令後，他倒是有一點點高興，雖然在朝在野順治都是君，他都是臣，都是陪伴和隨從的身份，可是在野總比在朝少些規矩束縛，多一點自由的空氣吧？出獵前日，他得了一天假，出門給自己備辦幾樣隨行物事。其實一概衾臥用具早已由老家奴吳權給準備好了，然而吳應熊總覺得還該再添置點什麼，或者，僅僅是藉著添置用具的名義讓自己在街上走走，換上漢人的衣裳混跡於街市間，混跡在同樣穿著漢服的百姓中聊聊天，透透氣。可是，即使在民間，在酒坊茶座，他也仍然不能迴避自己的身世，仍然要聽到人們對他父親的切齒咒罵。話題由"揚州十日"、"嘉定三屠"引起，追本溯源，說到了吳三桂的開關揖賊