先是停了皇后如嫣的中宮箋奏，接著選一個合適的時機立四阿哥為太子，然後再正式廢掉如嫣改立董鄂妃為皇后——這是順治顯而易見的如意算盤。大玉兒身為太后，必須出手阻止。不然，大清的江山就要毀在那母子倆的手中了！但是，她要怎麼做？同樣的難題，她並不是 夫人夢建寧漸漸將日子過出滋味來。就好像含著一塊飴糖，一點點地融化，隨著糖塊的慢慢縮小，留在嘴裡的卻是越來越濃香的甜味。當然也會有一點點擔心，捨不得把糖嚥下去，因為不知道吃完之後還有什麼。然而在這一刻，她不想去顧慮那麼多，而只想靜靜地、滿足地享受著她的甜蜜——甜蜜的婚姻生活。吳應熊對她非常好，那種好，既像是丈夫對妻子的嬌寵，也像是哥哥對妹妹的疼愛。他會真心誠意地誇獎她在餐桌上的精心搭配，會耐心地陪她看完一整出《風箏誤》並且認真地向她請教生旦淨末的分類，會將她介紹給自己更多的朋友並當眾評點她的新詩，會在半夜裡叫醒她一起趕到城南街店去吃清晨第一碗餛飩，然後坐著馬車出城去遊山玩水，再一起登上香山看日落，讓她覺得一天的節目比一年都豐富，又好像一眨眼那麼快。她常常覺得，只是準備一席別出心裁的小菜，或者讀完一部坊間傳奇，一天就已經過完了。她希望每天都能增長一點見識，好更配得上自己文武全才淹通經史的夫君，能夠與他平等地對話。她知道平湖在額駙府寄居的三天裡曾與吳應熊有過不止一次深談，她不知道他們談了些什麼，然而本能地覺得那內容是無比重大嚴肅的。平湖的年齡並不比她大，可是卻懂得比她多得多，這也許就是丈夫特別敬重平湖的緣故吧。她甚至覺得，吳應熊對平湖比對皇帝哥哥還更加誠惶誠恐。她暗暗地把平湖當作榜樣，希望自己可以有一點像她。雖然朝野上下都將董鄂妃視作一個驚豔傳奇，但建寧卻始終不以為然。這倒並不是因為她對董鄂有成見，自從四阿哥不幸夭逝後，真切的同情已經使她對董鄂的敵意盡消，每當進宮參見皇太后的時候，也總不忘問候皇貴妃。但她對董鄂從沒有親近感，更不會覺得羨慕。女人的審美與男人是不同的，在建寧眼裡，最美麗的女孩從前是香浮，而現在是平湖，不論她變得多麼憔悴、蒼白，甚至都自慚形穢地不願意見到順治，然而建寧依然固執地認為，那病態也是一種美，就好像母親綺蕾臨死前拾起的那隻折翼蝴蝶，令人心生憐愛。平湖眼中那種破碎決絕的一線幽光，就像是夏夜的螢火蟲，雖然微弱，卻連黑夜也不能遮蔽。建寧有時甚至巴不得自己生一點小病，好像平湖那樣嬌滴滴悲切切地說話，虛弱地抬起一隻瘦怯怯的手，拭去丈夫臉上疼惜的淚水。她羨慕平湖走路時連裙褶兒也紋絲不動的優雅，說話時低柔清晰卻又異常堅定的語調，舉手投足間那種形容不出的沉穩從容，還有回眸顧盼時的專注深沉，平湖對她來說就像戲臺上的人，一舉一動都具有悽清的悲劇美，充滿了詩的意味。建寧曾經問過吳應熊："依你看來，佟妃和董妃誰更漂亮些？"吳應熊想了想說："是你。"建寧甜甜地笑道："我問的是佟妃和董妃，不算我。"吳應熊很認真地又想了想，還是說："是你。"建寧笑得更甜了。她明知道丈夫多少是帶著點哄騙的意思的，可是被騙得這麼開心，又何必追究呢？她已經不再是初嫁時那個十二三歲不懂事的刁蠻公主，而長成十七歲的大姑娘——不對，是小『婦』人了。在嫁為人『婦』整整五年，經歷了冷戰、誤會、疏遠與寬恕之後，好不容易才換來今天的恩愛和睦，她很珍惜，再不肯『亂』發格格脾氣，而懂得夫『婦』之道應當互相信任，彼此遷就，萬事當異地而處，己所不欲，勿施於人。